为了得到继承权，老三去军中做了一员将领，打算用盖世的功勋和武官的力量来迫使父亲立自己为太子。
而老二则相反，专门拉拢魔法师势力，打算用魔法师势力让自己上位。
老大文不如老二，武不及老三，便不断的在父亲面前卖好，让父亲觉得自己可以被立为太子。
很快，太子确立了，却是天天在父亲面前卖好的大哥，这让老二和老三非常不满。
此时，老三已经身经百战，军功显赫，对帝国的稳定更有定鼎之功。就连二皇子派的魔法师都对三皇子赞赏有加。
封太子一年后，三皇子征战返回帝都时，身穿黄金甲，后面是二十五名大将，再之后是万匹精骑，威风不可一世。皇帝认为三皇子功高望重，前代职官均不足以配赏，特为三皇子设“神赐上将”一职，位在公侯之上。
三皇子由此建立神赐府，帝国中的一干武将均成为了他的幕僚，就连魔法师都由不少投奔。
老三有如此声势，自然引起了太子二皇子的忌恨，尤其是太子，感受到深重的危机和威胁。于是，太子和二皇子两股势力勾结起来，联合皇上的宠妃等人，在皇帝面前大进谗言。
此时，三皇子也确实有功高盖主之嫌，皇帝自此开始猜忌三皇子，其中三皇子的一个亲信武将，因出言不慎被斩首。
这次的事件，被认为是太子派占了上风，而朝中宰相更是公然支持太子派。一时间，形成了有太子、二皇子联合内宫、魔法师团体，外廷武将共倾三皇子的形式。
三皇子为人深谋远虑，为了防备不测，打算先派人占有附近最大的城市——西元城，以作为基地。封太子后三年的六月，三皇子派一名将军率领一千多人前去镇守西元城，并命他们广散金帛财物，结交各路豪杰，罗致亲信。
二皇子顿时大为恐慌，上书告发该武将图谋不轨，该武将因此被逮捕下狱。但审讯时他一言不发，未牵连出任何人，二皇子也无可奈何。因为没有真凭实据，这名武将不得不被释放，重新回到西元城。
皇帝对三位皇子兄弟之间的明争暗斗有所察觉后，深为苦恼。他不愿意看到骨肉相残，既不愿意让三皇子谋夺太子位，也不愿意太子和二皇子谋害三皇子，最后决定让三皇子出居西元，建立神赐王府，想以此来调解三皇子兄弟的猜忌。
太子与二皇子担心三皇子到西元城后，独霸一方，“有土地甲兵，不可复制”，便暗中唆使近臣向皇帝陈说利害。皇帝一时昏了头，于是改变主意，不让三皇子前往西元城。
太子和二皇子为了铲除三皇子的左膀右臂，还大肆拉拢神赐府的骁将，其中就包括威克西公爵。太子先派人赠给威克西公爵一车金银器具。威克西公爵不但没有接受太子的礼物，还将这件事告诉了三皇子。
二皇子便派杀手前来刺杀威克西公爵。威克西公爵事先得知消息，便故意将家门大开，自己安卧在床上不动。杀手多次来到庭院，却始终不敢走进寝室。二皇子见行刺不行，又在皇帝的面前谮毁威克西公爵。皇帝下诏擒拿威克西公爵，准备处死。三皇子坚决请求，威克西公爵才勉强保住了性命。太子和二皇子又用同样的手段对付其他有名的武将，并设法将支持三皇子的魔法师都逐出了帝都。
太子与秦王积怨益深，势同水火。皇帝听信太子谗言，将神赐府幕僚尽贬而出，只剩下卡特子爵、威廉侯爵、亨特侯爵、威克西公爵数人。这些人人人自危，力劝三皇子铲除太子一党。
封太子四年后的八月，正值夏天最炎热之时，帝都突然盛传北方的加尔斯帝国将要入侵。太子为了避免三皇子重掌兵权，推荐由二皇子领兵出征。二皇子趁机请求让威克西公爵、亨特侯爵等武将随行，并挑选三皇子手下的精兵充实军队，想借机夺去三皇子属下的兵将。太子和二皇子还密谋，等到饯行之日，便在太子宫设宴，乘机刺杀三皇子。不料太子宫中的一个杂役却将这一计划泄漏给了三皇子。