晚上徐灏返回家里，李冬拿着帖子来说道：“京城杨士奇大人遣人来拜。”
徐灏接过来一看，信上除了问候之外，大意是说见到了一位落魄举子，名叫王骥，河南人，家世赤贫，沦落在京师以卖文糊口，言“其人虽暂困风尘，将来必成大器”。
“有些意思。”徐灏来了兴趣，能得到杨士奇的赞赏，此人应该是个人才，事实也是如此，这王骥在历史上永乐四年中了进士，后来官至兵部尚书，明朝有三位文官因战功而封爵，其中有阳明先生王守仁，而王骥被封为了靖远伯。
徐灏自然不知王骥其人，当下请来见面，此时王骥年仅二十来岁，英气内敛身材挺拔，从外表上看风姿气度都不俗，这也是官场上的痼疾，长得不好看或身上带些缺陷很难做官。
王骥欠身道：“晚生连年颠沛，于京城所行受阻。昨日抵达杭州即访问舍亲居止，已知前半月携家眷赴任去了。蒙杨大人盛意嘱咐，此行倘不得意，命来拜见徐都督，定蒙眷顾。”
徐灏不禁又高看对方一眼，时下很多读书人明明很渴望接近自己，却碍于所谓名声故作清高，酸腐的令人恶心。要不然就是一些只知苟且钻营的无良文人，而这位王骥倒是坦坦荡荡，去亲戚家投靠不成，马上按照杨士奇的意思过来，不是拘泥之辈。
徐灏想了想说道：“你来年要考试，那我送你去杭州祝家，家主祝封是个退休的官员，其子祝伯青和侄子江登云为人热情，都是有才之人。他们俩今年要参加乡试，以他二人才华来年你们三人定会一同赴京赶考，如此不碍你的名声，彼此切磋也有助益，你看如何？”
王骥没想到徐都督如此通情达理，思虑周全，感激道：“听从大人之命。晚生感恩不尽。”
徐灏笑道：“扶助之举在士林乃是常态，我也算半个文人，不必言谢。”
李冬送王骥去了祝家，祝封见他一表非凡，同样大为赏识，叫来儿子侄子，当面说道：“这位士子因投亲不遇，徐都督嘱我照应，就让管家将骥少爷的行礼铺设外书房。你二人也好就近请教学问。”
说完又向王骥说道：“暂时委屈寒舍小住几日，恐有慢待之处，尚祈包涵，过几日老夫自有安排。”
当晚王骥和祝江二人同睡在书房里，三人谈谈说说，讲解些考据学问。分外投机。
徐灏这边非常兴奋，终于可以一个人溜出去玩了，至于什么情不情的都是扯淡。祝伯青娶几个老婆又关他鸟事？
不过玩翘家出走的游戏貌似后果太严重，势必会惊动整个地方，再说君子不涉险地，无论如何都得带几个人一起跑路，这样家里人也会安心。
四更天时，徐灏偷偷带着徐季沐守两个亲卫，徐起顾喜两个参谋，留下秘书官秦成应付全家人的责问，在秦成一副苦瓜脸的目送中，潇潇洒洒的打后门溜了。
本着拉人垫背的宗旨。徐灏跑到薛家拐走了薛文，汇合祝伯青等人乘船骑鹤下扬州是也。
不提杭州城内因他的失踪而乱成一团，二日后抵达扬州钞关门码头。坐马车选定住在城内柳巷连升客栈。
客店规模不小，祝伯青包下了后面一座大院，店东看出这几位都是些贵公子，格外巴结，亲自进来张罗，晚间又送来一桌酒席。
第二日清晨一起出门游玩，逛了小金山，尺五楼，没有唐伯虎的桃花庵等名胜。
乘船去了城外平山，泊了船众人上岸，早有当家和尚迎接入内，陪着各处游览。
在第五泉水处烹茶，在平远楼下吃了扬州点心，选了一株千年柳树下摆酒席地而坐，此刻的徐灏犹如脱缰野马一样，脱了大衣兴致高涨，招呼大家入席欢呼畅饮。
道路上男男女女的香客手持香帛，往观音山去进香，有些年老妇人手捻佛珠，一路上神色虔诚念着经，缓步而行；来自城里乡村的少妇打扮的红红绿绿，在人群中行走，有些其貌不扬的妇人故意走得扭扭捏捏，见有人望着她们，搔首弄姿装出了无数丑态，惹人发笑。
王骥说道：“这几年扬州繁华渐渐甲于天下，我见皆是因朝廷重商的缘故，出海经商的人家凭此而赚进大把金银，又有朝廷水师剿灭海盗，倭国因都督杨威海岸，积极配合水师约束倭寇，这一年来海贼骚扰地方的恶事大为减少。
可惜当年的沈万三家族覆灭，如若赶上了当今盛世，定会大展拳脚更上一层楼，或许能成为天下之首富。”
徐灏笑了笑没言语，因他暗中出手，沈万三的后代并没有被灭族，如今都已经迁回原籍，当然徐灏阻止不了家产被抄没大半。
当年沈万三之所以富甲一方，因私下里和逃亡海外的势力相互勾结，依靠海洋走私聚敛了万贯家财，朱元璋禁海的一个原因就是为了防范张士诚残部，加上深恨为富不仁的大财主，沈万三可谓是他的眼中钉了，就算没有这些罪证，没有靠山的富豪也不过是权贵们眼中的鱼肉而已。
扬州因地理位置而兴盛起来，万船云集一派热闹景象，这令徐灏兴致颇高，笑道：“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如；十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。李青莲又云‘烟花三月下扬州’，看来得会会本地的名妓，这才不虚此行。”
薛文大感意外，好友是有名的不逛青楼，难道远离家人打算放纵自己？祝伯青心里记挂着聂家姐妹，可既然徐灏发了话，也只能延后见面了。
此时