小健的爷爷找到这件佩戴品一看，却是一件小巧的铜器，只有指尖大小，而雕刻的内容正是一匹精致的骏马。这让小健的爷爷更是不解，便向博物馆的工作人员请求，自己愿意收藏这个小物件。由于这件配饰品并无文物价值，博物馆就同意了他的请求。
赵小健打小就听爷爷念道这幅画，并时不时的听他讲这里面的故事，而爷爷的书房里也是挂满了这幅画的影印版和放大的版本。而就在此时此刻，赵小健仿佛意识到自己走入了这幅画卷中，他开始掐自己脸，看看有没有知觉，是不是在做梦，可疼痛告诉他这一切都在真实的发生。他真是后悔不该偷偷进入库房打开那幅画卷，这下可好，连做梦都在这幅画里游荡，此时他仍然相信这是自己在做梦，并且还在梦里掐了自己一下。
赵小健努力回忆起了昨天发生的事情……
作为一名考古专业的毕业生，能在故宫博物院书画部参加实习是莫大的幸运。赵小健的爷爷前年就去世了，生前他一直要求自己的孙子报考考古系，这让家人很是不解，然而老爷子的意愿又没人敢违背，赵小健也只好报考了这个北大最冷门的专业。老爷子临走前也并没多少交代，只让孙子好好看看自己写过的那些书，还把那一件小铜马留给了孙子。
这几年大学赵小健过得十分郁闷，因为这个专业的女生极少，想泡妞却资源紧缺，即便是其他专业的女生，一听说他是考古系的就对他也就没了兴趣，在她们眼里，一个整天只知道跟甲骨文和青铜器打交道的男人，能懂得什么浪漫和激情，还不是木头一个。
然而赵小健却有幸进入了一个全国级别最高的文物单位来实习，又让许多身边的人羡慕嫉妒恨。他爷爷的一个学生正是书画部研究院的研究员，也就是他口里常说的“六叔”。
六叔将小健安排在了书画部，也是帮老爷子完成一个心愿，然而博物馆的工作最是无聊，赵小健本身对文物的兴趣就不大，再加上办公室里连蚊子都是公的，这怎么能让他这样年纪的人受得了。科室里有一个跟他一块进来的同事，是中央美院古代绘画专业的毕业生，两人的主要任务就是打扫一下库房里的卫生，看看内部监控录像。
故宫博物院的库房安保级别跟人民银行地下金库、中南海的的机要档案室等机构是同一级别，要从库房盗取文物是根本别想了。出入口除了安检装置之外，文物探测系统、电磁扫描系统一应俱全，各类文物上都安放了特定的电磁标签，一旦离开某个范围立马就会发出警报，各个安全门全部自动关闭，任何人也插翅难飞。所以大部分的文物被盗案件都是发生在文物展览期间，因为那个时候的安保级别要比库房里低很多。
昨天晚上，赵小健依旧像往常一样，穿好隔离服，戴好无菌手套，打开库房内部的紫外灯，去里面整理相关的文物，并且记录下库房里的温湿度，紫外灯的亮度要比白炽灯低得多，昏暗的光线有利于文物的保存。
他再一次走到了编号为001的橱柜前，他知道这里面装着故宫博物院的几件镇馆之宝，任何一件都都是“国宝”级文物，除了那幅《清明上河图》之外，王献之的《中秋帖》，王?的《伯远帖》以及陆机的《平复帖》都在这个柜中。
赵小健几次都想一睹国宝风采，但又不敢随意打开。也不知道这天晚上他哪里来的勇气和胆量，竟悄悄地打开了沉重的柜门，他知道那位跟自己一块值班的同学肯定还在睡觉，而库房内部的监控视频在没有出现文物丢失的情况下很少有人去看，他没有打算要盗取文物，只是想看看那幅让他爷爷倾尽一生心血的《清明上河图》。
第二层的架子上摆放着一个长约40公分、宽约10公分的古色木匣，匣子上的标签显示：“《清明上河图》石渠宝笈三编本”。赵小健轻轻捧起木匣小心地走到览物台边，那沉甸甸的黄花梨木让他感到了历史的厚重。
赵小健的心砰砰直跳，他怕自己稍有不慎将文物损毁，成了千古罪人，他更怕如果此时进来一个人，他将面临坐牢或者被调查的风险。然而他无法抗拒这幅画卷对自己吸引，只得将木匣轻轻打开。木匣里有一条灰褐色的绢筒，绢筒的开口处用一根绸带紧紧地扎着，赵小健轻轻解开绸带，将手伸到绢筒里，慢慢的将里面的画轴取出。画轴是由一匹黄褐色的绢布作为底本，画的纸质面又被装裱在绢布之上而构成的一个绢本。
赵小健小心翼翼地打开卷轴，卷头处的空白竟达半米多长，然后才出现了第一枚收藏印章，紧接着画面的内容才开始呈现。赵小健微微调亮了一下灯光，想仔细欣赏一下这部传世名画。赵小健想起爷爷讲过在画面的开始后不久的地方有一段残缺，便将卷轴大幅展开，仔细查找。然而就在此时，他开始怀疑自己的眼睛……