“啊，终于死了。”那天龙谦正在视察炮标的演习，不是实弹，而是观察气球测距科目。龙谦终于听到了慈禧死了的消息，对跟着自己的胡宗玉感叹了一声，“这注定是一个在历史上留下骂名的人物，但我知道，换做他人。也未必比老太婆强多少。”
“我知道司令是太后提拔的……”胡宗玉应道。
“是。但是有一个词叫历史唯物主义，你懂吗？”
胡宗玉摇摇头。
“属于哲学范畴。唔，我听说你很喜欢读书，什么书都读，据说将《天演论》读了好多遍？读过西方的哲学书吗？”
“没有。”
“有空的话建议你读一读。明白了历史唯物主义，就不会说慈禧提拔了我了。哈哈。”
胡宗玉以为龙谦会因慈禧之死而难过，毕竟知恩图报是人的基本品德。但看起来龙谦似乎有些高兴的样子。
“宗玉，你是不是认为我听到太后晏驾的消息应当难过，甚至该给她戴孝以示哀思？”
“我不知道。但我对太后没什么好感。中国被她统治了几十年，搞得乱七八糟……”胡宗玉看龙谦以异样的目光盯着他。“司令。我是不是说错了？”
“没有。你说的很是。这就是历史唯物主义。一个人登上历史的舞台。就要接受历史的检验，干得好，后人怀念，干得不好。后人唾弃。不是自己或者子孙说了算的。说了算的恰恰是他们看不起的百姓……宗玉，当初我勤王救驾，本就没安什么好心，不过是借此为蒙山军获得一个生存发展的空间罢了！算起来我也有八年多未见太后了，不过，如果没有太后给的机会，历史就是另一幅样子了，我的人生也要另写……不说这个了，你干了多年的参谋长。你来说说，新君登基，对我们有利还是不利？”
“司令这个题目太难了。我说不好。不过，我觉得司令似乎不该避让凤山，一个光杆司令。怕他干啥？”
“你们还是不懂得退让的奥妙啊。你说，如果我不将司令部搬出广州会是什么结果？”
“我不知道。最多就是打呗。就凭他手下那千余怂兵？我带一个营就可以端了他的将军府！”
“宗玉，要知道我避让的不是凤山，而是朝廷！我需要时间，时间对我们有利却对朝廷不利。如果我们干掉凤山，大战不可避免，我们就没有时间争夺巡防营了！不将巡防营控制住，我们就无力北伐！这点都看不明白？”
“还是司令厉害。”胡宗玉想起了驻扎广州的保安第一团，除了团长是凤山的人，三个营长的两个，九个连长的六个都是蒙山军派过去的军官。至于再下面的排长班长，亲蒙山军的占了绝大多数，因为他们知道军饷来自哪儿，武器来自哪儿。
“不过，时间并非一直对我们有利。马上就是1909年了，时间开始对我不利了……宗玉，做好准备吧，最后摊牌的时候快到了！”
“司令，俺觉得朝廷现在更顾不上咱们了……”
“为什么？”
“朝廷视我蒙山军为大敌。但他们依靠的只能是北洋军。不彻底解决北洋军，他们就没本钱跟司令叫板……”
“唔，不错，不错。能想到这点很不错。”龙谦点点头，“不管他们狗咬狗了，你说，朝廷要动武，先动哪儿？”
“山东。不拿下山东，北洋的主力就不能南下……”
“完全正确。行，你没有让我失望。山东局势将引发全局的变化，现在要做的，就是准备，再准备！”
“是。还有一件事，不知道该不该打听……”
“什么事？”
“司令，您如何处理新宁事件？”
“这件事啊……”龙谦叹了口气，“我会处理的。”
新宁是广西一个县治，位于南宁以南。第十镇十九协翻越大山西进广西，突然出现在与陆荣廷部对峙的义军后路上，立即扭转了局势。
立功心切的冯仑指挥三十八、三十九两标神速北进，在太平府以南将南撤的义军主力击溃，黄兴不知所终，大约有两千名义军被俘，后分别关押于三十九及周毅随后带去广西的三十七标部队。周毅第十镇司令部、二十协司令部及三十七标进入广西后，三十九标则脱离十九标指挥归于二十协，三十七标则回到冯仑指挥之下。12月19日，驻守新宁看押战俘的三十七标二营部队上报战俘暴动，二营将所有关押的四百七十三名战俘全部枪杀于新宁战俘营。恰好新宁有一座天主教堂，此事被法国神父所披露，立即引发了轩然大波。
“司令，舆论最近对您很不利，我是担心朝廷会拿此事做文章啊。”胡宗玉说道。
“朝廷是不会追究此事的。他们巴不得我杀光革命党。但你说的没错，这笔血债总要偿还。冯仑太让我失望了。”