顾谅当真动身，去了家庙，老太君果然执拗，不肯下山，直到最后顾谅被逼无奈，答应一定会为虞素妞挑个好婆家，而且让她一起回夔国府，留着和顾家人一起过年，虞氏方才勉强登上了回府的车。
“老太君回来了！”香秀和深冬，都视其为大新闻，紧张地提醒南叶，让她提高警惕，免得中了招。
南叶正筹备自己的定亲宴呢，哪有功夫理会这些，闻言不过随口应了一声。
本来腊月里大家都忙，康氏打算年后再办定亲宴，但太后老人家，乐见喜事，非催着他们年前办，康氏只好分拨了四司六局给南叶帮忙，把定亲宴的时间，定在了腊月二十八。
定亲是大日子，更何况他们是苦尽甘来，好容易才走到一起，南叶更不想马虎，凡事亲力亲为，又偷偷地和工匠绣娘商议细节，就连晚上睡觉，脑子里都是如何布置定亲现场。
今天是腊月二十六，明天腊月二十七，再后天，她会成为主角，坐在自己设计的定亲酒席上了，想想都觉得美好无比呢。
南叶抱着富贵郎，看着工匠送来的样品，唇角始终带着笑。
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荣寿堂，小佛堂。
虞氏嫌恶地把几卷佛经丢到一旁，道：“在庙里每天念这个，已经念到我头疼了，怎么回府还要念，赶紧丢出去！”
“老太君，这是对佛祖不敬，您快些别说了。”虞素妞赶紧把佛经捡起来，供到了佛像前。
“佛祖？”虞氏从鼻子里哼了一声，“我天天在家庙吃斋念佛，佛祖可曾保佑我什么？什么也没有！要不是你去跟我出了个主意，叫我赖着不走，他们还不会服软呢！”
虞素妞明知故问：“老太君想要佛祖保佑您什么？”
虞氏毫不迟疑地道：“自然是想让佛祖保佑我，早日除去南叶那个狐狸精！你看看世子，都被她迷惑成什么样了！有了功勋，不先想着夔国府，却去求皇上赐婚，真是气死我了！”
虞素妞听见皇上赐婚几个字，不免有些黯然：“御赐的婚姻，饶是您生气，也没法更改了。”
“谁说不能更改？”虞氏却道，“如果她还没成亲就死了，那便是她自己没福气，御赐的婚姻又怎样？皇上还能让世子为她守着，不许他另娶不成？”
虞素妞的眼睛里，噌地就冒出了火花来。
老太君可真够心狠手辣的！
不过她喜欢！
而今看来，只有让南叶死这一条路可走，没有其他办法了！
虞素妞此时，又是紧张，又是兴奋，眼珠子一转，就有了主意：“我这里有个法子，不但能将南叶置于死地，还能让老太君置身事外，手不沾血。”
“有这么好的法子？你且说来听听。”虞氏就知道虞素妞有主意，不然也不会把她接到跟前来，闻言忙把耳朵凑了过去。
虞素妞道：“后天就是南叶和世子的定亲宴了，我听说，她私下做了不少小东西，说是要点缀现场用，但为了保密，找的都是外面的工匠，老太君何不买通一名工匠，来个偷梁换柱？比方说，把某尊木雕，染成明黄色，又或者，给她多添一只玉雕的九尾凤……”
明黄？九尾凤？这都是违制的！虞氏诧异着，想了一会儿，慢慢地点头：“南叶不过是一个没见过世面的厨娘，明黄的颜色也就罢了，她可能还真不知道九尾凤是违制的。”
“就是。”虞素妞见虞氏肯定了她的意见，很是高兴，“她只怕连最普通的凤钗都还没见过，哪晓得还有九尾的分别！”
“很好，就这么办，这买通工匠的事儿，就交给你了，如何？我手头实在无人可用……”虞氏叹着，很是苦恼。
虞素妞自然乐于效命，满口答应下来，笑道：“等这事儿了结，老太君可就算是高枕无忧了，您想啊，南叶擅用了违禁的东西，大夫人为了整个夔国府的前程着想，哪儿还敢用她，少不得悄悄儿地把她给处理了，再对外报个病逝，圆上面子。”
“你说得是，咱们虞家，就属你脑子最灵了，不然我怎么只把你接到跟前？”虞氏笑着，拉起虞素妞的手，把一个镯子赏了她。
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定亲宴的地点，设在了木棉楼，斗菜台正好改成戏台，热闹热闹。
腊月二十七，定亲宴的头一天。
南叶正在木棉楼，看着丫鬟们挂彩饰，忽有云霞院的丫鬟来请她：“大夫人叫你去呢。”
南叶只好换香秀来盯着，并嘱咐她一定不能放世子进来，因为她想要给他一个惊喜。
云霞院里，已不似从前那般热气蒸腾，看来康氏畏寒的病症，已经差不多好了。
南叶随丫鬟走进碧纱橱，向康氏行礼问好。
康氏的表情依旧淡漠，指了指桌上的一只匣子，对她道：“打开看看。”
是什么？定亲礼物么？南叶依言打开一看，只见里头躺着一串水晶做的千纸鹤，但其中有一只，却是九尾凤凰。
这是做什么？九尾凤凰只有皇后能用罢？南叶赶紧合上了盖子，抬头疑惑看康氏。她不信，康氏身为长公主，连这个都不知道。
康氏淡淡地道：“这是有人委托你的工匠做的，如果没被我半路截下，现在已经混杂在别的挂饰中，挂在木棉楼不起眼的角落里了。”
南叶心下一惊，但并未着慌，她亲自布置的木棉楼，边边角角都会查看，即便这东西混进去，也一定会被她发现。不过，康氏会主动帮她，倒是让她非常