北京紫禁城，时值晚春的天气，天色已经大暖，艳阳高照着宁寿宫畅音阁。一阵鼓板、曲笛之声从此处飘荡过来，三十余名宫廷乐师正各自演奏着自己手中的乐器，而当中一人却是明黄龙袍服色在身，身前抱着一只琵琶，也在不停的挥指轻弹着，口中一曲《牡丹亭》中的唱段吟唱起来，普一开枪便赢得周身数十名宫女太监和备用乐师的齐声喝彩。
这龙袍男子正是满清当今的咸丰皇帝，这咸丰皇帝喜好美酒、美色之外，也喜欢唱曲，也时常到畅音阁听曲，更有时技痒，也常常下场亲自唱上几曲。此时听得周身的喝彩声不断，咸丰更加的兴奋起来，唱得更加起劲。咸丰喜好唱曲，他身边的人也都纷纷凑趣，只要万岁爷一开腔，也不管唱得好坏，那彩声必定是不断，这样才能助了万岁爷的雅兴。
正唱在兴头上时，一名太监快步赶来，在一旁侍候着的大太监彭有益耳边低声说了几句，彭有益脸色顿时大喜，也不管咸丰正在兴头上，上前一拜高声喊道：“皇上，天大的喜事啊！”
咸丰一把水磨腔的长音好不容易唱了上去，正在自得，却不想被彭有益给打断了，脸色顿时不好看起来，手中的琵琶也听了，其他乐师面面相觑也只得跟着停了。
彭有益见咸丰面色不善，急忙说道：“祖宗保佑，懿妃娘娘刚刚诞下了一位阿哥。”
话音才落。咸丰一下子蹦了起来，怀中的琵琶也落在了地上，上前急问道：“真的是男孩？”
彭有益心中知道这位主子最大的心结便是二十多岁了还没有子嗣，当下脸上笑得好像一朵菊花一般：“千真万确的主子，皇后那边亲自差人来报，绝不会有错的。”
咸丰长舒了一口气。双手合什向苍天喃喃自语道：“祖宗保佑、祖宗保佑。”跟着上前一脚将彭有益踢倒在地。笑骂道：“快些摆驾寿皇殿，朕要亲自向历代皇考禀报喜讯！”
彭有益虽然被踹了一脚，但他知道主子这是心中非常欢喜之故，这位主子爷是不高兴也打，高兴也打。当下彭有益连滚带爬的窜将起来，嗻了一声便安排銮驾去了。
寿皇殿位于景山正北面的一组建筑，有正殿、左右山殿、东西配殿。以及神厨、神库、碑亭、井亭等建筑。正殿为黄琉璃瓦庑殿顶，琉璃重昂五踩斗拱。通面阔七丈，通进深两丈。两侧各有旁门一座，黄琉璃筒瓦庑殿顶，琉璃单昂单翘五踩斗拱。
寿皇殿在靠后分有隔间，常年悬挂、供奉着自康熙帝起始的历代皇帝肖像，以康熙帝的隔间居中。其余皇帝隔间依照昭穆在其左右。同堂异室，第三间嘉庆帝、第四间雍正帝、第五间康熙帝、第六间乾隆帝、第七间道光帝。隔间内除有肖像外，还陈列有神龛、牌位、皇帝生前的小部分服饰、珍宝器玩、玺印和佛塔等物。在寿皇殿内部原还安置有大龙柜，柜内收贮着大批清代帝后妃嫔的各类画像，这些画像在清代档案中，皇帝的被称为“圣容”。后妃的被称为“御容”。
咸丰銮驾到了寿皇殿后，余人都在正殿等候。他独自一人快步奔进隔间之内，跪在蒲团之上，向道光帝等人的画像叩拜不知，口中语无伦次的总是念叨着：“不肖子爱新觉罗. 奕詝今日喜得麟儿，叩谢先皇考、祖宗们的保佑……”一番叩谢之后，咸丰这才火急火燎的赶往储秀宫去看望他的宝贝儿子。
杏贞自从年关前跟着咸丰从圆明园搬回紫禁城居住，就一心一意的在储秀宫丽景轩待产。算算日子近了之后，咸丰和皇后钮钴禄氏便安排了不少人手左右侍候着待产，光有接生经验的嬷嬷便派了一十八名，足见咸丰和皇后钮钴禄氏对这一胎的重视。
这天天还没亮，杏贞便觉得腹痛，跟着嬷嬷检视发现羊水已破，便急忙张罗着安排待产，并急报皇后钮钴禄氏。皇后钮钴禄氏即后来的慈安太后，乃是满洲镶黄旗人，原是广西右江道三等承恩公穆杨阿之女。钮钴禄氏生性温婉贤惠，而且她体弱多病，自己是不大可能怀孕产子的，她为六宫之首，皇嗣血脉不倡，她也顶了极大的压力。是以钮钴禄氏听闻懿妃即将生产，也急忙赶往储秀宫。
上次丽妃生产时，钮钴禄氏也去了，但丽妃却只生了一个女孩，着实令人失望。在轿子中，钮钴禄氏便一直求神拜佛的祈求这一胎是位阿哥。自从咸丰继位之后，太平天国兴起，大清国便一直在风雨飘摇之中。咸丰早年还是阿哥是因骑马摔断过腿，腿脚有些瘸跛，而钮钴禄氏经常生病，是以坊间都开始流传“跛龙病凤掌朝堂，大清气数到此尽。”虽然清廷闻得此流言后，着实的杀了一批人，但流言已经传开，禁也禁不住，更何况有些流言还就是四九城里那些落魄黄带子们茶余饭后的谈资。而咸丰继位几年，仍旧没有子嗣，似乎就更加印证了气数已尽的话头，是以咸丰和皇后钮钴禄氏都希望着宫中的妃子不管是谁能诞下一子来，以打破这种不利的流言。
钮钴禄氏到了储秀宫时，正值早朝时候，也就不便通传咸丰，随后懿妃开始生产，储秀宫内上至钮钴禄氏，下至小监、宫女，个个如临大敌，紧张万分也都暂时忘了通传。好在一个时辰之后，懿妃顺利的诞下一名男婴，整个储秀宫都欢呼了起来，随后钮钴禄氏才想起向咸丰通禀这个喜讯。
咸丰到了储秀宫后，见到了皇后怀中抱着的男婴，喜不自控的他便要上前抱一抱，钮钴禄氏