三月上，洛阳，天子行辕。
大将军李弘、右卫将军张燕、护军将军贾诩、五官中郎将田畴等人围在地图前商讨局势。
荆州军和豫州军反攻颖川，这在预料当中，但曹操、孙权和袁谭联手，出兵攻打陈留却有些出人意料。
颖川战场上有五万北疆军，在叛军三路攻击的情况下，兵力的确有些紧张，但目前尚无增援的必有，因为叛军在鲁阳、叶城和许昌三个战场上都没有明显优势。北疆军依靠坚固的城池，纵横交错的河道，完全可以把叛军阻挡在颖川边境。不过，假如曹操和袁谭的联军攻克了陈留，对颖川形成了三面包围之势，颖川就危险了。
“我觉得有必要增援陈留。”傅干指着地图上的陈留郡说道，“陈留现在的位置很重要，陈留能否坚守直接关系到中原局势的发展。”
“以陈留为中心，向东，它和昌邑、任城形成了对兖州腹地的保护。向北，它保护了河北和洛阳之间的数条粮道。向西，它保护了河南，帮助大军全力围攻洛阳城。向南，它对豫州和徐州形成了威胁，并且保护了颖川战场的侧翼。”
“曹操、孙权、袁谭联手攻打陈留，其目的很明显，就是想截断我们的粮道，攻击河南和颖川，并威胁兖州的安全。”傅干的手指向了地图上的颖川，“叛军要想解救洛阳城，最快最有效的办法就是攻占陈留，以主力杀进颖川，东西夹击颜良大人，让他陷入腹背受敌的困境。颖川一旦丢失，洛阳城南部关隘就处在叛军的直接攻击之下。只要大谷、伊阙和轘辕三关有一个丢失，我们攻击洛阳城就有可能失败。”
“曹操的目的也有可能是兖州。”王凌说道，“虽然打颖川有助于迅速救援洛阳，但对曹操来说，救出袁绍对他没什么好处，兖州才是他的真正目标。现在我们的主力都在洛阳城，兖州的守军很少，如果他能攻占陈留，把我们的主力堵在洛阳，他就有足够的时间横扫兖州。这样他既能把我们的主力调出洛阳城，又能占据一部分兖州郡县，一举两得。”
“兖州乱了，我们的粮草就会出问题，所以当务之急还是抢在曹操之前支援兖州为好。”玉石望着李弘说道，“让奉先（吕布）守在陈留，我亲自率军驻防于定陶、昌邑一线，同时让青州的臧霸大人、鲁国的高顺大人、任城的魏续大人率军南下攻击徐州，你看如何？”
“不行，如果这么做，我们正好中了曹操的奸计。”张燕摇手道，“曹操一支大军攻打陈留，我们却在数个战场上发动攻击，还从洛阳城下抽调援军回守兖州，无论是粮草辎重，还是军心士气，都会大受损失。要打，就在陈留打他，把他打得狼狈而逃，什么问题都能解决。”
“兖州的战事应该由兖州军队解决，没有必要从洛阳城下调兵。兖州的高顺大人、魏续大人手里还有足够的军队可供调遣。”田畴说道，“目前徐州的留守军队根本不可能北上攻击，在他们采取守势的情况下，吕布大人可以把高顺、魏续两位大人的主力调到陈留战场作战。”
“曹操和孙权的人马并不是很多，他们要想达到攻击目的，只能集中力量于一个战场，否则他们将一无所获，甚至可能被我们击败。”贾诩说道，“所以我个人认为，曹操在攻克陈留后，出兵打颖川的可能最大。因为只有在颖川战场上，他们才能形成兵力上的优势，才能得到最大的战果。”
帐内诸将争论不休。
李弘笑着挥挥手，示意众人安静一下，“诸位大人认为，曹操和孙权为什么要和袁谭联手攻打陈留？他们想得到什么？”
李弘的目光投向了蒋济。蒋济迟疑片刻，微微躬身说道：“对于曹操和孙权来说，我们打下洛阳后，下一个目标就是他们。为了生存，他们当然会不惜一切代价展开反击。此次反击如果成功，他们帮助袁绍保住了洛阳，天下极有可能形成南北对峙之局，这大概就是他们想得到的东西。”
“那你认为南北对峙之局是否会出现？”
“按照朝廷现在的用兵策略，大军攻克洛阳后，随即西进平羌，稳定西疆，所以……”蒋济小心翼翼地看看李弘，非常谨慎地说道，“所以我认为此次大战结束后，天下不可避免要出现南北对峙的局面。”
李弘赞赏地点点头，“现在诸位大人明白了？关键是洛阳。只要我们打下了洛阳，天下大势就控制在我们手中。”
“急令穆斯塔法，带五千铁骑奔赴陈留，帮助吕布大人拖住叛军，给我们攻打洛阳赢取时间。”
“告诉吕布大人，我没有援军拾他了，请他尽可能利用兖州的军队守住兖州，想方设法重创叛军。”
三月上，陈留战场。
吕布率军于滑亭、雍丘一线阻击叛军，双方多次接触，但终因兵力上的劣势，步步后退。
八百里快骑把大将军的书信送到了滑亭。吕布看完之后，把书信递给了彭烈，“大将军给了我们五千铁骑。”
“五千铁骑。”彭烈高兴地说道，“是长水营吗？”他急不可耐地扫了一眼书信，脸上的笑容随即消失，“没有援军了？调用兖州其它军队？如果徐州军趁势杀进兖州，我们怎么办？曹操有可能声东击西，等到我们把兖州军队都调到陈留战场上，他再从彭城、东海方向杀进兖州，那我们如何抵挡？”
吕布笑着摇摇头。“没有必要调用其它军队。大将军把长水营调到陈留