康氏身体微微前倾，眼看着就要回答太后的话，顾端急了，猛地站起：“不可！太后请三思！皇上已应允为臣和南叶赐婚，倘若我娘此时认下南叶为义女，岂不是让皇上为难？”
什么让皇上为难，是让他自己为难罢？康氏一向淡漠的眼睛里，浮上了些许笑意。
太后看着顾端着急的样子，乐不可支，大笑：“逗你玩呢，你倒当真了！哀家还没老到连皇上的旨意都能忘记。”
逗他玩？！有这么逗人玩的么！把他吓个半死！顾端彻底无语，难道这就是所谓的老来小么……
南叶的心，刚才也因太后的话，提得老高，此时才安稳放下，朝顾端看去，顾端回了她一个无奈的笑容，让她也忍不住笑了。
太后逗过外孙，心情大好，仔细打量南叶的容貌，只见她柳眉弯弯，樱唇红红，一双大眼睛清澈而干净，不似寻常美女眼含秋波，甚至谈不上涟漪粼粼；她的鼻头肉肉的，不尖，不翘，这不是华朝标准的美人鼻，但太后看着却笑了，探身同康氏道：“这孩子倒是一副福相。”
康氏颔首，表示赞同：“的确生得还算端庄，倘若是那等狐媚惑众的样子，儿臣早就使出铁血手段了。”
太后笑道：“本来想摆出恶毒长辈的架势，刁难她一番的，但一想到她曾为哀家做过药膳，且效果还不错，就不好意思了。”
康氏附和微笑，心道，自家母后，还是一如既往地圆滑世故，南叶和顾端的亲事，皇上都已经首肯了，此时再刁难她，除了留下一个刻薄的印象，还能有什么功效？所以还不如大度些，落个慈爱的好名声。
太后让袁姑姑拿了一张礼单出来，递给南叶，笑道：“哀家也没什么好东西，但你头一次来，总得有份见面礼。”
不是直接赐布料首饰，而是有一整张礼单，可见太后讲的只是客气话，其实非常大手笔。南叶没想到，太后如此和蔼好相处，惊喜起身，叩首谢恩。
太后仔细看着她行礼的样子，转头对康氏道：“这孩子还算有模有样，不像是那等上不得台面的，但礼数上跟世家小姐尚有一定差距，你得想想办法，虽说他们有皇上赐婚，但那些王妃夫人们，哪个是好相与的，只怕正擦亮眼睛，等着挑夔国府的错儿，好看笑话呢。”
“母后说得是，儿臣准备为她聘请一位先生，教导琴棋书画，再聘请一位宫内出来的教养嬷嬷，教她礼仪举止，好在她还小，今年只十三，离及笄尚有两年，抓紧时间，应该还来得及。”康氏欠身道。
太后看了看南叶，道：“看着是聪明相，应该学得快，反正国公府的世子夫人，也没谁真让她去当众弹琴作画，略懂些，同人应酬时不至于露怯就好了。”
“母后说得是，儿臣也是这样想的。”康氏点头应道，“如今京中风气，多效仿江南世家，而儿臣又听闻江南有位袁嬷嬷，为人严谨细致，教养小姐很有一套，所以想请她来教教南叶，顺便也提点提点慧芝。”
“江南？”太后闻言，不是很高兴，“京中礼仪，才是正统，为何却要去学江南世家？”
康氏忙道：“那位袁嬷嬷，其实就是宫***来的，对京中礼仪亦是熟知，跟袁姑姑还沾亲带故呢。”
“哦？”太后转头望向袁姑姑。
袁姑姑笑道：“长公主说的，应该是奴婢的那位族中堂姐，其实太后见过她的，称赞她为人谨慎，却又不失机智，她当年出宫时，您还赏过她一枚喜上眉梢的别针呢。”
“哦，我想起来了。”太后面色缓和，“她是还不错。慧芝学的，早就已经差不多了罢，正好可以跟南叶讲讲心得，事半功倍。”
顾慧芝该学的课，的确早就学完了，但是之前她因为胖，老躲在山上，谁知道有没有忘，这次给南叶请先生和教养嬷嬷，正好顺便也让她复习复习。康氏想着，和太后商讨起细节来。
她们母女俩聊得尽兴，太后见顾端和南叶干坐着无聊，便让他们先回去了。
回府的路上，顾端声称那是他自己的马车，不顾南叶的反对，硬和她挤到了一处。南叶朝外赶他：“放着马不骑，非要和女人挤！”
“又不是别人家的女人，是我自己的！”顾端紧挨着她坐下，把她牢牢地扣在了怀里，下巴搁在她的头顶上，“总算可以正大光明的和你在一起了，等明儿圣旨一下，我看谁还敢说三道四！”
南叶故意泼他冷水：“我可是听说，订了亲的男女，在成亲前，是不可以见面的。”
顾端不以为意：“规矩是死的，人是活的，你就在夔国府任职，不见面怎么可能？”他一面说着，一面把南叶搂得更紧些，喃喃地道：“听我娘那口气，起码要两年后才会正式迎娶你进门，让我两年都不和你见面，我会疯掉的……”
他修长白皙的手指，就搁在南叶的腰间，南叶想要一把打掉，又有点舍不得，遂抓在手里，上捏捏，下摸摸。
顾端见南叶没作声，还以为她是在不高兴，连忙解释道：“我娘并非是在为难你，十五及笄后出嫁，才是正理，提前送去夫家，只代表不看重这个女儿，有的人家心疼闺女，硬是留到十七岁才嫁人呢。”
“啊？”南叶正捏得起劲，闻言一愣。
顾端忍不住曲起手指，刮了刮她的鼻子：“其实我也不想太早娶你进门，你太小了，才十三，生孩子会有危险的，我可不想因为一己私欲，害得你痛苦难堪