四月初八，袁家大办喜宴，免费孟家庄村民吃喜宴。
然，此时送礼都来不及了，谁好意思白吃？这个“免费”是一点儿都不省。对袁氏深恶痛绝的孟大鹏，都割肉般的送上两贯贺礼。眼下徐岳楼的事需要袁京力挺，日后期盼着袁京能在科举上指点孟文几下。
孟大鹏心疼地看着手中的交子，再一次同徐氏商议道：“咱是用得着袁家，但用不用给这么多啊……小文带走了两贯，再拿出这两贯，家里就只有月娘刚给的几百钱了啊——”
徐氏虽然不舍，但她打听的几家，最少都是这个数。家里要是能凑齐三贯，她定会再添上点的。至于花出去的钱，月娘不是做着表率了吗？
“大鹏，没钱就想法子弄钱啊！看看周家——”
本在心疼钱的孟大鹏，立刻视钱为“粪土”，把手中的交子捏成一团，吼道：“你现在是不是觉得我穷，没人家周海能耐了？他又正好还缺个娘子！你想歪了是不是？我告诉你，不可能！除非我死！”
徐氏也气，但是先救下那两贯交子才是正经。她忙顺着孟大鹏说了一车好话，待交子进了她手中后，她抬脚踹向孟大鹏。
孟大鹏一个不妨，让她踢了个正着。“你个臭娘们，你干嘛！”
“你问我干嘛？我还想问你呢！你生个气就啥都不顾了，你知道你手中拿的是咱家最后的钱吗？你看你怎么做的！说我想歪了，想歪的是你自己吧？月娘带头，你闺女现在都知道活着脑子赚钱，你看看你呢？我顾忌你的面子不说你罢了，看看你没完了！不跟周家来往，隔壁吴家教你木匠的活儿，让你挣那份钱吗？这些年没跟袁家来往，咱家每年都得给里长家送上一贯钱才能了事吧？”
孟大鹏就一纸老虎，只要徐氏不是想别家汉子，只要徐氏一发威，他便歇菜了。眼下被徐氏一顿吼，他颇为委屈道：“给里长家里的钱哪有那么多？每回给个几百文就是了……”
“哼，每次是不多，每年给个三五次都是少的了。”
孟大鹏忙又想了个说辞：“我不舍得给袁家那么多钱，一是因为不喜那婆娘，二是过年时家里小十贯钱了，忽然一下就没了，我心里不得劲。”
徐氏也不得劲，之前攒了好几年攒了三四贯钱，以为是天大的数了，月娘那一弄，竟然到了十贯。忽然间都没了，她才明白月娘当时着急挣钱的心，原来月娘早就想到今日了。哎……
且说云娘听见爹娘吵架，跑过来看看发生何事，在门外听了几句，见二人都不说话这才掀了门帘进来。
“爹，娘，这钱你们没什么好不舍的。咱家还欠袁京的银子呢，他要过吗？没他那二两银子，就不能跟水哥平分花灯的利了，这钱送得一点都不亏。”
徐氏见她说得头头是道，忙拉着她的手赞道：“好闺女，是个明白人，不像你爹那么糊涂。”
云娘抿嘴笑道：“我今儿才知道娘为啥对月娘好，你就喜欢她的聪明劲吧？”
徐氏嗔道：“谁说的！你爹那股憨劲我也喜欢！”
孟大鹏嘿嘿一乐，徐氏接着道：“就是不喜你们父女俩犯傻的时候！好了，都收拾收拾赶紧去吃喜宴吧。大鹏，小曲半天没动静了，你去看看他在里屋干嘛呢。”
孟大鹏得令而行，这边徐氏道：“云娘，女子嫁人很重要。没有合适的，娘宁愿你不嫁，也不愿意你嫁个不好的人家。袁家好，那袁京咱真够不到。”
云娘闻言低头轻声道：“娘，不用说了，我知道。我过去是不撞南墙不死心，现在南墙我也撞了，以后不会再傻了。”
徐氏拍了拍她的手，领着她回屋换衣裳打扮去了。
那日，像孟大鹏家这样掏空家底的只怕得有半数。剩下的，有像周家送出了一百贯，远到不了伤筋动骨的程度；还有像吴家不指望袁家相帮的，但又不想得罪，便送了些许意思意思罢了的人家。最后，袁家核算收入时，竟然有四百余贯。
饶是如此，袁氏犹叹：“还是太少啊！”
袁京知道这钱仍然不够多，但从一个村子划了这么多，已然不少了。他实话实说道：“想从孟家庄这样的庄子揽钱，少说得有三五个才够看。我们起点低，只能如此了。最初，连活下来不都是问题吗？”
这么一想，袁氏便又笑了。哈哈，钟氏你个恶毒的妇人！你不是想我死吗？我不仅没死，还获得好好的！你儿子不差，我儿子更不差！她着急炫耀，便道：“儿子，咱们十二便进京，可好？”
“不好。即使我名列第九，他们也不会让我去殿试的。等几日吧，应该有消息过来。”
省试成绩出来后，礼部在核对举子的资料时，这才发现第九的袁京竟然只有十四岁。各级官员心思各异，有想打压，有想扶持一把当个投资的，但见有人想打压，便不敢行动。最后，委派了尉县知县报信，礼部将举荐袁京入国子监读书三年，待三年后的殿试。
尉县知县王临，他少年时也在国子监呆过，那是个什么地？绝对不是穷人家孩子能出头的地方。哎，他其实希望袁京拒绝的，但这本就是袁京意料中的事，他如何不允？王临只得摇头而去，似是为袁京而叹息。
依旧例，每次殿试过后总会安排几人去国子监任教，因此，礼部便让袁京这个插班生那时再入学。算算日子还有月余，袁京辞了袁氏，独自前往尉县答谢屡次为他伸出援手的人，县学张教授和