明玉见褚策已来，提着裙子正要上岸，却不小心脚下一滑。
褚策不自主伸手去扶，明玉也未避身，搭着他的手上岸，向他施礼。低眉顺眼间，言语切切，说了一些恭维洋溢之词，又谢了他救命之恩。
褚策笑着点头受了，见她赤足站在草丛间，摇头说道：“秋凉，你身上又有伤，为何还要下水，若再着凉落下病怎好。快些回房，换上干爽的衣衫鞋袜。”
这语气里的关切，甚是稀松平常，似是许久之前，他就这么说了。
明玉先是一愣，后又恢复面色，低声道：“肃陵侯说的是，我这便回去，只是秋夜寒凉，正堂空旷寂冷，肃陵侯来房中用膳可好。”
褚策应了，自行在湖边水榭中转了一会儿，眼里看的是月夜秋景，心中按不住喜极。他想快些进房，却怕唐突之举惊吓到明玉，只好独自绕着湖转了半圈。
直到张嫂来请他，方进了门。
一进门，见各样菜肴汤羹已经琳琅布上，盅里温一壶酒，热气腾腾袅袅。他登时觉得暖融，脱了披子。一伸手，明玉便迎了上来，接过披子挂好，引他到桌边坐下。
此情此景，褚策心头一热，但终究止住了情绪，坐下来看了看桌上，笑道：“菜还挺多。”
明玉一边给他倒酒，一边笑说：“厨房原按平常来做，我觉得不够丰盛，自作主张加了些菜，不知合不合肃陵侯口味。”
褚策略尝，赞了几声，明玉便说：“肃陵侯征战辛苦，吃的却清简，虽说节俭克己是好事，但也不要太过疏忽饮食，委屈身体。”
褚策眼中闪过惊喜，笑着点头。
明玉见他似是愉悦，举起一杯酒来敬他，两人碰杯之际，她尾指微微翘起，似是有意无意，将他手指一勾。
这一举动，褚策自然察觉，猛地呆滞片刻，没有说话。闷声把酒喝了，脸色有些僵硬。
却听明玉轻呼一声，他放下酒盏急问道：“哪里不舒服吗？是不是喝酒的缘故？”
明玉赧颜摇头，轻轻移坐到他身边，背对着他撩起长发，露出一段修长玉白的后颈，低声含羞道：“只是链子绞到头发了，君侯帮我松一松吧。”
其实明玉心中惊惶——即便她飘零数年，终究是名门淑女，受闺秀教养，对那风月媚术不甚知晓。
她先前嫁给敏木尔，圆房不过一年，许多事情尚且含蓄。敏木尔仅大她四岁，性格率真开朗，对她极其喜爱，从来热情包容，只求情意相通，水到渠成。
而眼前褚策和敏木尔很是不同。他年纪稍长，心机深沉，秉性如何明玉尚且把握不定，但听他许多事情也揣测得到，是个走过修罗道，浸过风月场的老练人物，并非那些给点颜色就上钩的公子哥。
——就像他此刻，帮她摘下链子，便正襟危坐在那里，眼皮都没有眨一下。明玉知道这是挠的太轻，索性狠下心来孤注一掷，窝到他身上去。
这情形，和她幼时见到的景象开始重叠。
那是个炎夏午后，下人都在犯懒打盹，她为了追一只小猫偷偷溜进母亲的院子里，猫不见了，只有她趴在窗边。隔着烟绿色的软窗纱，她看到母亲坐在画架旁，身后站着一言不发的六叔，他们好像闹完不愉快。六叔要走，母亲就是那样吃痛啧了一声，六叔就转头回来。母亲娇糯嗔道：“链子绞到头发了，六郎帮我松一松吧。”
六叔伸手帮母亲解了珠链，母亲旋即握住了六叔的手，带着他的手在自己颈上摩挲。六叔轻叹了一声：“如月”，母亲就像秋叶一样，打着卷，飘起来，跌进六叔怀里，呢喃喊着“六郎”。
她记得很清楚，母亲一边轻唤着，一边用手摸六叔。就像摸那些名贵狐裘一般，一寸一寸，细密绵长，既珍惜又贪恋。很快，六叔也开始抚摸母亲，口里不住地道歉。母亲埋首在六叔怀中，蹭蹭点点，手却还在继续往下。忽而母亲素手一抽，六叔的衣袍瞬间宽松垮下，她再也看不到母亲的手，只看到六叔用力将母亲抱起来，走到里间去了。
那时候她还小，并不明白。后来她稍微大了，就知道那是什么意思，但她没有告诉任何人，也没有因此鄙夷怨恨。一个人处在寒冰绝境，你管她抱着什么取暖呢？只是暗自下了决心，长大后绝不要像母亲那样，倚姣作媚，与男人纠葛不清。
但是命运总是有它的诡谲手段，叫人变成最不希望的样子。
看这夏侯如月的女儿，从前玉洁松贞，如今不也一样，趴在刚认识的男人身上发痴献媚么，说她是事出无奈，实则不定同她母亲一般浪荡成性。
那颈链早就被弃在了一边，外衫也散落在地上。明玉穿着轻透的上衫襦裙，侧靠褚策。一手勾着他，一手轻轻触碰。
果然，几番来回，褚策已经有些绷不住。他浑身滚烫，眼睛发红，喉结一跳一跳的。明玉知道，这事八九不离十了。
她硬着胆子，虚着眸子，假想着这人是敏木尔。手往他衣服里探，又拿脸去蹭他的下巴，巧笑道：“今天不要去找嫣然了，留在这里可好？”
那褚策鼻息粗沉，仍是没有动作。他沉默了一阵，便干笑几声，长吐一口气，恢复了平静。
“原来，柳大姑娘不仅有倾城之姿，还有如此的风情内媚，实在是个妙人。”
明玉听得，顿时神色凛冽，不禁沉下身来低声惊问：“肃陵侯已经知道我是谁？”
褚策轻佻一笑，两指捏住她的下巴扬起，