数日之后。
关羽、张飞不在，刘备正在后园浇菜，许褚、张辽带了数十个人到菜园里笑着对刘备说：“丞相有命，请使君过去一下。”
刘备惊问道：“有什么要紧的事吗？？”
许褚答道：“不知，只是吩咐我来请使君你。”
刘备只得随二人入府见曹操，心里想着曹操为何见自己，进入曹府，看见侍卫抬出去一具尸首，刘备有些疑惑！
曹操见刘备来了笑着说：“你在家做大事啊！”
吓得刘备面如土色，莫非曹操知道什么，心里想自己一定要镇定。
曹操的渴求之心已经摊上桌面。
这个时候如果刘备还继续种菜的话，曹操也不会说什么，你去演你的戏吧，只要你不跟我做对，什么都好说。
曹操拉着刘备的手，来到后园，说：“玄德学习园艺不容易啊！”
寄人篱下肯定不舒服，实在佩服刘备的演技，在曹操手下种菜也是门艺术，种几年菜能够丝毫不松懈，本身就够得上天才。，
刘备听了这时才放心，回答说：“没什么事可做，消遣罢了。”
来到一梅林，曹操有感道：“刚才看见树枝上梅子青青，忽然想起去年去征讨张绣时，道上缺水，将士们都口渴；我心生一计，用鞭虚指说：‘前面有梅林。’军士听了这句话，嘴里都生出唾沫，才不渴。现在看见这梅子，觉得不可不赏。又当酒正煮熟，所以邀请使君来小亭一会。”
刘备听到曹操的话，心神方定，随至小亭，见已经设好杯盘：盘里放着置青梅，一樽煮酒。
刘备对曹操道：“丞相，刚才看见抬出去一具尸体，一打听才知道，是丞相梦中将人斩杀。丞相真乃异人矣！”
“睡梦中也要睁着一只眼。”
“哈哈！”
曹操道：“玄德，你是厚道人，我就跟你说实话吧！”
“并非我梦中好杀人，睡觉就睡觉，杀什么人？但是我一直担心，有人在我睡觉时候行刺我。”
“怎么会呢？”刘备笑了一下，“丞相，多虑了！”
曹操连忙解释道：“怎么不会，当年我就是在董卓睡觉的时候行刺他的，我能刺人，人也能刺我，所以就算是在睡觉的时候也不可不防。”
曹操想到当年的自己，完全是迫于无力，属于破罐子破摔，首先得有一个好名声。
刘备继续问道：“那丞相是怎么提防的?”
曹操道：“我就故意扬言，说我好梦中杀人，所有人在我睡觉的时候靠近都会有生命危险，下人将信将疑，这可不！”
“于是，今日晌午，我就说梦话，下人以为我是在换他，就上前伺候，我大叫一声拔剑便刺，杀完了我回去接着睡，睡醒了，假装不知道，一无所知，悲痛万分。”
“哈哈，我想曹操梦中杀人的事，从今往后会一传十，十传百，没有人敢在我睡觉的时候靠近我。”
刘备听了曹操的自述之后，道：“原来，丞相不在梦中杀人，是世人却在梦中。”
曹操道：“除了你刘皇叔。”
“来。”
二人对坐，开怀畅饮。
酒至半酣，忽然乌云滚滚，骤雨将至。
随从遥指天外的龙挂，曹操与刘备凭栏观之。
刘备见一阵狂风吹过，感叹道：“好风，啊！”
“风从虎，云从龙，龙虎英雄傲苍穹。”
曹操看着雷雨天空说：“嗯，说得好，使君知道龙的变化吗？”
刘备谦逊说：“愿闻其详。”
曹操连忙说：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德经常在外游历，一定知道当的世英雄，请说说看。”
曹操指天为题，以龙的变化、升隐来暗指英雄的行为，这正指刘备的痛处，刘备就是担心曹操把他当做对手，就是怕曹操把他当作英雄。
如果那样，别说刘备要实现自己的政治抱负，连人头都会不保。
刘备装作不知道说：“我见识浅薄，怎么认得出是英雄呢？”
曹操笑着说：“不要太谦虚啦。”
刘备立即说：“备得到陛下的恩宠和庇护，得以在朝为官。天下的英雄，实在是没有见到过啊。”
曹操继续追问说：“既然没有见到过，那也听过他的名声吧。”
刘备知道逃不了，于是说：“淮南的袁术，兵粮足备，能称为英雄？”
曹操笑着说：“袁术不过已经是坟墓里的枯骨，吾早晚都会抓住他的！”
刘备说：“河北的袁绍，连续四代做到三公职位，家门中有很多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，能称为英雄？”
曹操又笑说：“袁绍这个人色厉胆薄，好计谋却没有决断；干大事却爱惜性命，看见小利却忘不顾性命：不是英雄。”
刘备又说：“有一个人人称八俊，威镇九州：刘景升能称为英雄吗？”
曹操再说：“刘表虚名无实，不是英雄。”
刘备再说：“有一人血气方刚，江东领袖——孙伯符是个英雄吗？”
曹操再说：“孙策借着父亲的威名，不是英雄。”
刘备再说：“益州刘季玉，能称为英雄吗？”
曹操再说：“刘璋虽然是宗室皇亲，却只能是守家产的狗而已，怎么能称做英雄呢！”
刘备说：“那张绣、张鲁、韩遂等人又怎