半小时后下午四点半，水火街的老粤仔饭馆迎来几个豪客，“豪”得老板加伙计都快哭了。
“伙计，来间包厢！清净点的。”
“没有包厢。”伙计回头瞅瞅空荡荡的店里条凳和四方桌，有些茫然了。
“算了算了，周围最近的好餐厅得去我那里码头区。将就吧，来几条毛巾擦擦汗。”
“没有毛巾。”
“算了算了，有红酒吗？海波牌就成。”
“没有红酒，只有白酒。”
“算了算了，小地方，来盆冰块凉快下，这个时间还这么热。”
“冰块？那是什么？”
这几个人正是方秉生和李晋仁的朋友，两个人看起来有事来找方秉生，方秉生心里正上杆子找个高薪工作呢，哪会放过这种机会，虽然两年前李家干扰了方秉生选举作弊的大事，是他指挥洋药行会的打手狂揍了李家一顿，包括这位李晋仁在内，还在韶关市长面前指控老爷子李濂文，要是当时李家犯了拧，把对方弄进牢里都无所谓。
不过所谓赌场里面无父子，那么利益面前也没仇敌。
人家巴巴的找来了，方秉生立刻装得自己好像从来没揍过李家一样，而且还顺着李晋仁的话头把场面话说圆：当年他风尘仆仆的去韶关主持选举，因为李濂文是第一个报名的候选人嘛，所以以选会友，方秉生他和李家是惺惺相惜、意气相投。那是倾盖相交、相见恨晚啊。
在那个瘦子面前，大家虚头巴脑的互相编圆了故事，李晋仁果然请大家去外面坐坐，久别重逢千杯少嘛。
不过水火街也没有什么像样的饭馆，这里都是招待苦力和工人的；而且不知道李晋仁是怎么和那个瘦子吹嘘方秉生的，以至于那瘦子看到方秉生这么穷困潦倒的样子，长相又其貌不扬，结果始终有点怀疑方秉生，不愿意耗费偌大精力走远路去吃饭；为了听一个穷酸胡说八道就走十里路花20元吃饭？就算狂揍李晋仁和方秉生一顿，时间就是金钱啊。
结果两个富人就一头进了路边的小饭馆。要和方秉生好好聊聊。
李晋仁在那里点菜的时候。瘦子就开口问方秉生了：“听李先生说，您是选举方面的专家，西学大才，怎么在那种小店屈就？我想以您的本事随便去别的铁路公司都是分分钟的事吧？”
这明显不信任自己。这家伙就一直没报过自己名号和身份。
方秉生苦笑。低头拽了拽满是油渍和油味的袍子。视线扫过自己手的时候，发现指甲缝里全是黑色油泥，是啊。自己哪里像个西学大才了？
在海宋这个极速发展的地方，西学大才怎么可能失业以至于当个柜台里的杂役？
但是能怎么解释呢？
解释自己惠川堂老大把自己当替罪羊？
解释自己其实不算有一技之长的西学将军，而是算太监总管？算黑帮打手？后两者全球遍地都是，不是稀罕技能；
解释自己当年为了翁建光在铁路圈无恶不作，甚至恐吓其他公司高管，在自己这种时候，其他得意的铁路公司没派打手，不，没派个杀手来修理自己都算不错了；
解释自己在选举里又被洋药行会的钟家良和易成耍了，民主党成员谁特么敢要被老大清理门户举报为“企图谋杀、干扰选举”的第一嫌犯？
其实都不必说党的，“首富钟家良陷害自己！”光这一条，足够他失业好多年，没横死街头也许都是幸运。
不是钟家良得罪他也并非他得罪钟家良，而是钟家良陷害他，这可比他揍过钟家良还可怕，感到可怕的不会是手眼通天的钟家良，而是被陷害的倒霉蛋。
至于自由党，更不要考虑了：人家自己举报的杀人嫌犯你弄进来啥意思？准备自己挖坑跳进去然后把铲子扔给民主党吗？
海宋高级西学圈人不少，但其实又可以讲很小，圈子里的人谁不知道谁？圈子外面的人又只能在报纸上看到这群人，当然，作为一个读者又记不住那么多人，这么一看，方秉生还真得失业；
最后最关键的原因，解释自己一直在像个怨妇那样等翁建光回心转意，结果一直等到了他自己都完蛋了？
“嗯，经历过那么多起起伏伏，有些厌倦了，想找个地方歇歇。”方秉生最后字斟句酌的说了这番屁话，心头都在滴血。
这时候就看那瘦子嘴角一撇，看来是都不屑掩饰了。
“嗨，方先生厉害着呢，家里两个培德生。我孙子李明建和他儿子是培德笔友，几天前还是他告诉我遇见方先生了呢。大儿子学习不错，今年要科举了吧。”李晋仁从和伙计喋喋不休的念叨里插了一句，没法，这破地方菜单都没有，有什么是伙计用嘴告诉你的。
一听家里两个培德生，方秉生就看到那瘦子眼睛一亮，就开始很热情的询问他儿子的情况。
对于培德系统，身为家长的方秉生当然很清楚，开始侃侃而谈，瘦子眼里的轻蔑和不信任终于淡了不少。
“李先生，您不是在码头那边经营大工厂吗？怎么今天有空来找我了？”和不信任自己的人聊天其实很痛苦，看李晋仁终于和伙计交待完了，赶紧开口询问。
“经营厂子是犬子李宗勋，我这个总经理头衔是虚的，都是他管事。我这总经理就是到教会听听讲道、给教堂和穷人捐捐款、替孩子们跑跑上学的事、替亲戚们买点京城稀罕的洋物件，还有，就是到处找老朋友喝茶聊天，比如方秉生先生。”李晋仁