湘军固然是现成的，但军中老气横秋的、吸大烟的、开小差的不乏其人。再说，这些人是跟着“曾剃头”来的，除了“曾剃头”，他们还愿听他李鸿章的命令吗？
他想不如自己募集人马，这样除了他别人的命令谁的也不听，和当初湘军一样拉起一票打天下的人马来。
李鸿章能在后世留下偌大名声，自然不是易与之辈。
为了尽快募集一支只听命于自己的军队，回到合肥的李鸿章立刻行动起来。
他先是利用他父亲李文安的关系，寻找那些世交的弟兄们。
当年，他曾和他的父亲共同在肥东、肥西办团练，曾经连续打过一些胜仗，共同谋事的弟兄曾得到过一些好处，从而在这里建立过一定的人缘关系。
李鸿章首先派他的弟弟李鹤章去肥东，收招当年有过焦急的人员，他自己则直接找到已是安徽清军三品参将的张树声。
江淮之地在吴可和张亮基等入驻之前，数年来一直遭受着太平军和捻军的掠扰。地方团练在清兵“匪兵”的争斗中，非但没有被消灭，反而越挫越勇。
各乡各圩采取了一种独特的方式—设寨自保，同时各圩各寨之间又相互呼应，相互求安。张树声自幼就跟着办团练的父亲张荫谷耳濡目染，真正是“从娃娃抓起”抓出来的一方山大王。
而张荫谷又和李文安是在办团练中结识的“好弟兄”。有了这层关系，李鸿章与张树声便成了“世交”。
李鸿章对江淮子弟的禀性是很熟悉的，只要感情深，什么都好说。他们不一定顾忌到多少国家政策、民族召唤，他们认的是弟兄感情，带有比较浓厚的江湖义气。
可惜的是，义气比不上官场上的前途重要。
张树声此时加入安徽清军已有五六年时间，凭借良好的表现和战功已经做到正三品参将之职，官位比李鸿章都要高出一品两级，实权方面更是天差地远。
张树声很热情的接待了李鸿章，好酒好菜好招待，但说到‘正事’之时气氛便尴尬起来。张树声好不容易爬到眼下高位，怎么可能因着哥们义气丢弃不要，跟着李鸿章从头再来，他俩的交情还没到这份上。
所以面对李鸿章的邀请，张树声只能说声对不住了，因着之前的交情他可以提供一些钱粮军械，但带着手下兵马加盟却是没可能。
面对这样的结果李鸿章自然很是失望，当然他没有表现出来很是感激张树声的慷慨，同时退而求其次希望张树声帮忙招揽一批民团丁壮。
张树声毫不犹豫的答应下来，这对他而言只是小事而已。
接下来李鸿章又马不停蹄拜访了安徽清军中的另外几位出名角色，比如刘铭传和周氏兄弟等，都是安徽清军中三品以上高级将官，手握兵权的一方大佬。
可惜的是没人愿意放下大好前程跟着李鸿章混，油耗些的跟张树声一样提供一些力所能及的帮助，不耐烦的直接拒绝了李鸿章的要求不说，还表现出不愿继续交往的冷硬态度，着实让李鸿章好好憋闷了一回。
不过他也是机灵角色，连连吃憋之后立即明白自己的策略出了问题，不该把目光放在这些成名的军中大将身上，而是应该找那些‘在野’的能力加盟才是正理……