袁升平说：“黎书记，不敢说有研究，就是稍微懂一点点罢了。现在沉香木资源奇缺，我师傅也就是给台湾富商加工一些艺术品，我就根本没有用武之地了，所以我就来跟于老师学木雕了。这位就是越南的黎老板吧？”
黎日雄说：“两位大师，我可不是什么老板，也就是偶然得到了这些东西而已，还不知道是真是假呢。”
袁升平说：“要鉴别沉香木很不容易，我们现在就来做一些简单的鉴别。不过黎老板是卖家，黎书记是领导，也不需要特别了解这些东西。服务员，麻烦你去端盆水来。”
说完，袁升平在塑料袋里挑选了几块木头，有黑色的，也有褐色的。“我们先看，黑色的是最好的，灰黑色次之，黄色和褐色再次之，暗青色就是最差的了。你们看，这些颜色是一眼就可以看出来的；我们再来闻其香味，闻是最重要的鉴别手段，一般沉香的味道刚开始闻就觉得象某种熟悉的药味，但仔细一闻却是想不起到底是什么味道。沉香木还分为水沉和土沉。树木倒下后落在地上是土沉，落在水里是水沉。水沉和土沉的最重要的区别就是土沉味道厚而猛烈，水沉则是温和醇厚。闻沉香的味道主要有个判断的手段就是“钻”，什么是钻？就是沉香的味道是钻的，钻到您的鼻孔里，真的沉香的味道应该是感觉味道是沿着线丝状的路径钻到您的鼻子里去的。另一个判断的手段是“透”，一般购买沉香手链都附送一个塑料的袋子，这个袋子是密封不透水的，这个时候您把沉香装到袋子里，合紧，只要您的嗅觉是正常，真正的沉香是可以透过这个袋子香出来的。第三个判断的手段是“放”，如果您有条件，可以放在枕头的旁边，夜间您放松的睡眠中，可以闻到味道是一阵一阵的，有间歇的。如果是假货，味道则不是一阵一阵的；再就是摸，好的水沉看起来好似有层油，但摸着不脏手，手的感觉也是不油的。如果是假货则这个油会在您手上留下脏脏的印记。”
这时服务员端来了水，袁升平说：“我们将这些木材放入水中，可以看到沉香迫不及待的往盆子的底部下沉，但此法不科学，只能算判断的一个条件。因为紫檀的佛珠也会沉水，生沉香有的也是沉的。”
午阳说：“袁老师，这些怎么都是半沉半浮呢？”
袁升平说：“黎书记，您不要叫我老师，我当不起的，你就叫我袁师傅好了，我就是一个匠人而已。这些木材半沉半浮，应该是最高等的越南奇楠了，只有最高等级的奇楠是半沉半浮的。所以这个方法只能作为参考。不能作为标准。准确点的还是要闻。这些沉香木的香味，比较厚重，有醇厚的感觉，应该是土沉了。”
黎日雄问：“袁老师，土沉是不是就是从土里挖出来的？”
“是的，土沉是从土里挖出来的，水沉就是从水里挖出来的。不过现在好多地方以前是湖泊、沼泽，现在已经干涸了。正所谓沧海桑田嘛，所以土沉、水沉也是很难严格区分的，反正您这些沉香木都是属于熟结沉香，其档次是比较高了。就是一些倒架的沉香，也是最好的雕刻材料。”
“袁老师，这些东西价值如何？”
袁升平说：“黎老板，具体的价格是很难确定的。”…
袁升平确实比较为难，实话实说吧，是东家黎书记要买这些东西，老板吃亏了。说假话吧，又对不起自己的良心。
午阳说：“袁老师。你就给个实话吧，没关系的。”
“确实是很难确定的。这种纯黑的吧，应该算是顶级木材了，每克的价格，在1万美元左右，但是在雕刻中如果发现了灰点，品质就要降级。这种黑褐色的吧，雕刻时如果里面有纹理，又合理地得到了利用，价值就提升很多。我们所熟悉的李姓影视巨星，戴有一串九眼天珠手链，仅一颗珠子，价值就在百万以上。”
午阳说：“袁老师，这么说雕工在价值的形成过程中起到了至关重要的作用了？”
“那是自然。雕刻手珠算是最简单的入门功夫了，但是也存在巧妙地掩饰好去除灰点的要求。如果是雕刻摆件，就要根据木材的形状、大小、纹理，进行巧妙构思，风花雪月、飞鸟鱼虫、瓜果蔬菜，还有神话和现实中的各类人物，都可以雕刻，就看雕刻师的奇思妙想到了何等程度。”
“袁老师，你觉得你达到了何等程度？”
袁升平笑笑说：“黎书记，不怕你笑我大言不惭，我虽然到今天为止，还没有雕刻一件摆件，但我觉得我就是一个天才的雕刻师。为什么我没有留在师傅身边呢，我实话告诉您，我就是觉得师傅的构思太下乘了，我情愿不做，也不能继续在他身边，如果那样，我也会变得很平庸的。上天愿意眷顾我的话，一定会给我这个机会的。”
黎日雄拿起一块沉香木说：“袁老师，这么一块木材，如果雕刻成手珠，不是要浪费好多木材呀？”
“黎老板，沉香木是没有浪费的。雕刻后剩下的木屑，是很好的中药好香料。沉香气味芳香，性辛，微温，无毒，具有行气镇痛、温中止呕、纳气平喘等功效，常用于治疗气逆胸满、喘急心绞痛、积痞、胃寒呕吐、霍乱、男子精冷、恶气恶疮等症。
中医典籍的相关记述也甚多，如《本草备要》谓之‘能下气而坠痰涎，能降亦能升，