“那贼虽是可恶，不过，却也真够硬气，每次回到牢里，就往那里一爬一声不吭，这要是换了其他犯人，就那一身伤，不哭爹喊娘杀猪一般的嚎叫才怪呢。”一狱卒道。
“嗯，嗯，”另一衙役也点头道，“就这一点来说，我也是佩服他的，堂下用刑的时候，从未见他哭嚎过，也是一声不吭，就那么抗着。”
“嗤——”先头那衙役语带嘲讽道，“这算什么？不过是穷凶极恶，还值得佩服？若说出另一件事，看你还佩服不？”
“是什么事啊？”狱卒问。
“你知道当时搜查车的时候还搜出什么来了？酒和肉。”
“酒和肉？”狱卒倒是真的讶异，“这酒和肉又怎么了？”
“酒是赵家巷的酒，肉是郭铭斋的肉。”
“嗯嗯，这两样可都是咱陇右最有名气的，价钱不低啊。”
“可是啊，据押车人说他们到了刘闵公家里时，天色已晚，他们就凑和着吃了些剩饭凉菜，可就是这样，那鞠歆愣是不肯把酒和肉拿出来。”
“那又如何？”那名佩服鞠歆的衙役道。
“小气啊，他是生怕被押车的把酒喝了把肉吃了，他心疼啊。”
“去去，这算什么事，你这纯粹是胡揣摩乱猜疑，那些东西许是人家替亲戚朋友捎的，不拿出来也是理所当然。”
“你又怎知是替人捎的？我觉得他就是小气。”
两名衙役竟自争辨起来，引得狱卒们也分成了两派，班房里一时喧闹难消。
班房里的人并不知道，此时在班房的窗外正站着两个人，一个是法曹狱史，姓任名回，整个西县的大小监狱都归他管，随在他身旁的是当值的狱头，他本是陪任回巡视牢房的，行经班房的窗前时，任回略一驻足，便听到房内了的说笑声，起初没在意，待要再行时，听得那衙役说起案情，便产生了兴趣，留在原地聆听。
此时，他问狱头，“那个鞠歆是几时押来的？”
“两天前，押来时已经过了一堂了，那时就打得皮开肉绽的。”狱头回道。
“处置过伤口了没有？”
“呃……也处置，只是知道他没有招对，免不了第二日还要挨打，就随便弄了一下。”
任回知道狱头所说的随便弄即是没处置，因这已是狱里的陈规陋习，也不便说什么，就背了手径奔大牢而来。
随着一重重牢门被打开，任回就来在了关押重犯的狱区，任回随手拾起了一根四尺长的细竹条拎在手里，巡视了一遍这昏暗潮湿恶臭难挡的牢狱，问狱头，“鞠歆呢？”
狱头一指，“在那儿。”
那儿有一间牢房，昏暗得像黑林里的深渊，牢柱几乎看不出木头的本色，每根柱子不知抹蹭过多少层血，已变成了幽黑色。
牢房里铺有一些乱草，草也是黑的，草上趴着一个人，几乎是赤祼着身子，从后背到小腿尽已是血肉模糊，只有几片破布还搭在腰上。
任回走过去，蹲下身，想去瞧鞠歆的脸，脸埋在草里并不能瞧到，
任回就道，“你叫鞠歆？”
鞠歆没有动，也没出声。
“刘闵公家的命案是你做的吗？”
仍是没动。
任回抬头看了看狱头，狱头忙蹲下身来。
“还活着吗？”任回问。
“活着。”狱头答。
任回将竹条伸进去，在鞠歆的背上点了点，鞠歆的身子猛地一颤，随之全身崩紧。
任回的手上稍加点劲再点一下，鞠歆的身子再一抖，两只手紧握成拳，尽管手腕上铐着铁镣，但看到这两只攥紧的拳也的确能令人陡生些凉意出来。
任回又点了一下，鞠歆的脸终于微转过来，只露出一只血红的眼，狠盯着任回。
任回被这只眼吓了一跳，收了竹条，再看竹条上，已染上血迹。
任回瞧着竹条上的血迹道，“看你确实是条硬汉子，令人钦佩，可是，为什么杀了人却不敢承认，这却不是真汉子的所为。”
那只眼还在盯着任回。
“是个丈夫的话，就痛痛快快的承认，免得受这般罪，不认罪，你也终会被一棍棍打死的，那个死法是遭尽了罪才死，认罪伏法，也就是一刀之快，这个你怎就想不明白呢？”
头一转，眼睛消失了，鞠歆的脸转向里侧，不看任回了。
任回觉得好笑，就打趣道，“听说你很小气啊，车上带着什么赵家巷的酒，郭铭斋的肉，也不敢拿出来吃，生怕让押车人看到，分给了他会害得你心疼，不分又不好意思自己吃，就严密地藏着，不肯露出来。”
“呸——”鞠歆终出发出了声音。
“不是吗？这酒和肉的确是好东西，又很贵，不舍得拿出来要说也无可厚非，只是现在却传成了笑话。”
“酒，是我买给我爹的，肉是给全家人吃的，我有两个年幼兄弟，最喜欢吃这家的肉，还有几样布绢你没说，那是买给我娘的，我常跑上邽城，也带回家酒和肉，酒是泥封好的，肉是荷叶缠紧的，我从未动过，他们笑，哼——，随他去吧。”
听鞠歆说罢，任回就盯着鞠歆看，看了半晌才缓缓起身，背起双向外走去。
狱头忙紧跟其后。
“找人给他清理伤口，上最好的金创药，另外，弄件衣服给他披上，牢房，给他换了，换个干净点的。”
狱头连连点头，道，“是是，我马上就