特拉法尔加.罗在黑暗里睁开眼睛，勾了勾嘴角。
从出海以来，他见多了烧杀掳掠、恃强凌弱，海贼也好海军也罢，总有些令人恶心的家伙存在，他也曾看不过眼因此与人发生争斗，只是，看得到的偶尔能够援手一二，在看不见的地方，更多悲剧正在发生。
动荡与争战是大海贼时代的衍生物，令人无可奈何。
能够压制两大阵营的人物出现，似乎也不是坏事，只身一人成为平衡点，妮可.罗宾也算厉害，将来若有机会，他倒希望能够结识一下。
…………
“当家在笑什么？”
“嗯——”
把盖住眼睛的帽子推高些，特拉法尔加.罗在亮起来的光线下眯起眼睛，伸个懒腰，直起身，这才慢吞吞对着坐到身边的家伙说道，“想到你们早上拿给我看的那叠通缉令。”
“哦哦~当家也觉得南海那个新人赏金飙升得快了吧？”
结束牌局凑到边上，自命为船长左膀右臂之一的夏其，声音徒然变得兴高采烈起来，“等到下个岛屿，当家也弄出点动静，把我们的赏金升上去吧？”
“免了——”特拉法尔加.罗用斩钉截铁的态度拒绝道，“我可不想落得毒藤那种下场，万一下个岛屿也藏着只凶兽。”
“妮可.罗宾那种人物多少年才出现一个。”另一个值得他放心的人走过来，狠狠敲了敲口不择言家伙的脑袋，“那些岛屿住的都是平民，你想让当家做什么？”
等被教训的夏其自动滚到一边去反省，空出来的位置被动手的佩金占据。
“尤斯塔斯那伙连几个干部都被悬赏。”特拉法尔加.罗身边最稳重的主力，慢条斯理开始分析到手的最新情报，“选择最血腥的航线，近段时间又连挑几个海军基地，简直不要命。”
“如果能坚持到香波地，尤斯塔斯恐怕就是今年的第一人。”
“当家有什么感想吗？”说到最后，佩金原本还一本正经的语调，微微带出些调侃意味。
…………
特拉法尔加.罗懒洋洋盯着眼前地上明灭不定的光斑，脸上浮现出一丝漫不经心，“北海那只红毛野狗是碰到什么事了吧？”
毫不犹豫将赤发海贼悬赏单的给他的第一印象，化作称呼奉送到对方头上，接着，特拉法尔加.罗才继续往下说。
“加迪纳斯岛附近海域失踪，等再次出现就象换了个人，行事作风比原来狠戾不知多少，一直追着海军打，比起挑衅，更象是泄恨。”
耸耸肩，特拉法尔加.罗的语气很是遗憾，“可惜，加迪纳斯岛被尤斯塔斯折返后拆掉一半，不然倒是可以查一查。”
“红…红毛野狗？”被帽檐遮住眼睛的佩金，嘴角剧烈抽搐，“当家你——还是改不掉喜欢给人乱取绰号的习惯，我真替南海那位船长难过。”
特拉法尔加.罗勾起的唇角溢出一记哼笑，正要回答，身体猛地一僵，与正望着他的佩金同时收敛笑意，神色变得凝重起来。
一种无法形容的感觉，自遥远彼端传来，刹那间连空气都凝结，令人置身噩梦一般引发极度危险的战栗感，只是那种异样飞快消失，若有似无的寒意，顷刻间消融于温暖日光。
皱了皱眉头，特拉法尔加.罗不着痕迹环顾四周，随即起身，走出花荫站到空旷处，方才抬头就看到天空掠过一群惊鸟，啼叫声短促而凄厉，竟象是被后方什么可怕事物逼得慌不择路奔逃。
庭院内几秒钟前的闲适一扫而空，全部人不约而同走到外面，紧盯那群飞鸟，沿着它们飞翔轨迹回溯，发现方位居然离他们所处不远。
“当家。”佩金抬起脸，帽檐下的眼睛，带着不加掩饰的杀气。
点点头，同意他前往查探，收到命令的人飞速消失，紧接着，迅速布置防守方案交给夏其整合人手执行，折回沙发捞起长剑，特拉法尔加.罗沿着路线追出去。
…………
金鹿岛的城镇与划给海贼休整的区域，中央隔着一大片森林，将岛屿由南至北划开。
他们所在这幢建筑物位于最北端，恰恰挨着海岸，隐蔽处的海岬是天然港湾，海贼船就停泊在那里，算是易守难攻，抵达此地之后更是清理过大型野兽，按理来说，不会出现群鸟惊飞的现象。
而方才，传来异动的地点在森林边缘，是什么野兽误闯也就罢了，如果是敌人…那么他们安排在附近的暗哨…
身影无声无息在草木间飞掠而过，特拉法尔加.罗多少有些担忧守在森林内几名船员的安危。
几分钟后，沿着线路与听见动静自隐蔽处微微探出头的几个船员，一一照面，发现己方人马尽数无恙后，才总算放下心来。
缓了缓步伐，示意位于最前端的暗哨不必走出藏身地点，侧耳聆听片刻森林里隐隐的簌簌声响，从中轻而易举抓到熟悉规律，特拉法尔加.罗再次循着佩金留下的痕迹追踪而去。
繁茂枝桠被触动与折断的线索，一直延伸到森林腹地，最后，他在某处乱石与蕨类植物掩映的泉眼附近追上自家左右手。
先一步抵达的佩金蹲在某块高一些的岩石上，背朝着他，也不知那下面有什么，看得聚精会神的样子。
特拉法尔加.罗闪身掠到岩石上，微微低头，定神一看，这才恍悟为什么猎人（真正意义上的）出身的佩金，会散发浓烈的好奇气息。
岩石下方是一处水源，掩在碎石之间，泉眼溢出地表立刻被附近植