堪堪行了数十步，前面拐角处便转出了一个书生打扮的少年。
那少年十四五岁，身形瘦削，唇红齿白，便是孙九。孙九清秀的面庞上尽是惊喜：“谢小姐，小生孙九郎这厢有礼了。”
他以为谢怀信诳他呢，原来是真的。
谢凌云后退两步，有些茫然：“啊，孙先生，久仰大名，如雷贯耳。”
“久仰大名，如雷贯耳”八个字听得孙九心中一荡，心底那丝因为谢凌云年幼而生出的别扭情绪也一扫而光。他满心只有一个念头：果然，她就是我的知音人！
谢凌云不知他欣喜若狂为哪般，她急着出去：“借过，借过。”
孙九却快速从怀里探出一沓纸来，恭敬而又期待地递给面前的小姑娘：“这是我最近写的诗，谢小姐可否拨冗一看？”
谢凌云微怔：“你要我给你看诗？”她并不去接那一沓纸。
一旁的碧玉意识到不对，脸色蓦地变了。这是要私相授受，诗文酬唱么？可三姑娘才十岁啊！她是不是知道了什么了不得的秘密？
孙九点头：“是的，小生听闻小姐工于诗词，想听一听小姐高见。”
谢凌云这辈子长到十岁，还是第一回遇见这样的事情，她用眼神询问碧玉。工于诗词？真的是在说她么？
孙九又道：“这是我家里做的点心，给你吃。”他家里做的点心是一绝，又听闻谢小姐对吃的讲究，特意抱了点心匣子过来，博佳人一笑。
碧玉壮着胆子上前，喝道：“你做什么？你再放肆，我就叫人了！”
“我没做什么呀。”孙九瞧她一眼，“这点心真的很好吃的。”
谢凌云心心念念外面热闹的街市，不想在这里多耽搁时间。她直接说：“我不大懂诗，也说不出什么高见来……我五哥哥，我大姐姐都是会作诗的，你不如问问他们。他们就在那边。我不看你的诗，也不吃你的点心了。你让一让，我要出去了。”
孙九初听，只当是小姑娘谦虚，再后来见她说话干脆，分明是拒绝之意，他一颗心渐渐沉了下去。他素来是有些呆的，当即捉住了谢凌云的一只袖子：“谢小姐，早知今日，何必当初呢？”
他这动作突然，谢凌云下意识一挣，轻松拽回衣袖，心说，真是莫名其妙。“什么今日？什么当初？你是不是认错人了？”
孙九身子微晃，那一沓纸散落在地，如同他被踩在尘埃的心。“明明是小姐自己……”孙九按了按胸口，面色沉痛，“是你说……”
“我说什么了？”谢凌云思索，她没说什么呀。她捡起纸，递还给他。
对方神态一派天真，孙九的心如同被锯拉扯，他一把将纸打落在地，再次拽住了小姑娘的衣袖：“你明明欣赏我的才华……”
为什么偏偏不认呢？难道欣赏他是一件见不得人的事情么？枉他日夜期盼，欣喜若狂。
“我何时说过这样的话？”谢凌云微怒，手指在孙九小臂轻拂，他小臂一麻，松开手来。
孙九还在愣怔，却听那小姑娘说道：“别说我没说过这话，我就是说过，你也不能拉着我袖子不松啊。你好好想想，你是不是认错人了吧！碧玉，咱们走吧。”
她还急着去看看呢。
她和那丫鬟翩然离去，孙九抱着点心匣子，眼睛一点点红了。
他将散落在地的纸一张张捡起来，小心翼翼放回怀里去。怎么会这样呢？难道谢怀信骗他？不，谢怀信没道理开这种玩笑。那么，肯定是有谢家小姐欣赏他的才华，不然谢怀信不会特意透露“久仰大名，如雷贯耳”。
一定是他认错人了。是那个身材袅娜，面如芙蓉的谢小姐吧？一定是的，她是个绝色，又跟谢怀信关系亲厚，肯定是的。
他突然又生出了斗志来，一抬头，看见谢怀信并两个妹妹就在眼前不远处，他惊喜无限：“谢小姐！”
谢怀信一愣，这蠢货什么事儿都没办成么？等等，他向妹妹走来是怎么回事？蠢货！蠢货！
谢蕙身子微微打颤，眼中闪着异样的光芒。这就是谢萱要私下相会的人么？
谢怀礼在信中说，若是一路顺利，或许能赶上妹妹的生辰。
谢凌云巴巴盼着，直到十月初九傍晚，谢怀礼才堪堪赶到。甫一见到父母，他便拜了下去。
薛氏自收到儿子的信起，就紧张期待，只盼能早日母子相见。如今儿子出现在她面前，她悲喜交加，唯恐仍在梦中。好一会儿，她才伸手拉起儿子，尚未开口，已泪如雨下。
谢怀礼顺势站起，本要宽慰母亲，却也忍不住红了眼眶。母亲离京时，他六岁有余，许多事情自是记得：“孩儿不孝，十多年来未能承欢膝下……”
薛氏摇头：“这哪里能怪到你头上去？”
谢律咳了一声，插口道：“礼儿不必自责，你在你祖父身边，也算是替父尽孝。今日咱们一家团聚，且不必提那些旧事……”
“是，我儿一路奔波，想必早就饿了。娘让人带你休息一会儿，再给你准备些吃的……”薛氏收敛了戚容，命人自去忙活。
谢凌云在一旁看着，觑着空，才上前厮见：“哥哥。”她打量着他，这个哥哥挺好看的，身形修长，眉目清俊。