罗马尼亚确实有些不自量力了。其l型的地理形势使全国几乎都处于敌国的包围之中。首都布加勒斯特距离边境只有15公里，极易被摧毁。这样一个国家本不应该轻举妄动，但俄国的胜利鼓舞了罗马尼亚人，跟意大利一样，他们是抱着乘火打劫的目的参战的。却没有考虑到自己的军队无论是训练还是装备都远远落后于敌人，弹药补给量只有区区六个星期。
德军的反应极为迅速。曾征服塞尔维亚的马肯森将军组织了一支由德、保、土三国军队组成的联军，迅速集结于罗军的后方（南方）。在另外两个方向，德国第9集团军（辖3个德国师和2个奥国师）和奥军第1集团军（辖1个德国师和4个奥国师）也完成了集结，德军第9集团军是本次攻击的主力。该集团军的指挥官是刚卸任总参谋长的法金汉将军。本来德皇已委任其为土耳其大使，但此人不计名位自愿到前线担任野战指挥官，倒也不失一位真正军人的风采。
同盟国针对罗马尼亚的惩罚性战役是在9月1日发起的。马肯森指挥他的杂牌军分两路由南向北展开了进攻，一路沿着多瑙河进攻，另一路则贴着黑海展开。至9月10日，已经攻占图特拉干和希里斯特拉等要塞。逼近了康斯坦察至布加勒斯特的之间的铁路枢纽。那条铁路是罗马尼亚到黑海海岸唯一的铁路线。但马肯森的部队遭到了俄罗联军的顽强阻击，前进被阻止。而法金汉指挥的兵力并不强大的第9集团军却利用罗军兵力分散的缺陷。采用各个击破的战法在9月上旬将兵力占据优势的罗马尼亚第1集团军打的大败，显示了法金汉将军出色的野战指挥能力。布加勒斯特受到了威胁，罗军第2集团军从前线撤回布防首都。但罗军在撤退时受到了奥军第一集团军的追击，部队陷入了失控的状态。而德国空军又展开了对布加勒斯特的空中打击，由于罗马尼亚既无飞机又无高射炮，德国空军对布加勒斯特的轰炸没有受到丝毫的阻拦，一所重要的兵工厂被炸毁，库存的900万发枪弹付之一炬。布加勒斯特陷入恐慌，居民纷纷逃离城市，局势呈现出末日来临的惨状。
现在罗马尼亚成为俄国人的负担了。俄军统帅部及西南方面军在研究局势后认为如果布加勒斯特陷落，罗马尼亚将向同盟国投降。
必须阻止这个不幸的事件发生。如果德国占领罗马尼亚，其军队及资源将被德国所利用，俄国南部战线的局势将严重恶化。所以必须展开救援行动，前线统帅勃鲁西洛夫在盘点自己的兵力后，无奈地作出了使用中国远征军的决定。其时，远征军第1集团军只有两个军（第9和第5军）抵达前线，按照之前达成的协议，中国军队要在全军抵达前线后进行适应性训练（至少三个星期）后方能投入战斗。但因7月攻势中西南方面军蒙受巨大伤亡，且各个集团军都与奥军对峙着，勃鲁西洛夫的预备兵力实在是捉襟见肘了，只能求助于已经抵达前线的叶延冰将军。经过慎重考虑，叶延冰上将做出了提前参战的决定，命令熊勋中将按照勃鲁西洛夫司令官的要求，率领第9及第5军第14师前往西线迎击法金汉的第9集团军，确保布加勒斯特不落入德军之手。