是勋派三十七名匈奴部曲前往呼厨泉部中,煽动青壮,好将来跟随自己一起去征伐美稷。据刘虎说,他们一开始的行动还算顺利,返部之后,光说自己是积功得假得还,将出是勋所给的绸缎来到处奉送,扯了亲朋好友饮酒作乐,随即便于酒酣耳热之际徐徐托出真实用意。匈奴兵大多愿意上他们的贼船——反正最近过得不是很舒心,若是真能跟随是大人去征服美稷,从此返回草原放牧,便可摆脱多年来的流亡生活,那还有谁不乐意吗?
可是一来二去的,消息自然不可能保密,逐渐便传到了刘靖耳中。刘靖把他们召唤过去询问,问说是是大人派你们来蛊惑人心的吗?刘虎等人早就在是勋的教导下统一了口径,一口咬定自己并没有身负什么特殊使命,纯粹听是大人说起过有往征美稷之意,所以趁着放假回来的机会,跟朋友们商量,若能相助是大人,将来必能返回草原——总不会把草原交给汉人耕种吧,更可能送给鲜卑人,那么打下美稷来,不给诚心归附的匈奴人,还能给谁呢?
就这么砌词推搪,刘靖挑不出错来,本来也拿这些人没辙——况且他们乃是勋的部曲,刘靖若敢伤害,就会跟是勋撕破脸,张郃所部就在附近,恐怕大祸旋踵而至。所以刘靖问来问去,这些人总不改口,他也只好关照慎言——“是否征伐美稷,是刺史尚未下令,汝等怎可妄言?况且,我部是否相助往征,须得单于回来定断,非我所可决也。”
匈奴部曲们有是勋当靠山,根本不把这个原本才是小小当户的刘靖放在眼里,嘴里敷衍,等出帐以后,该怎么煽乎还怎么煽乎。刘靖眼看人心散乱,三天两头有人来问,是刺史啥时候返回西河啊,回来以后是不是就要打美稷啦,咱们是不是预先做点儿准备?他又是恼怒,又是惶恐,干脆设下一计,把那三十七名匈奴部曲召来饮宴,灌醉以后,全都囚禁了起来。
刘靖胆子不大,他还不敢把这些匈奴部曲全都给杀了。
可是当部族中很多人都跟这些匈奴部曲暗中勾连的情况下,想要把那么多大活人牢牢掌控在手中,难度系数是非常大的,最终刘虎等三人就买通了看守,狼狈逃出,一路腿着跑来肤施,求见是勋。
是勋听完前因后果,不禁撇嘴冷笑。他心说刘靖啊刘靖,本来还打算让你多活几天的,既然你先动了手,主动把把柄交到我手上,那就别怪我来硬的啦。拍案而起就待下令,但是想一想,却又坐了下来。
是勋心说多虑得、少虑失,反正此事我策谋已久,即便发动也不赶在这一时半刻,还是把每个环节全都研究透彻了再动手为好。于是好言抚慰刘虎等三人,让他们坐下,命人端来酒食款待,一边儿吃着,一边儿询问详细的情况。
一是他们煽动的效果,究竟有多少匈奴人愿意跟随自己去打美稷;二是刘靖此人性情如何,在部中的威望究竟是高是低。
刘虎咬文嚼字地禀报道:“吾等得主公授计,返部后即舌绽莲花,四处游说,口耳相传,由十而百,非止七成部众皆欲跟从主公以伐美稷,以得畜牧之地。那刘靖生性怯弱,又素无威望,原亦无可阻也。奈何其自摄部事以来,解衣推食,收买人心,受其恩惠者甚多,亦不愿相叛也。故此我等亦说刘靖,使从主公,彼却言须得单于归来定断……”
这一顿饭的功夫,是勋就从刘虎等三人嘴里挖出不少情报来,心里越来越有底。吃完饭,他让三人下去好生休息,然后传令:“请张将军来。”
张郃张儁乂屯兵之地,距离肤施城还有一段距离,但他听说是勋从上郡返回,按照礼数,本来就要赶过来拜见的,所以是勋的旨意传出去没多久,张郃就到了。是勋亲自出门相迎,拉着张郃的手步入室内。
张儁乂的姿态摆得很低,见面先单膝跪倒:“拜见使君。”完了被是勋热情满满地扯着手,进入正室,也尽量保持落后半步,不敢超出一分。历史上的张郃是万年老二,一直给人当副将,后来跟司马懿一起在陇上对战诸葛亮的时候,多次跳出来反对司马仲达的决策,司马懿说东,他偏说西,最终就这么着把自己给说死了——或者是自己中了蜀人之计,或者是被司马懿故意坑陷的,史上并存截然不同的两种记载,但总而言之,那都是因为跟长官顶牛所造成的恶果。可那是以后的事儿,此时的张郃新降曹家不久,自己的功勋也还不著,还没有在长官面前昂首挺胸的资本。
只是张郃越是谦卑,是勋反倒越是热情——一方面兵马都在张郃手上,他且有用得着张郃的地方呢,另则是勋本来就不是一个高傲的人,或者更准确点儿来说,不是一个喜欢把高傲随便摆出来的人。
当下二人分主客位坐下,是勋寒暄几句,盛赞张郃练兵之能——“吾此征上郡,士卒效命,皆张将军之功也。”张郃拱手谦让,脸上却多少泛出点儿喜色来。是勋一瞧气氛挺融洽,这才突然压低声音,开口询问道:“将军在此监视匈奴,料已深明其情。若吾使将军伐之,未知胜算若何?”
张郃略微想了一想,这才谨慎地回答道:“匈奴不下二万,我军只有五千,虽则彼等粮秣不足、士气低迷,终为胡虏,素性勇悍。若阵而后战,我有六成胜算,若轻骑袭之,胜可八成——然终不可尽灭之也,若逃散美稷,恐反为渊驱鱼,使君三思。”
是勋捋须点头:“将军果