本来出于看热闹跟着摩根、雨果家的一同来到大会场的琼是大大意外了一番。
去年莉莉安一行人去泛亚b市的事情他是知道的。当时他并没有太大的兴趣:李家执掌泛亚多年, 不知道有多少周密布置, 又岂是几十个贵族能够颠覆的。就算他们能够站一时上风，控制了b市。那b市之外呢？泛亚地域广阔, 人口众多，他们又能控制多少？等到对方回过神来, 只怕死都不知道怎么死的？
至于威廉约克最看中的镇魂印——这种东西若是能够弄回一批来，他或许还会有些兴趣参与一下。可只有一条, 就算弄到手了，给谁呢？几十个人都有贡献，总不会独独留给自己吧。
一桩一点都不划算的买卖，琼·克拉克才不会在上面浪费自己宝贵的时间和精力。
更何况，他当时醉心于半神工具箱与点睛纸笔的合作洽谈，哪里舍得分心在这般没有价值的事情上。但不久莉莉安一行几乎全军覆没, 威廉·约克被人杀死，除了像约翰的少数几位没有直接对上李家主力的贵族和几个纸人, 其他全都折了进入——还不知道死在李家人的手上, 还是那场莫名的大灾难中。
因着这一场灾难，欧盟的局势也有了些许变化。比如直接失去原定继承人的雨果家、摩根家，不得不从旁系中挑选继承人，陷入内有争权夺势、外有趁火打劫的泥沼。
整个事件被讨论得最多的除了引起这场大灾难的真正原因外, 就是那位杀死威廉约克的泛亚贵族。
泛亚贵族的觉醒、培养和实战比之欧盟有多差劲，基本上是个贵族都一清二楚。不然也不会发生莉莉安一行人跑去泛亚搞事情，家族里却都不阻止的情况。因为大家都在心里觉得，泛亚的贵族不但少, 而且弱，孩子们去了也不可能有什么危险。就算吃点小亏，也只当历练了。更何况还有约克家的人保底呢！
欧盟里没有人知道那一战的真实情况，因为去观战的人不是死了就是最后落在李家手里继续关着。但是那个与威廉约克战斗的人，约翰·里根却是知道的。
简墨，异级造纸师，魂笔定制师，数年前与八名贵族战出六死两俘结果的贵族。传闻他是李家前前任家主李君瑜的独子，泛亚当前最大纸人团体的幕后boss——是个神秘低调，特立独行，却能力不俗的家伙。
传说中他创建的纸人部落，曾经泛亚第三，现在泛亚第一的纸人部落，是一个坚持主张纸原和平共处的团体。在纸人部落管辖的区域，那些李家执政近百年来曾经喊过却不曾落地的口号和承诺，都一一地兑现。虽然不能说这些区域的纸原矛盾完全消失，但至少控制在一个相对和谐的局面。他们似乎还很热衷于不断调整处理纸原纠纷的法律法规，并且严格控制造纸配额，致力于寻找解决纸原根本矛盾的途径。
或许是因为战争的外在威胁，又或许是发现虚无的承诺居然真的变成了现实，这些过去被公认无法实现的生活也被越来越多的原人和纸人接受，并习惯它成为自己生活的一部——这一切在纸人部落成立之初，曾被无数人嘲笑过，被认为理想到荒诞，由此导致纸人部落明明拥有一批出色的核心高层，多年来扩张却极为缓慢。
琼·克拉克当时也起过兴趣了解一下这个人，结果时机不对。大灾难过后，泛亚和欧盟的关系降到冰点，不但这类重要人物的资料千金难求，连带半神工具箱和点睛纸笔的合作也不得不暂时搁置。后来他就渐渐忘记了这个人。
直到今天他在咖啡厅里偶然发现一个人，长得很像威尔逊推荐给他的那个魂笔定制师。
对方虽然只是一个小小的魂笔定制师加新手作者，待他的态度却十分平常——不是说没有礼貌，但却少了一份普通人在听说他名字后惯有的激动、紧张、恭敬……甚至连惊讶都没有多少。他当时还想，这样心理素质也是难得，结果没承想——
琼·克莱克重新打量着台上的布莱克，不，简墨一番。他觉得更大的可能是，人家根本没把他这个克拉克家的大少爷放在心上！
礼台之上。
“有何不敢？”简墨淡然一笑，竖起一根手指，“不过，我有一个条件。”
“请讲。”休斯·约克微微抬了抬下巴。
“我想看看你的魂力波动。”简墨从来没有见过需要带镇魂印的魂力波动是怎样的。他又看不见自己的，这次倒是好机会。
“你是辨魂师”休斯·约克目光微闪。他并没有否认自己拥有镇魂印的事情。台下的贵族们虽然眼神亮了一亮，但也没有露出意外之色。显然在欧盟，休斯·约克拥有的镇魂印是个公开的消息。
“难道你不是？”简墨反问。
休斯·约克凝视了简墨两秒:“好。”
说着，他把手指伸进衣领，拉出一根银链，然后解开。
幽暗的星海中，忽然光明大放，一团巨大的火焰出现在群星中央，将这片星海照得如同白昼，周围成千上万的星星在一瞬间全部失去了颜色。
这火焰颜色如同真正的火焰下白上黄，边沿赤红，悬浮在休斯·约克的头顶。火焰不断舞动，半透明的火色宛若上等的琉璃，通透而明艳。在它的映衬下，整个明珠大酒店仿佛是在火焰淬炼过的，显得格外华丽而神秘。
在场的贵族中有七八人同时发出惊叹，下意识后退了一两步，仿佛太过靠近感受到了火焰逼人的热度了一样。等退到安全距