顾诚的消息，也是蛮灵通的，闻言只是抬头，淡淡地瞥了曹三娘一眼，道：“表演嘉宾只是不参与评分而已，又不是不帮你品菜，那些评委尝过你做的神仙肉后，是否赞赏有加？”
曹三娘马上就卡壳了。
顾诚伸手把她拉过来，摸着她的手，语重心长地道：“你该感谢我，没安排你真去参加比赛，不然得个最后一名，你在京城，就再也混不下去了。”
曹三娘委屈万分，眼泪扑扑地朝下掉：“表演嘉宾也没什么，可二老爷为何要哄我，您要是一早就明明白白地告诉我，我便拿了我们苏州曹家的传世点心去做，也不至于落得如此境地！”
顾诚手上一用劲，把曹三娘拽入怀中，搂着好生安慰，道：“你这样想可不对，你身为苏州曹家传人，理应什么菜都会才是，你看他们参加比赛，做的也并非全是自己的拿手菜，是不是？我可是听说，马六嫂带着南叶她们，做的是王管事的成名作，结果还拿下个人最高分呢。”
“二老爷这意思，是我不如马六嫂和南叶她们？”曹三娘直愣愣地盯着顾诚。
顾诚看着她这副梨花带雨的模样，怎会说是，只道：“她们拿什么跟你比，看她们做菜，了然无趣的，唯有你，带着你的徒弟们，能撑起整个场面。其实你也别急，咱们京城的斗菜赌菜，大小比赛，多着呢，总还会有机会的……”
是啊，来日方长
，不能因为这点事，就真把二老爷给得罪了，毕竟她以后还要在夔国府混呢，曹三娘看着顾诚的手，朝她衫子里钻，想了想，没有躲开，只是心里闷极了。
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南叶留下来，和其他厨娘一起，把锅碗瓢盆收拾装箱后，方才登上马车，回到夔国府。她们在西跨院角门前下车，有个英国府的小厮迎上来，对南叶招手：“我们世子找你说话。”
英国府世子找她？作什么？南叶好生诧异，让香秀和深冬别等她，先进去，自己跟着那小厮去了。
英国府世子石珂，就站在拐角的阴凉处，一转过去，便见着了，南叶上前行礼，问道：“不知世子找奴婢有何事？”
石珂远眺夔国府的重重院墙，问她道：“听说你还在给你们大小姐做减肥餐？她可爱吃？”
南叶愣住了。
石珂轻笑一声，道：“怎么，觉得我特特找你来问这个，太过于唐突了？”
“不，不是。”南叶道，“几乎每个人提起大小姐减肥餐的事，都是问我，可有见成效，唯独世子问的，是大小姐可爱吃，所以奴婢才愣住了。”
石珂的目光，依旧望着远方：“其实只要身体健康，胖或是瘦，又有什么关系呢，旁人的眼光，不去理会便是了，自己开心最重要。”
南叶笑道：“世子这话在理，何不同我们大小姐说去。”
石珂听得她这话，忽地把目光收了回来，道：“过几天我们
不是都要齐聚夔国府，来尝你办的酒席么，你若能说动大小姐前来，我便能劝她这番话了。”
南叶又呆住了，她怎么觉得，自己是跳进了英国府世子预先挖好的坑啊……这……这个忙，到底是帮，还是不帮呢？她仔细思忖一番，没敢完全答应石珂的话，只道：“我会帮世子把话带到，大小姐到底去不去，还得看她自己的意思。”
石珂想了想，道：“也行，如此先多谢你了。”
“举手之劳，不敢承谢。”南叶躬身，目送石珂远去。
她怎么记得，石珂这不是第一次提起大小姐了，莫非，他对她有意思？既是有意思，那就派人上门提亲嘛，偷偷摸摸地有什么劲？南叶弄不明白，摇了摇头，拿手遮着头顶烈日，快步跑进角门里去了。
夔国府的消息，真是灵通非常，看守角门的婆子见她进来，主动打招呼：“南叶，听说你们今年的厨房管事赛，拿了个人得分第一？想来主子们的赏赐是少不了了，到时可别忘了请我吃酒。”
南叶笑着应了一声，小跑着朝住处去了。西跨院是下人所在的地方，管的没有正院严，想怎么跑，就怎么跑。
香秀和深冬才刚把东西送回西厨房，正坐在正屋厅里歇息，香秀见着南叶回来，连忙起身，倒了盏凉茶递过去，好奇问道：“英国府世子找你作什么呢？”
南叶不想做多舌之人，想了想，扯了个小谎：“问
我酒席的事情呢，过几天，他们不是要专程到夔国府来尝我的手艺么。”
香秀不疑有他，笑道：“那你得赶紧催世子，再派人去肖大嫂家，把腊肉全部买回来，不然怎么做腊味煲仔饭。”
这的确是正事，南叶点点头，把杯中茶水一气饮尽，又自己倒了一杯。她见深冬神色黯然，猜想她还在为比赛中失误的事情难过，便安慰她道：“分数还没出来呢，你先放宽心。”
深冬苦笑着摇摇头，起身道：“要是没事，我就先回去了。”
南叶暗叹一口气，让她去了。
香秀看着深冬的背影，无不遗憾地道：“深冬以往也参加过斗菜赌菜，从没出现过问题，今天不知是怎么了，居然紧张到连刀都握不住。”
南叶隐约能猜到些缘由，道：“以往斗菜赌菜，我们都只是和外人比，共同进退，惟有这次，自己人之间也要比拼，压力就大了。”
“这有什么，也不至于紧张成这样罢……”香秀是临场型的选手，哪怕赛前再紧张，一站到赛场就比谁都冷静，所以有点无法理