老太君出身低微，长于华朝最底层的街头巷尾，她之所以总抱怨厨房做的饮食中看不中吃，多半是思念儿时的记忆了。然而她现今贵为夔国府老太君，即便再想那一口，也得顾及夔国府的面子，不好明讲，所以任由厨房人等怎么问，她也不肯说原因。
南叶便是猜着这一点，所以才特意挑了京城街头中低档餐馆最常见的几样菜，精心做了来，果然没出她所料，恰中老太君的心思，合了她的口味。而她为这些菜所取的高大上的名字，又最大限度地顾全了老太君的脸面，让她不至于被人笑话吃下等人的饭菜。
所以，老太君之所以这样满意，既是意料之外，又属情理之中。但既然要顾全老太君的脸面，这样的缘由，又如何能讲给珍环听？因此南叶想了想，扯了个小谎：“我听彩桔说，老太太总嫌弃他们做的菜，是中看不中吃，所以我便反其道而行之，做了几道不太中看的菜来，没想到，还真如了老太太的意。”
珍环笑道：“既是这样简单，那为何他们做不出来？想来还是你厨艺高人一筹的缘故。”她说着，笑看顾端：“怨不得世子这般喜爱你。”
不知怎地，顾端的耳根，又不由自主地红了，南叶连忙把视线移开，免得又开始联想昨晚的情形。
荣寿堂西次间内，摆了张小圆桌，桌上摆的正是方才南叶做的那几样菜，虞氏坐在桌前
，面前一碗糕粥，就着猪头肉，正吃得香甜。
老太君在吃第三碗粥？这可真是破天荒地的头一回！珍环惊讶着上前，向虞氏笑道：“老太君，奴婢给您把人领来了，您是要lùn_gōng行赏，还是直接把她留下？”
“你这猴儿！”虞氏搁下汤匙，接过丫鬟递过来的帕子，擦了擦嘴，笑道，“这是世子特意给我送来的人，我自然是要留下了，我这以后一日三餐，外加宵夜点心，就全靠她了。”
老太君愿意把她留下！南叶喜不自禁，忙上前跪下磕头，谢老太君厚爱。
不就是留她在荣寿堂的小厨房么，这又不算什么奖赏，她这般激动作什么？虞氏不知二房逼南叶做妾一事，见她跪下磕头，忍不住笑了起来：“这丫头也太实诚，我还没赏，她就开始谢恩了。”
只要能让她躲过二房这一劫就行，她什么赏赐都可以不要，南叶心里想着，半垂着头，羞涩一笑。
虞氏见她如此，愈发觉得她老实可爱，笑道：“广元一向看人精准，这回也不例外，这丫头我喜欢得紧，光留下她可不行，得好好赏她才是。”说着又问南叶：“你想要些什么？”
她想要的东西太多了，数也数不清，但面对这样的问题，还是得用标准答案，南叶躬身道：“奴婢做的菜，能博老太君一笑，就已经非常开心了，不敢再有更多奢求。”
虞氏嗔怪道：“我一把年纪了，说了赏你
，就是要赏你，莫非还把话收回来不成？你这丫头，我让你提要求，你就放心大胆的说，怕什么。”
珍环给虞氏斟了盏茶端上来，撤掉她面前已然见底的粥碗，笑道：“她一个小厨娘，哪晓得什么样的赏赐才算好，老太君您就别为难她了。”
虞氏看着珍环把粥碗收走，极为不舍，她嫁进夔国府六十多年，六十多年哪，终于又尝到了街边的味道，真是让人满足极了。她看过粥碗，再来看南叶，更觉得顺眼了，道：“也罢，我也没什么好东西给你，干脆就赏你一锭银子罢。”
珍环大概是没想到，老太君居然放着奇珍异宝，首饰尺头不赏，却赏了南叶一件俗物，显得很有些惊讶。但南叶已是激动得想要扑上去，抱着老太君亲上一口了。一锭银子！银子！这可是硬货，比别的什么赏赐都强！她有了这锭银子，可以想买什么就买什么，想吃什么就吃什么，真是惬意极了。在她看来，这就是最好的赏赐，再没有什么比这个更强！珍环照着老太君的意思，取了一锭银子来，当场交给了南叶。这是一锭尚未绞过的纹银，一看大小，便知是五两的，以华朝这几年的购买力，五两银子，能相当于。m。b五千块钱了。五千块钱！她只不过是为老太君做了一顿早饭而已，就换来五千块钱？！这钱也来得太容易了！
怪不得，怪不得她们一个二
个，都削减了脑袋要争取这样的机会，怪不得翠云能为了这样的机会，不惜投靠王大梁，还把她恨成那样，原来只要有了这样的机会，就算没有功券拿，也能赚个钵满盆溢，做个有钱的人。
果然激烈残酷的竞争，是因为有足够的利益刺激，南叶将银子小心翼翼地揣进怀里，向老太君磕头谢恩。
虞氏笑着对她道：“赶紧下去，想想午饭该做什么罢。”说着又嘱咐珍环：“告诉他们，这几天，凡事都以南叶为尊，她想要什么，想做什么，尽管让她去做，任何人不得阻拦。”
珍环应下，把南叶送了出去。
二房那边，尚未有动静，亦未就纳南叶为妾的事情表态，顾端放心不下，不敢就走，便让人拿来茶水点心，陪老太君抹叶子牌。
有心爱的长孙陪着，老太君自是高兴，拉了珍环凑数，三个人抹得尽兴。
顾端惦记着南叶的事，觉得时间过得真慢，好容易听着西洋钟敲了整点，终于从窗户里看见小虞氏带着艾姨娘，踏进了荣寿堂的大门。
顾端想着，如果有他在，小虞氏肯定不好意思提顾诚的房里事，因此他特意赶在