“嗯，是这个理儿。”
“走吧，回席上去，咱哥几个都出来不象话。”
张惟德笑了几声，说了一句在对面水阁唱曲子的伶人的笑话，兄弟几个都笑出声来，几年过来，连张惟思都已经快成人了，女色对他们来说都不是禁忌了。
“小五，原本我还想继续和你说什么，不过你都听到了，我倒也省事。”
张元芳神色抑郁，一手持壶一手拿杯，颇有几分晋人狂放的感觉，他对惟功道：“以前一直是冷灶，也还罢了，现在叫我当左府佥书，还有和你的关系，这么多人巴结上来，我还真是受不了……这世道，清者无处可自清乎？小五，年后我就辞官不做，反正现在也短不得我和你七婶一口吃的。”
惟功知道张元芳以前要出来做事，主要还是要改善条件，然后在族中过继一个继承香火。这个年头，人们多半有鬼神之念，没有亲儿子不要紧，一定要有宗子，不然以后就是孤魂野鬼，不得血食。原本他是被过继去了，但在张元功不停的努力下又被归回大宗，现在说叫惟功重回张元芳这一支也是不可能的事，他满含愧意的对张元芳道：“七叔，等我成了亲，一定挑一个好儿子给你，不能叫你和七婶不得血食。”
张元芳是素知惟功的，知道眼前这小子不轻易承诺，说了就是一口唾沫一个钉，绝不会忽悠自己。他对张元功将惟功要回去当然有所不满，但是从惟功的前途来说，他又不能阻止，好在这孩子是真心尊敬自己夫妻，现在在英国公府还是和自己夫妻住一起，现在又有这样的话，张元芳喉头涌动，眼角也泛起泪花，不过他没有说什么，只是重重拍了拍惟功的肩膀，一个字也没有说。
……
万历九年的正月对汉人来说还是老规矩老一套，无非是守岁，祭祀祖宗，拜亲访友，同时就是胡吃海塞的一个过程，由于张居正秉政以来政务较少错失，地方官也挑的很得力，万历早年还有派中枢侍郎为巡抚巡边之事，各方平安，纵有一些战乱，也很少蔓延开来，总是迅速敉平，对大局并无干碍，天下太平，物价平抑，百姓日子过的十分不错，几十年前嘉靖皇帝当家时，那是真的家家干净，海瑞骂皇帝骂的也不冤枉，自隆庆到万历，日子是一天天的好起来了。
顺字行在广宁也开设了分行，专门收义州卫和广宁一带的毛皮等特产，由于李家在广宁和义州势力极大，蒙古人都忌惮三分，毛皮等货物几乎被李家垄断，顺字行要收皮货和人参，只能从李家手里买，虽然利润还是有，也是远远比不过其余地方，若是别的地方势力，顺字行少不得要设法，要么威逼，要么收买利诱，但面对辽东李家这样的巨无霸，强横如顺字行的势力也只能对这地头蛇低头，这也是亏顺字行的庞大实力和深厚背景，若是换了别家商行，不论是客运生意还是运粮，又或是南货生意，怕是都被李家一口吃下去了。
在广宁，西商的势力也大，不论是山西还是陕西，这两省的商人因为和鞑靼部落的交往而备受重视，相形之下，顺字行便更受排挤。
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