天已大亮，陈各庄村却还未醒来。叶从心被冷风一吹，有些后悔自己做决定时的冲动。她本是个极致冷静的人，只是这个地方是母亲的出生地，也是母亲的葬身之地，多少令她情绪波动。
无事可做也无处可去，叶从心驱车来到离村庄最近的山脚下，这是小兴安岭的一个无名的山谷。她弃了车，沿着一条山间土路向山上散步而去。
叶从心的到来惊到了一些鸟类和松鼠，她从未见过这样多而且近在身边的野生动物。每一步都踏着咯吱作响的干枯松叶，扑鼻的是泥土与针叶乔木的清香。这里的植物看不出是刚刚经历过寒冬，此时已经有新叶换上来。脚下的荆棘多刺，她的手被扎到了几下，心情却很好。
走到微微冒汗的程度，约莫已至半山腰。叶从心择了个长在地上的盘错树根作板凳，向山下望去。对面除了松花江支流，还能看见一处稍显突兀的建筑。
那是个被包围在一片荒芜山丘之中的石油化工厂，现已废弃，被铁丝网重重围住。曾经那里也排放着黑烟，为这附近的村民们提供了不少工作岗位。十七年前，叶从心的母亲陈念已经是清华大学的副教授，她负责改进这个化工厂的液压控制，并带着学生来到这里，为石油化工厂的基层技术工人讲解电路和操作，却遇到了一场大爆炸。
那天是叶从心的八岁生日。莫康带她坐火车来到沧头，只为给陈念一个惊喜。莫康为她指出陈念工作的那个山坳，那地方并不远，过了山洞就能看见。绿皮车钻出山洞后，突然紧急刹车，全车的乘客都在不安地骚动。莫康紧紧抱着叶从心坐在座位上等待，就在十几秒钟之后，大地的颤动让列车剧烈战栗起来，她们透过车窗玻璃，看到陈念工作的地方腾起巨大的蘑菇云。
叶从心望着那废墟呆滞了一会儿，突然听见耳畔有“嘶嘶”的声响。她身子骨一僵，一动也不敢动，只觉得右边脸侧有微微的冷空气流动。眼珠转到左侧，她看到那边的树枝上伸出一段红灰色带鳞片的尾巴，尾巴翘着，不易察觉地抖动着向前移动。她想起来，陈春花就是被蛇咬死的。
上山散个步也能遇见过早苏醒的蛇，这运气是有多好？！
叶从心大气不敢出，一向机敏的脑子此时转得有些费劲。在她的常识中，并不包括从距离几厘米的蛇口中逃脱的方法，她在自己的数据库中搜索，只想到了几种著名的东北蛇类。虎斑游蛇，俗称野鸡脖子，盗墓类小说中的常客。短尾蝮蛇，混合毒性的小蛇。白眉蝮蛇，极强的凝血毒性蛇，毒性与竹叶青并驾齐驱。
东北的剧毒蛇并不多，叶从心只希望它不是白眉蝮蛇。然而身体健康在此时显得尤为重要。叶从心精神紧张过度，心跳得太快，一时间血压升到了平时从未有过的压值。她感到头晕眼花，手指尖突突地跳，她必须有所动作，不然很有可能猝死，但是她又不能动作，不然在猝死之前就已经被蛇咬死了。
就在这时，她在有些模糊的视野里看到对面灌木丛里藏着一个人。
陈秋糖对她做着嘘声的手势，手里握着一根尖端十分锋利的木枝。厚重的冬装似乎未曾影响她的身手，她匍匐在灌木丛中，缓慢而匀速地向旁边平移而去。她的额头出了汗，汗珠顺着鼻梁流到眼睛里，她无声地骂了句娘，闭上一只眼睛咬牙忍着疼痛。
陈秋糖与蛇的搏斗在一个瞬间发生与结束。叶从心感受到右侧那只冷血生物似乎出现了什么动静，紧接着眼前一花，一个灰色的人从前方猛地向自己窜出来，就像一只捕猎的猫科动物。陈秋糖撞倒了叶从心，扑在她身上，一手精准地握着蛇七寸，另一只手毫不拖泥带水，将木枝扎进了蛇头。陈秋糖按着还因神经反应而不断抽动的蛇的身体，握着木枝的手用力向下插着，在叶从心的身上调整着呼吸。
“死了，睁眼吧。”陈秋糖在叶从心面前几厘米处吹着热气。
叶从心睁开眼，那蛇头大张着嘴，木枝从它的头顶狠狠扎入，将它钉在了地上。陈秋糖的手支在她的耳边，精瘦而结实的小臂青筋毕露。离得这么近，叶从心第一次仔细看了陈秋糖的长相。其实这孩子长得不错，比叶从心好看，仿若一只睫毛精。若没被那头白毛和奇怪的衣服糟蹋，第一印象会很不错。
叶从心坐起来，连忙给自己塞了粒药，看着那蛇后怕不已：“竟真的是白眉蝮蛇……”
陈秋糖已经站了起来，“光认得管个屁用。要不是有咱，你都嗝儿屁了。”她拉着叶从心的手将她从地上拽起来，突然的海拔变动使得后者眼前一黑，扶着树休息了一会儿。陈秋糖啧啧两声，“去年走的二宝家太奶奶，临走的时候身体都比你好。”
尽管这么说着，陈秋糖下山的一路上却一直握着叶从心的手，时不时回头看她两眼，似乎生怕她暴毙。叶从心想起这孩子让她睁眼的时候，眼里似有氤氲水汽，心想，她一定是想起了被蛇咬死的妈妈。
上山容易下山难，中途遇到陡坡时就十分容易磕绊。叶从心望着下面的土坡发憷，尽管被陈秋糖牵着手依然不敢迈步。陈秋糖啧了一声，“你站着别动。”
她的脚踩到荆棘丛生的草丛中，敏捷地窜到叶从心跟前来，一手托着叶从心的小臂，一手张开，“我接着你。”
叶从心怕极了，将自己全部的重心压在陈秋糖身上，刚一抬脚，陈秋糖张开的那只手就揽住