选锋军以伤亡近万人的惨重代价撕开了高句丽人的萨水防线，为远征军攻打平壤铺平了道路。
当于仲文、宇文述和刘士龙带着远征军统帅部抵达萨水，看到尸横遍野的战场，在敬佩选锋军的同时，也意识到他们失去了选锋军。崔弘升和他的军队已失去了再战之力，只能留在萨水休整，并负责戍守萨水通道，确保远征军退路之安全。
十二娘子这才看懂了萨水之战，明白了父亲为何不惜一切代价，硬是靠选锋军一军之力量，攻破了高句丽人的萨水防线，他的目的正是要留在萨水，在最大程度保全选锋军的同时，为远征军守住这条唯一的退路。
既然有了李风云的预言，既然平壤一战有可能失败，既然萨水是整个远征军的生命通道，既然崔弘升决心在预言成真的时刻，以拯救远征军来拯救自己的政治生命，那么他当然要想方设法留在萨水，而留在萨水的唯一办法就是“自残”，就是让选锋军暂时失去战斗力，不得不留在萨水休整，如此他才能赢得主动，才能在未来战局的关键时刻发挥最大作用。
远征军九路大军，其中崔弘升部留在了萨水，其余八路大军则越过萨水，气势汹汹的杀向了平壤。
宇文述冲在最前线，指挥辛世雄、薛世雄和张瑾的三路大军，与乙支文德所率的高句丽军激烈交战，一天内七战七捷，势如破竹。
于仲文和刘士龙统率另外五路大军居中而行，缓缓进逼。
此刻，统帅部最关心的是水师是否已安全渡海，是否已顺利抵达平壤的近海海域，为此，于仲文派出大量斥候沿海岸线寻找水师，并每隔十里就点燃狼烟发出讯息，但让于仲文没想到的是，最先与水师取得联系的竟是戍卫萨水的崔弘升，而让他更没有想到的是，水师总管来护儿送给他的竟是一个噩耗，一个让远征军进退两难深陷危境的噩耗。
最先听到这个噩耗的崔弘升惊呆了，是真的惊呆了，不是因为水师惨败而震惊，而是因为水师在如此重大的战役中，竟敢违背统帅部的作战部署，擅自提前发动攻击，这简直是匪夷所思的事。
谁给了水师统帅来护儿如此大的胆子？依照律法，依照军纪，此举等同谋大逆，罪无可恕。水师副帅周法尚和水师长史崔君肃为什么不阻止？不阻止就是同谋，就是谋大逆的同谋，同样是罪无可恕。
来护儿、周法尚都是中土名将，都是十二卫府的老统帅了，为何还会犯下如此低级错误？崔君肃在水师地位特殊，实际上就是圣主在水师的代言人，虽然在军事上崔君肃可能有所欠缺，但他在政治上可是经验丰富，为何也会犯下如此不可思议的错误？
崔弘升心知肚明，能够让来护儿、周法尚、崔君肃心甘情愿犯错的只有一个人，那就是圣主。
圣主为何要私自改变攻击决策，逼着水师提前攻击平壤？崔弘升稍一思量也就看得清清楚楚了，从圣主和中枢的角度来说，这不过是他们维护自己权威的一个政治手段，而从军方立场来说，这就是一个政治阴谋，一个玩弄军方于股掌之间，一个置远征军三十万将士性命于不顾的罪恶阴谋。
突然间，崔弘升对李风云的预言深信不疑，远征军有难了，三十万将士的性命危在旦夕。
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