确切的消息通过效率越来越高的情报系统传到山东，立即引起大哗。
正式的公文或者圣旨还没有到。但蒙山军最高层首脑们都知道了这个消息，包括刚从彰德快马赶回来的周毅。大家迫切要求见龙谦，但都被欧阳中挡了驾——司令不舒服，需要静养。
服从还是对抗？朝廷可是对蒙山军下手了！该怎么办必须尽快拿个主意！偏偏龙谦病了，连宁时俊、司徒均都见不到龙谦。
似乎有一种不祥的气氛，司令部后院加强了警卫。未得允许，任何人都过不了警卫营长古小林那一关。
司令究竟是托病对抗还是真的有恙？宁时俊、司徒均及方声远极为焦急，他们问医务处长齐尚明，齐处长本人就是极为高明的西医，但齐尚明也说不清楚，因为龙谦从未召见过他。于是宁、司徒及方三人只能找陈超，陈超的神态上看不出特别的东西——他确实病了，就是偶感风寒，不要紧，过两天就好了。
直到王明远和封国柱从驻地赶来济南，陈超受龙谦的委托，召集了蒙山军主要军官团开会，人员据说都是龙谦指定的，一共十二人：高级参议方声远、巡防军副统制官（代理统制）宁时俊、第五镇参谋长司徒均、第九协协统王明远、副协统封国柱、第十协协统周毅、副协统冯仑、情报处长江云、后勤处长宋晋国、第十九标标统叶延冰、龙谦的副官欧阳中以及受命主持会议的高级参议陈超。
那天是西历11月1日，飘着几滴小雨，地点是第五镇司令部会议室。整个大楼警卫森严，无关人员一律不得靠近会场。
除掉陈超一个人留着满清标志的辫子，其余人都剃掉了那个猪尾巴，陈超第一次主持这样的会议，似乎有些不习惯。
“各位都是司令钦点的大将，今天的会议内容为绝密。除了欧阳副官负责记录外，其余人一律不得记录。会议第一项，江云通报从京师获得的消息。”
距离会议室不到200米的龙谦后宅。龙谦怀里抱着次子兴华，正与妻子陈淑说话。
“你怎么能这样？这样重要的事情却交给叔父主持？”
“淑儿，我带兵走了，叔父肯定要留在山东的，连一个会议都开不好，哪怎么行？”
“你终于决定了？”
“是的。现在不是摊牌的时候。必须继续忍耐。而且，这未尝不是一个机会……”
“你认定朝廷不会让你返回山东了？”
“朝廷那帮人对付外患不行，搞内斗一个赛一个的好手。连这样的计策都想不到，怎么会混到那种地步？”
“部队走了，山东这一大摊子怎么办？”
“这就是我反复考虑的问题啊。”龙谦目光透过窗子投向院落。“这次你就不要跟我走了。带着两个孩子。太辛苦了。没必要颠簸终日。等我安顿下来，再接你过去。”
“安顿下来？在哪里安顿？湖南还是江西？”这两日龙谦在研究地图，陈淑在旁边早将湘赣两省看过不知多少次了。
“或许是两广。那里朝廷最为担心。”
“不去真的不成？”
“走到这一步，真是一步也错不得了……”兴华挣扎起来。龙谦将他放在地上。
会议室。会议进入第二项，讨论该怎么办，众人开始争吵。
基本的倾向是不接受调动。朝廷的用心不妨想的更坏一些，调虎离山是无疑的了。蒙山军主力南下，辛苦打造的山东根据地是否会丢失？数年的基业都在这里，尝到了有了自己地盘的蒙山军诸将，简直无法想象离开大本营的情景。
兵员、粮草、薪饷、武器、驻地……以及家眷，在山东一切都不成问题。主力南下，还会不会返回山东？不准回来怎么办？当时他们尚不知道朝廷的真正决定是用他们平定叛乱后永镇天南。
周毅、封国柱、冯仑、宋晋国主张武力抗拒。他们认为。朝廷未必敢用武力逼迫蒙山军南下。对此，封国柱做了分析，他认为朝廷若是动武，可以动用的就是北洋四镇了。如果鲁山在关外做必要的配合，北洋四镇不能全军而来。必须防范鲁山部破关而入，就算他们来三个镇台，不过是四万来人，而山东方面第五镇加上巡防营，总兵力超过的三万，如果动员复员回乡及分配至华源、中兴的老兵，人数还可以增加五千人。装备训练更不成问题，又是内线作战，完全可能一战而平北洋——既然朝廷对我们动手了，那就正面对抗好了。
方声远、王明远、江云、叶延冰不同意武力决胜负，希望采取另一种办法迫使朝廷收回成命。比如，制造一场兵变以要挟朝廷。实际情况是，第五镇官兵几乎全是山东籍，远离故土南下湘赣困难重重，官兵们的乡土观念极重，一旦挑动，真的可能出现兵变。
王明远等人的意见受到了周毅等人的反对，两派于是争吵成一团。周毅在参加彰德秋操后更是有了发言权，认为北洋军并不可畏，完全可以在军事上击垮他们。
陈超注意到宁时俊和司徒均都神色凝重不发一言，于是轻咳一声，扬手制止了众人的争论，“时俊有什么看法？不妨直言。”
陈超虽不管军队事务，但他是龙谦正式任命的高级参议，而且他的身份特殊，会场立即安静下来。
“我很矛盾。大家的愤怒我理解，我也想就此一决胜负。但是，我军未必能一战彻底打败北洋。此其一。其二，还有考虑战后的问题，自古征战天下，讲究的是师出有名，