万花楼二老板郭象答应收下四百两银子，让柳琴弦服侍红丝养伤一个月，把他们两个安排在后院小西屋居住。
小西屋根本不是人居住的地方，破旧的杂物间嗖嗖透风不说，床上一片棉布也没有，就算这些外部因素都不考虑，至少也要给伤者一口水喝吧？
红丝受伤严重，感觉口渴的很，非常想喝一口水，柳琴你去哪里了呀？水……
夜半三更寂静寥寥，红丝一个人躺在木板床上，等着喝一口水，可是，等了好久，不见水，也不见人，只有夜晚的寒冷侵袭过来，穿透破烂的衣衫，感觉一阵阵难以忍受的刺骨的寒。
柳琴……你唤醒我，却把我丢在这里不管了吗？
红丝又冷又渴，嘴唇冻得发紫，他伸出带着手铐的双手按住床沿，挣扎着想要爬起来。可是，双脚带着脚镣十分的不给力啊。他起不来，重新摔落回床上，胸口起伏着，不住地喘息。
“这个人，就是红丝？这么寒酸，不太可能吧？”
忽然，小西屋的房门被人推开，传进来两个人的脚步声，来到了红丝躺着的木床前，站定了脚，隔了片刻，有一个成年男子的声音发问道。
紧接着，传来一个年轻女子很娇柔的声音答道：
“奴家没有见过红丝，刚才听郭二老板提起过，红丝住在这里。我想，这个人应该是他，这间屋子就是万花楼小西屋。大爷如果怀疑这个人的身份，可以问一问，他是一个新来的，没必要隐瞒身份。”
那名男子似乎觉得有道理，从衣袖里摸出一根细长的黑布带子，把红丝的双眼蒙上，系紧黑带子，准备盘问。
红丝正在喘息着，忽然感觉眼睛被人蒙住了，吃了一惊，颤抖地伸出双手，想要扯下蒙在眼睛上的东西，不料，却被人一下子抓住了手铐，一只手提起了红丝的半边身子，把他牢牢地按在床头上。
“说，你是不是叫红丝？”那名男子声音严厉地问道。
红丝靠在床头上，无力挣脱。他的眼睛被蒙住了，看不见这个男人的长相，不知道他是谁？反正听声音很陌生，应该是一个不认识的人，不知道他为什么要打听自己的名字。
“是，又怎样？……不是，又怎样？……放开我……”红丝嗓子干燥，发出来的声音微弱沙哑，几不可闻。
“嘴还挺硬？是不是觉得你有靠山了，依仗着国舅爷树大招风，别人就奈何你不得？让大爷瞧瞧，到底你是什么货色？”
那个男人口气中微微带有些怒意，用一只手捏住红丝的下巴，抬起他的脸，左右转动看了一会儿，然后，那只手不老实，顺着下巴滑倒脖子上，又滑到了胸口上，停在了一侧的敏感处，三根手指一捏。
“啊……你放手……”红丝的身子不禁颤抖了一下，心里很奇怪，这个男人要干嘛？
“还挺敏感的呵。长得娇俏，身材也不错，将来绝对是个浪荡货没挑儿的。”那个男人挖苦了一句，那只不安分的手继续往下面游走，乱摸一气。
“大爷，听说这个红丝是一个盗马小贼，脾气倔强的很呢，郭二老板也吃了他的亏呢，鼻子肿得老大的。”
那个男人听了，一只手正好摸到了红丝的断腿上，猛地一拍他的断腿，说道：“就凭他现在这个熊样儿，还敢炸刺不成？大爷怎么可能吃他的亏？”
红丝的断腿剧痛，他冷汗直冒，浑身哆嗦着，虚弱地问道：“你们是谁？……想干什么？”
“大爷，红丝比起阿琪，那个条件更好些？”那名女子发问道。
“如果这个红丝真的要参加花船大赛，阿琪恐怕要输给他。你来看，这个红丝天生一副媚骨，绝顶的妖娆妩媚，即使蒙住了他的眼睛，他的身体也会令男人无法抗拒诱惑的。”
“那怎么办？阿琪一定要赢，请恩客替阿琪设个法儿想想，奴家会知恩图报的。”
那个男人冷酷地说道：“这个你放心，我是谁？自然会帮阿琪摆平道路上的绊脚石，今晚先除掉这个红丝，以绝后患。”
原来，这个男人叫梁齐，是边城里另一家青楼翠环阁的人。
翠环阁是一家老字号了，比起万花楼成立的时候要早很多，以前一直都是四大青楼里首席老大，两年前，由于万花楼忽然崛起，风头超越了翠环阁，特别是去年花船大赛上输掉了花魁头衔，从此以后，这一年来翠环阁变得一蹶不振。
翠环阁老板不死心，要卷土重来力争上游。自古以来，同行之争是残酷的，特别是介于黑白两道之间的青楼同行之争，激烈程度是可想而知的，杀生害命屡屡发生，血染青楼的事并不少见。
梁齐是翠环阁老板派来万花楼卧底打探情报的，他以恩客的身份混迹于万花楼之中，用银子收买楼子里的姑娘做眼线，故而消息非常灵通。
今年的花船大赛，国舅爷准备选出男倌花魁，四大青楼得知后，积极筹备，暗中较劲上了，互相暗中窥视着，特别是万花楼首当其冲，什么人会被选出参赛，是非常敏感的话题。
红丝被决定要去参加一个月以后即将举办的花船大赛，不过才两个时辰，消息却已经不胫而走，被梁齐探听到了，于是，立刻赶来，找到一个老相好的姑娘带领着，偷偷摸进来小西屋查看动静，根据情况准备先下手为强，如果不利，就不惜一切代价，把对手扼杀在摇篮中。
带领梁齐前来小西屋的这位姑娘，她的弟弟叫阿琪。阿琪这次刚刚被