他是去验看即将作为货款交付的钻石的，因为它们很快就会变成赃物，想要检验质量也只有这前二十四个小时了，安东尼.霍普金斯对钻石颇有研究，而且作为视力超乎寻常的非常人，他在检查钻石是否符合他们的要求时，比那些需要佩戴双目立体显微镜的专家更快更准确。
“那么他们交货的时候，”别西卜问：“需要再检查一遍吗？”
“不需要。”霍普金斯医生说：“我已经全部记住了。”
钻石被细致地固定在黑丝绒衬底的十六开展示板上面，和商店拿给顾客挑选的展示板不同，这些展板上的钻石排列非常紧密，一块展示板上有着一百二十颗精美绝伦的裸钻。拿在手里就像是捧起了一泓阳光下的水，一共五十张板，可以放进一个大型行李箱里——还有额外的，康斯坦丁请他们帮忙转交给劳尔爵士的个人酬劳，大约一百克拉的钻石被镶嵌成了一套首饰，包括头饰，项链和耳环，式样精巧别致，用的金属是铂金。
它不被计算在那两亿元里，上面的钻石没有打码。是“干净的”。
彼得神父无所谓，能少干点活儿有什么不好呢？
安东尼.霍普金斯看着自己的手指，他在查验那些钻石的时候也暗中检查了银白色的金属托座，发现了一些很有趣的事情——不过这件事情，暂时地。他需要告知的只有切加勒.比桑地一个人。
撒沙进门的时候，他的父亲不易令人察觉地嗅了嗅，“食尸鬼”对血腥气很敏感，他看到了别西卜拉开的领口里有几个小红疙瘩，领子边缘有着一丁点血迹，但他嗅到的血腥味要更甜美点，像是年轻女性的。
大霍普金斯向儿子拍了拍手。撒沙走过去，吻了吻他的面颊。
“你们去哪儿啦？”
“我们去了钻石坑边的观景塔，”撒沙说，“然后去了彼得神父告诉我们的一个地方，就在十二大街。”
“啊，是的。我记得它，我曾经在那里亲手为你的母亲制作过一对祖母绿和钻石的耳环，”霍普金斯心情愉快地说：“那么说。我能拿到一份意外的小礼物啦。”
意外的小礼物是一只没有任何花纹，形状朴素，有着男性手指那么宽的指环。它正中镶嵌着一枚大约有着五克拉左右，被切割成辐射明亮形的无色钻石，指环的内外面被打磨的非常光滑。
霍普金斯医生把这枚戒指戴在右手中指上。
别西卜正尽量不让自己露出好奇的神色，他还是第一次听人提起撒沙的母亲，还是霍普金斯医生说的，他有段时间还以为撒沙是医生自己一个人生下来的呢。
“别西卜也是戒指吗？”
别西卜耸耸肩，从裤兜里摸出一只大的就像是婴儿手镯的黄金戒指，上面的钻石也是五克拉的，榄尖形，看上去就像是精光闪烁的眼睛。
他不知道这种形状是否适合切加勒.比桑地，但彼得神父曾经和他说过，在奥尔洛萨的原住民里，钻石被称为“龙的眼睛”，能够避灾免祸。
“我不可能送他耳环和头饰，手镯的寓意可不太好，切加勒也不喜欢戴项链，”别西卜把戒指揣回裤兜：“只有戒指可送。”他有点不好意思，他没想到自己的第一枚戒指是送给爸爸的——但如果只有安东尼.霍普金斯得到了儿子的礼物，切加勒会不快活的。
“切加勒会喜欢的。”霍普金斯说，切加勒的身躯日复一日地在不合情理的长大，他在很早之前就已经放弃了手表和戒指，但如果是儿子的礼物，他一定会想法儿戴在手指头上的。
“晚餐后你们想要休息一下吗？”霍普金斯医生说。
“不，”撒沙说：“有什么事吗？”
“酒店有个假面化妆舞会，”霍普金斯医生说：“彼得神父已经准备好了面具和服装。”
（待续）