七月下，幽州广阳郡，蓟城。
左卫将军鲜于辅在南下之前，召集幽州刺史王泽、辽东都护府都护余鹏、幽州马城和渔阳两营统领将军李溯、鲜于银等文武大吏齐聚蓟城，商讨南下事宜。
辽东都护余鹏详细解说大军南下的兵力部署。
这次南下的总兵力大约在七万骑左右，其中胡族诸部铁骑大约四万人。七万铁骑分两路南下，一路由长公主统率，从飞狐要塞南下。一路由做左卫将军鲜于辅统率，从涿郡南下。两路铁骑将在邯郸会合。
长公主在代郡的高柳城负责集结漠北都护府、金雪原和五原三营铁骑，鲜卑诸王和白山、上谷乌丸诸王的军队也将在近日到达。由于漠北都护府、金雪原和五原三营都要留下一半人马戍守边塞，所以这一路大军的兵力大约在四万人左右。八月初，他们将在长公主的带领下，进入飞狐要塞南下冀州。
左卫将军鲜于辅大人在蓟城负责集结辽东都护府、马城和渔阳三营铁骑，辽西和辽东乌丸诸王的军队将和我们一同南下。由于要留下军队驻守在燕山以北的火云原和乌侯秦水一线防备柯比熊的反攻，辽东都护府、马城和渔阳三营铁骑也只有一半兵力南下，因此这一路大军的兵力大约在三万人左右。目前乌丸大单于蹋顿已经率军赶到沽水河，两天后我们就可以南下进入翼州了。
大军所需的牲畜、马料各部铁骑都带了一些，但由于此次南下路程太长，尤其进入冀州后都是大平原，无法就地补充，所以各边郡要严格遵从朝廷的旨意，想方设法加快牲畜马料的筹措运送速度，以保证铁骑大军的需要。
按朝廷的预定计策，南下大军将在八月底或者九月初南渡黄河，进入中原战场作战。一个月后，也就是十月初的时候，诸部铁骑将全部北渡黄河返回大漠。
“朝廷把南下大军的作战时间限定在一个月内，有各种各样的考虑。一是担心胡人远离边塞产生恐惧中途逃亡，二是担心胡人乘机祸害中原，三是中原战场上的铁骑数量太多，朝廷无力给铁骑大军长期供应食物和马料。前期大将军曾率五万铁骑南下，加上这次七万铁骑，中原战场上将有十二万铁骑。在中原战场上，要想保证十二万铁骑长期作战，需要的牲畜和马料的数量极其惊人。以朝廷目前的力量能保证十二万铁骑一个月的需要已经是倾尽全力了。”鲜于辅感叹道，“中原大战结束后，朝廷元气大伤，我们在很长一段时间内，都无法进行大规模的征伐了。”
“只要打过了黄河，拿下了兖州，再加上已经受抚的青州，我们算是占据了平定天下的先机。两三年后，等我们恢复了元气，大军将横扫天下，无人可当。”余鹏兴奋地说道，“现在只要我们能完成最后一个目标，重创叛军，大量击杀叛军的军队，中原大战就算彻底赢了。自从冀州大战结束后，大将军执意要兵行险着，毕其功于一役，现在看来他快要成功了。”
“这主要得益于前期的仗打得好，所有预期目标全部达到了，而且我们至今还牢牢控制着战场的主动。”鲜于银笑道，“现在就看我们的了。如果我们能全歼中原战场上的叛军，我们就能顺利平定天下。”
“即使不能全歼，也能重创。”李溯激动地挥手说道，“叛军经此一役，肝胆俱裂，还能支撑多久？”李溯看看眉宇间隐带忧色的鲜于辅，笑着问道，“莫非大人对我们的铁骑没有信心？”
“愿上苍可怜我们，不要再把灾难一次次地砸到这片饱受摧残的大地上。”鲜于辅低下头，喃喃低语。
众人热烈地讨论了一番中原战局后，余鹏接着安排各部的行军路线。
“按照朝廷的要求，大军南下必须隐藏形迹，一来是不能让叛军得到消息，二来也是为了避免暴露胡骑，引起冀州百姓的恐慌。为此，各部铁骑昼伏夜行，行军速度不要太快。”余鹏的手在地图上不停地点着，“驰道沿途的郡县都已得到朝廷的旨意，他们将在预定时间内封锁驰道，让我们顺利通过。各部大军每到一个驻扎点，必须抢在黎明前完成扎营。”
“诸位大人务必牢记，你们要严格按照规定的路线、时间和速度行军，如有违抗，杀无赦。”
诸将轰然应诺。
七月下，西凉陇西，大夏城。
从四月开始，庞德就在金城和陇西之间往返穿梭，竭力劝和韩遂和马超。
马超此刻已经陷入困境。韩遂回到西凉后，一边指挥大军包围陇西，切断陇西和各地的联系，一边利用各种办法分裂和离间羌人诸部。马超几次试图冲破包围杀入汉阳，但都被韩遂轻易化解，他的生存环境越来越恶劣。诸种羌人因为无法从马超那里得到自己需要的东西，先后离开了马超，其中一部分羌人因为垂涎韩遂所给予的钱财，背信弃义，调头攻打马超。马超实力不足，军队也少，连丢数城，只能坚守洮水一线。如果再这样继续下去，无须韩遂出动军队，马超自己就要逃到白马羌避难了。
马超后悔了，为他的年轻和冲动付出了惨重代价。现在他不但报仇无望，连自己的生存都成问题了。
庞德的出现让马超在绝望中看到了希望。当庞德问他愿不愿意和韩遂握手言和的时候，他几乎要哭出来了。
然而，庞德的劝解和马超的自责书未能平息韩遂的愤怒。韩遂说，我可以原谅马超，但被马超杀死的陇西官吏是无辜的，