三月中，洛阳。
沮授接到郭图的书信后，非常生气。
袁绍不在洛阳的时候，诸事皆由沮授代理，这已是多年的惯例。这次北疆军突然攻击河南，沮授马上作出了应对之策，他命令郭图不惜一切代价夺回平皋城，攻击怀城，彻底断绝北疆军的退路。
郭图毫不犹豫的拒绝了，理由很简单，他怀疑北疆军渡河南下，根本就是诱敌之计，目的是把自己的大军骗到平皋城和怀城之间，以便相机围歼，夺取温县和河阳两城。河内只有两万军队，一旦中计，温县和河阳势必全部丢失，北疆大军将直接陈兵黄河威胁洛阳。如果那时河东的北疆军再趁机攻击关西，虎牢方向又有敌人予以牵制，洛阳就岌岌可危了。
郭图在信中说，你的命令我不能遵从。河内两城丢失后，失去的不仅仅是我和两万将士的性命，还有本初兄的霸业，大汉社稷也有可能因此而倾覆。
沮授回信的口气非常严厉。今日危局和你过早放弃平皋城有直接关系，如果你不遵军令，延误军机，导致洛阳危急，我将严惩不贷。
郭图大怒，当即回书。让我放弃平皋城是本初兄的意思，他要我择机后撤，并没有要求我在主力大军渡河北上后再撤。你无权指责我，更没有理由指责我。现在北疆军突然渡河南下打破了你的既定计策，让你很被动，你想推卸责任，就把矛头指向了我，这也未免欺人太甚。
郭图在黄河北岸的河阳城，距离洛阳城不过六十里，书信几个时辰就能送到。
沮授看完郭图的书信，勃然大怒。事关社稷命运，郭图竟敢如此儿戏？
沮授回书郭图。河内是在谁的手上丢的？是谁被张辽杀得丢盔弃甲、狼狈不堪？当初如果不是我竭力为你求情，你早被本初兄丢进大牢了。立即给我进攻平皋城，否则我亲自赶到河阳，把你抓起来送进大牢。
郭图气得暴跳如雷，当场把书信砸得四分五裂。无耻，当初正是你在本初兄面前力主要杀我，你以为我不知道？既然你不仁，休怪我不义。
郭图急书袁绍，力陈固守河阳与温县对确保洛阳安危的重要，解释自己拒绝沮授的命令出兵攻打平皋城的理由。然后话锋一转，矛头直指沮授，历数沮授的过失和诸多罪责，其中最主要的一项就是沮授利用袁绍的信任和给予的权力，大力在军政两方培植的冀州势力，己经严重威胁到了袁绍的地位和权势。
这项指控切中了袁绍的要害，击中了袁绍的痛处。
袁绍当初之所以重用沮授，除了沮授本身的声望之外，更重要的是他在赶走韩馥后，需要这样一个人来稳定冀州的军队和士人。袁绍自己的根基在汝南、颖川一带，他要想在冀州迅速立足，必须要沮授、审配这样的人给他支撑大局。
沮授不负重望，帮助袁绍在很短的时间内稳定了冀州。当时袁绍的手下大部分都是冀州籍的文武大吏，他们和沮授都有千丝万缕的关系，这使得袁绍不得不面对一个现实，沮授的势力飞速壮大，壮大到已经足够威胁他的地位了。
当时冀州的形势混乱不堪，公孙瓒、黄巾军、李弘先后杀进冀州，袁绍和沮授不得不携手抗敌，两人之间的关系非常亲密。到了洛阳后，袁绍重返自己的根基之地，实力骤然膨胀，但沮授的冀州势力无处不在。田丰、审配、韩琼、朱灵、潘凤这些文武大吏个个都是袁绍的得力手下，袁绍少不了这些人，同时沮授的谨慎谦卑也让袁绍很放心，两人的亲密关系因此得以继续维持。这段时间颖川、汝南两大派系的官吏对沮授的冀州派系不停地打击、中伤甚至陷害，但袁绍都以大局为重，极力维护沮授等冀州一系官吏的既得利益，并依旧予以信任和重用。
然而，当“以袁代汉”的谶纬之言和“五德始终说”传遍州郡的时候，当耿苞进书要袁绍代汉自立的时候，沮授和他的冀州势力成了巨大的阻碍。冀州势力不仅仅在文官中占据绝对优势，在军中也是实力强劲，两者联合威力极大。这迫使袁绍最后不得不放弃了代汉自立的想法，把耿苞杀了以平息风波。
这件事深深刺激了袁绍，他和沮授的关系渐渐不再亲密，冀州籍的大吏也渐渐被晾到一边，不再参与决策。曾经有一段时间，他想把沮授和诸多冀州籍的文武大吏遣出洛阳。但还没等他动手，天下的形势就变了。冀州大战，迫使袁绍再次起用冀州籍的文武大吏，但同时也给了他削弱冀州势力一个绝好机会。韩琼、潘凤、赵浮这些冀州武将先后死去，冀州势力遭到了重大打击。
冀州大战失败后，河北的势力更加强大，黄河以南的各方势力都感受到了这个巨大的威胁，纷纷利用河北恢复元气的时间图谋发展。袁绍看到冀州势力已经削弱，对自己的制约越来越小，而自己也不宜在这个关键时刻引起洛阳的动荡，随即打消了压制冀州势力的念头，继续重用沮授、田丰、朱灵这些大吏。
不久，随着时间的消逝，袁绍的这个念头不但再次出现，而且还让他有点急不可耐了。
在过去的一年多时间内，以沮授、田丰为首的冀州势力和以许攸、郭图等为首的颖川势力，以袁微、袁忠为首的袁阀宗室势力之间互相倾轧，明争暗斗。从各类制度的修改到实施，从财赋征缴到使用，凡涉及军政的各个方面都