祖厉县。
马应看完马腾命人送来的帛书，神情没有多少变化，只将它丢入炭盆，烧成灰烬。
对于马腾的选择，他并不意外，毕竟在历史上他就是这么做的。况且，就目前形势而言，马腾想要保住自己和一家老小的性命，也只能和叛军媾合，谁叫耿鄙那么不给力，让人看不到一丝希望？总不能让马腾领着两千郡兵一直顽抗到底。
当然，若马腾真这么做了，战死之后倒是能被人夸一句忠义，然而他并非这样的人。
不仅他不是这样的人，马应也不是，甚至他的想法比叔父马腾还要大逆不道。
不过，他却不打算现在就和韩遂等人达成什么协议，他在等一个契机，等耿鄙战败——他已经得到消息，耿鄙不听傅燮劝阻，执意现在就出兵征讨韩遂。不出意外的话，大军已经开拔！
稍微懂点兵事的人都知道，现在出兵非常不利。一来叛军刚刚拿下陇西，正是士气旺盛之时；二来叛军兵多将广，就算十万之众有些言过其实，但五六万可战之兵还是有的。而耿鄙那边却只有两三万兵马，差了不止一点半点。
当然，叛军是由多方势力拼凑而成，是一群乌合之众，没有多少战斗力。可问题是，耿鄙统领的那两三万大军同样如此，除了汉阳郡的虎骑营和北营之外，剩下的要么是新兵要么是义从兵，能好到哪去？
更不要说韩遂身在陇西，还可以拒城而守，怎么看耿鄙都没一点胜算。
真不知道他是哪来的勇气。难道他以为自己是古之名将？
马应忍不住在心中骂了一句。
总之，他现在已经对此人彻底失去了信心，再无一丝念想。
而他现在想要做的，就是在耿鄙兵败之后，凭借自己的威望收拢残兵，以壮大自己的实力。其他人他不敢说，但虎骑营、武都郡兵和氐人义从兵，他有绝对的把握能够收拢过来！
再加上祖厉县的这三千士卒，届时他麾下怎么也有一万人马，而且大部分都是精锐！
在这种情况下，虽说还不能横着走，但凉州也没多少人敢随意招惹他了，以后不管是和韩遂等人达成盟约，还是直接领兵进入河西，都能占据主动。
“司马，斥候来报，城外敌军将制造好的攻城器械全部焚毁，并后撤了十五里。不知他们又在玩什么把戏。”典伍向马应汇报完后就一直皱着眉头，似乎有些想不通。
马应先是一愣，随即想到了马腾命人送来的帛书，知道多半是韩遂下达的命令，不禁笑了起来，“无须多想，田乐此举只是为了向我们表达善意，以证明自己不会再攻打祖厉城。”
“难道他以前攻打过祖厉城吗？”典伍嘲笑道，“我倒是希望他壮着胆子来打一次，正好趁机将他们一举击败。”
“好了，莫说这些。使君那边可有什么消息？”马应询问道。
典伍收敛笑容，神情凝重道：“正要向司马汇报，使君率领五万大军（号称）已至襄武，再有三日便能抵达狄道城。”
“已经到襄武了？”
马应眉头皱了起来。沉思良久，他忽然说道：“典伍兄，我能否信任你？”
典伍先是一愣，随即赶忙跪伏在地，惶恐道：“司马提拔我为假司马，并兴修水利、建造屋舍，让我族人有个安定之所。我虽是蛮夷，但也知恩义，绝不会对司马有二心，望司马明鉴！”
马应将他扶起，郑重道：“你之忠心我已知晓，这几日我有一件重要的事情需要托付给你。”
“不管是何事，典伍必誓死完成！”典伍诚恳道。
“也不是什么大事，”马应平静道，“今夜我会带两千兵马偷偷潜出城，接下来几日祖厉城就要交给你来守卫了，而且只有一千士卒，能否保证城池不失？”
“城在人在，城失人亡！”此时典伍有些激动，马应将祖厉城交由他来守卫，足以证明对他的信任！
马应拍了拍他的肩膀，没有再说什么。
又交谈了几句，典伍正准备退下，可马应却是想到了什么，忽然说道：“等等。”
“司马还有何吩咐？”典伍不解道。
“有一事希望你能记住，你和你的族人如今都不是蛮夷，乃是我大汉子民。”
……
午夜，马应借着夜色，带领两千兵马偷偷潜出城。此次他带走的四个军候分别是田博、胡虎、雷定和当羊，至于张绣和庞恭则被他留在了祖厉。
之所以将这两人留下也是有考虑的，一来这两人是他的绝对心腹，就算典伍有异心也成不了事。二来张绣久在祖厉，若是田乐得知消息后开始攻城，由他来发动城中百姓协助守城会顺利不少。
当然，以田乐这段时间的表现，就算得知自己离开，也不一定会来攻城。更不要说他还得了韩遂的命令，连攻城器械都烧掉了。
此举只是为了多上一道保险。
三月中旬，酒泉太守黄衍反，这是凉州继李参之后，第二个反叛的郡太守。
耿鄙得知消息后，气得一宿未睡，他发现现在的局势比两年前还要糟糕。两年前北宫伯玉等人虽也来势汹汹，但却没有一个太守从贼，可是现在，凉州十郡太守直接就反了两个，由此可见大汉在此地的威信下降到了何种地步。
“使君，离狄道城还有三十里，如今天色已晚，不若就在此地安营扎寨，以防叛贼夜袭。今日有数队斥候没有归来，多半遭遇不测，由此可见叛贼对我军行踪知之甚详