康熙四十九年
九月二十九日，皇宫
四阿哥奉召入宫，苏伟跟在后头，一路上看到了不少内阁大臣，无一不灰头土脸地埋头赶路，显然万岁爷这次竟是生了大气了。
到了日精门旁，大太监梁九功正等候在侧，见着四阿哥俯身一礼后，放轻声音道，“这几日皇上休息的本就不好，又赶上出了江南科考一事，难免动了肝火。一会儿王爷进去，千万别硬着来，前头已经有好几位大人受了惩处了。”
“本王有数了，多谢公公提醒，”四阿哥冲梁九功微一点头，回头瞧了苏伟一眼，转身进了日精门。
苏伟因着身份原因，此时还不能随意跟着四阿哥出入乾清宫，只能暂时侯在日精门外。
“梁公公，”见着四阿哥进去了，苏伟笑着凑到梁九功身边，“小的可是有一阵时日没见到梁公公和顾总管了。这万岁爷身子不适，梁公公怕就更得辛苦了。若平时有什么需要，您尽管着人传个话，小的在王府里，出入总比宫中方便些。”
梁九功瞥了苏伟一眼，弯了弯嘴角，“苏公公，咱们也是旧相识了。这打探消息的弯弯绕，还是少来的好。咱家可没说过万岁爷身体上有什么不适，只是近来政务繁杂，万岁爷难免多思多虑而已。”
“哟，那是小的误会了，”苏伟憨憨地挠了挠后脑勺，“不过，梁公公若有什么要吩咐的，早朝时来日精门外通知一声便是，小的绝不推辞。”
“苏公公客气了，”梁九功低头挽了挽袖口，“不过，咱家倒是有相当长的一段时间，没在日精门外看到过苏公公了。好像平日里跟着王爷进宫的，多是那两位张姓公公吧？”
“额——”苏伟手上一顿，停滞了两秒中后，果断粲然一笑道，“一样的，找他们俩也一样的，小的平日多在王府当差，梁公公一样吩咐就是了，嘿嘿，哈哈……”
乾清宫
“你这是怎么办的差？”四阿哥刚一迈进内殿的门槛，一本奏折就砸到了脚前。
“请皇阿玛息怒，”四阿哥俯身下跪，“是儿臣办事不利，用人不明，儿臣愿领责罚。”
“哼，”康熙爷一声冷笑，“责罚？责罚你有什么用？南山集的案子还没了结，这次恩科竟又出了这么大的笑话！你让朕还怎么堵南山集案后的悠悠众口？怎么安抚天下寒门学子之心？”
“都是儿臣的错，”四阿哥低下头，“因恩科开的急，各州府的考官人选都是依照往年旧例，没有再考察，儿臣实没想到会闹出这么大的纰漏。还请皇阿玛再给儿臣一次机会，让儿臣将功折罪。儿臣愿亲往江南，彻底解决这次考官受贿之事，以安民心。”
“彻底解决？”康熙爷吸了口气，缓慢地靠到背椅上，看着四阿哥的眼神不带任何波澜，“你想怎么彻底解决？说来给朕听听。”
四阿哥抿了抿唇，沉吟了片刻抬起头道，“秋闱事关国之大计，有胆敢从中牟利者，杀无赦！”
过了晌午时分，四阿哥才从乾清宫中走出。
苏伟见着连忙迎了上去，放轻声音道，“万岁爷怎么说？责怪你了吗？”
“责怪是必然的，”四阿哥缓缓地吐了口气，“南山集一案让皇阿玛进退两难，增开恩科，本就为了安抚天下学子，可谁知竟出了这码事儿。安抚成了□□裸的讽刺，皇阿玛没有治罪，已经是格外开恩了。我本来想向皇阿玛请命，亲往江南调查，将功折罪，可惜皇阿玛没有答应。”
苏伟眨了眨眼睛，跟着四阿哥往宫门外走，“这回的事儿也不能全怪你，恩科开得那样急，根本没时间一个个选拔考官。我猜万岁爷是因为别的事儿，憋了一肚子火，正好让你赶上了。”
“别的事儿？”四阿哥转头看了一眼苏伟，“除了南山集一案，还能有什么事儿？”
“当然有，”苏伟踮着脚蹭到四阿哥身边，“虽然梁公公嘴紧得很，软硬不吃，但还是多多少少向我透漏了一点。万岁爷从热河行宫回来，心情还不错的，都是在见过八阿哥之后，才开始夜不安寝的。”
“老八！”四阿哥沉吟了片刻，“他面见皇阿玛那天，我偶然听老九、老十路过时议论了。如今看来，那一天的事儿还真不简单呢。”
十月初一，毓庆宫
一大早，得麟匆匆而入，还未请安，便急叫道，“殿下，不好了！”
正在拟折的太子手上一顿，最后一笔落成了一个漆黑的墨点，“查出来了？胤禩那天面见皇阿玛，果然是跟我有关？”
“是，”得麟跪到地上，低下头，“奴才得到消息，八贝勒那天向皇上递呈的，是当初纳兰明珠调查索相结党的一应证据。恐怕，托合齐、齐世武等众位大人，都在其中！”
渐渐干涸的笔端在太子手中微微颤抖，小初子站在一旁抿着嘴唇，看着那纸布满斑驳墨痕的奏章，不知在思索什么。
“终究到这一天了，”太子动作缓慢地放下笔杆，“能与皇阿玛坦诚相对，我这心里也舒坦了不少，这还得多亏胤禩呢。”
“殿下，”得麟神态焦急地站起身，跟着太子走到窗前，“万岁爷若是得知了您与托合齐、齐世武众位大人的关系，即便一时不会有太大的动作，恐怕也会时时注意他们的行动，那么太沧州一带的事——殿下，您还是早做决策才好啊。”
“有那么一帮自作主张的奴才，本殿做什么决策都不过是亡羊补牢罢了，”太子神色暗沉，“皇