河边下午的景色特别明丽，江南的秋天不见朱叶黄华，倒是满地如锦如绣。
徐灏带着裴医生等人又来到了嘉善县，繁华的码头嘉树成荫，千家的民居瓦顶，炊烟四浮，岸上的货物堆积如山，嘉兴地处交通要冲，水路陆路四通八达。
河税衙门前，一支高桅杆上，挂着一条写有扁阔红黑大字的长幡信，在秋阳微风中飘荡。
码头停靠着数十艘商船客船，天色已晚，近百纤夫在酒肆里用谈笑和烧酒卸除一天的劳累。妇人在家门口呼唤自家疯跑的孩子回来吃饭，丈夫们神色写意，鱼米之乡，讨生活相对来说很容易。
对岸的山坡上，供奉着河神的祠堂前，几株老柳树挺拔耸立，长长的柳枝如同动人的彩带，满目尽是十分兴旺的景象。
船上的水手伙计在嘉善县最大的码头，已经迫不及待的下了船，跑到王富家里去报信，说船主已经问定了杀人罪，关在死囚牢里，他兄弟也被差遣去寻人头了。
其余本地的客人各有去处，单说徐灏带着四个精明的捕快和五位外地的客人在这地方下船，分别安排在三个落脚点。
临下船时，徐灏先吩咐道：“马上乔装打扮，赵甲你装个烂腿之人，赵升你装个驼背，老冯你装个{ 算命测字的先生。其余人或穷秀才或无赖，每日到各处酒肆茶坊打探消息，每天晚上在我的住处见面，告诉白天耳闻目睹的情形。”
如此他们都住在一条街上，彼此相离不远，其他人住的客栈，徐灏带着裴医生和一个捕快李义租了间民宅，将破衣旧帽给他俩穿上，让李义给裴医生背药箱子。
谁也不知他葫芦里卖的什么药。徐灏也不说，当夜无话。
到了明日，裴医生按照指示，在二仙街的十字路口，把招牌挂了起来，好似个江湖郎中，地上铺了层包袱，药箱子摆在中间，上面排列着药瓶、刀剪、药膏等物。
人来人往的街上，裴医生大声说道：“杭州五世医裴中运。路过贵地，扬名三天。有缘的趁早来治，试试我的手段，治不好的分文不要，贫穷者施医舍药，也分文不要。”
被他这么一说，马上围上了来了一大圈的人，忽然有个烂腿的一瘸一拐的过来，分开围观的百姓。上前说道：“先生，我这腿疼痛的了不得，却是干疼，您看这一大片发黑。又不肿，又没有水，就是一碰便连心的疼，请问您可能治？”
众人见他的左腿呈乌紫色。触目惊心，确实是没有肿胀流脓，看来是得了怪病
裴医生说道：“治不好还算是五世医么？来。我叫你立刻不痛，好好的走回家去，叫大家伙瞧瞧我的医术。看你是个穷人，也不要你的钱。你自己先将这腿用布仔细包上。”
那人感激不尽的连声道谢，直接坐在地上，用手巾把腿给扎上了。
裴医生取出来两粒药丸，问道：“哪位行个方便，布施一碗清水？”
自然有好事之人为了看他的手段，转身取来了一碗水，递给了裴医生。裴医生叫烂腿之人用水将两丸药服下，在他的腿上用手按了半响，说道：“你站起来吧。”
烂腿的站了起来，惊讶的动来动去。裴医生笑道：“还疼吗？”
“神了，不疼了。”烂腿的叫道。
裴医生说道：“你且用力在地上跺下脚，看疼不疼。”
烂腿的仿佛卖拐的范伟一样，傻乎乎的在地上连续蹬了三四下，哈哈笑道：“不疼，不疼了。”
裴医生微笑道：“这就好了，我再给你两张药膏，回家贴上，保你永远不犯。”
“真是活神仙呀。”烂腿的赶紧磕头道谢，“我穷人家没什么报答您，只能天天给您跪香扬名。”
裴医生说道：“这是你与我有缘，若没有缘法，任凭你给我千两黄金也治不好。”
烂腿的磕完头，喜气洋洋的拿了膏药，竟飞一样的跑了。这使得围观之人无不赞赞称奇，都说真是怪了奇了。
裴医生心中苦笑，面上却吹嘘道：“不要说他这条腿，就是烂掉了一半，也能给他立时医好。”
人们越发的称奇了，有个老翁见状挤进来说道：“活神仙，老汉我今年七十有二了，这双耳朵不通气了，有治法没有？”
裴医生大声说道：“容易，我给你两丸药，直接吃下，再给你七丸，回家隔一日吃一丸，不可出门，在家静坐半个月，保你听得见。”
“多谢，多谢。”老翁吃了药，将药丸珍而重之的包好，揣在怀里，欢天喜地的去了。
很快一传二，二传三，短短时间“活神仙”的名气就传出去了，闻讯而来的人们多到拥挤不开。
正当场面乱哄哄的时候，裴医生说道：“我每天在此，送医三天，今天有事在身，诸位明早再来光顾吧。”
有很多人抱着试试看的态度，想要求医买药，裴医生故意不肯，收起招牌和李义径自走了，留下众人到处把这桩奇事传扬开了。
那位烂腿的人果真请了一封香，跑来在街上称颂活神仙的灵验。于是，来来往往的行人，人人都想一睹活神仙的真容，城里城外有那疑难杂症的百姓，谁不想来此求活神仙碰碰运气？就怕活神仙明日不来了，总之茶坊酒楼，大街小巷都在议论这个话题。
此时徐灏和亲卫扮作穷途落魄的模样，在街上四处溜达，到了午后，听到人人争传活神仙治病的事迹，满意一笑，但是想要察访凶手何其之难，不亚于大海捞针。
到了傍