“真”，真理之真，真知之真，至善即是真理与真知结合的总体。
至善的境界，是存天性，去物欲，不为利害所诱，格物致知，精益求精，换言之，用科学方法，求得一切事物的至诚，饮茶的真谛，在于启发智能与良知，使人人在日常生活中淡泊明志，俭德行事，臻于真、善、美的境界。
英文可用truth表之。
此外除了四字说，还有八字说，在天富有创见地提出“茶有八德”，用八个字来概括茶的美德，就是“康、乐、甘、香，和、清、敬、美”，可视为茶道精神的集中体现。
1.康，说的是茶能增进健康，延年益寿。
书画当观韵，健康要饮茶。
茶之为饮，发乎神农，古来有之，今日更盛。
2.乐，是茶能增进快乐，如沐春风。
桃魄乍飞随水去，尚能饭否？鼎汤初沸有朋来，不亦乐乎！
3.甘，说的是茶如甘露，甘润人生。
采得三春露，清香一道茶。三分春色描来易，一瓣芯香品不完。4.香，意味百味凝春，茶香自溢。
数万里山河，恩施玉露；五千年文化，香颂芳名。
5.和，说的是茶蕴太和之气，固本扶元，和而不同。
云雾欢欣飞越，饮甘泉，烹古雪，顿生觉悟；鼎汤自在沸腾，拔紫笋，萃黄芽，极尽殷勤。
6.清，意味茶语清心，心旷神怡。
两腋生风，问君哪得清如许；众人喝彩，煎雪自来香满楼。
7.敬，说的是茶本时辰草，客为座上宾。
茶斟七分满为敬，留得三分回味长。
一苦，二甘，三回味，德馨味厚；九清，八旺，七敬茶，泉冽茶香。
8.美，意味茶是天生尤物，能赋予美感享受。
尤物喜随众草长，佳人至爱洁身香。
分寸无遗传粹美，煎烹有度显精神。
茶道，就是品赏茶的美感之道。
同时除了这些外，还有许多专门的茶道，像是贵族茶道，文化背景不同便形成中国四大茶道流派。
贵族茶道生发于“茶之品“，旨在夸示富贵；雅士茶道生发于“茶之韵“，旨在艺术欣赏；禅宗茶道生发于“茶之德“，旨在参禅悟道；世俗茶道生发于“茶之味“，旨在享乐人生。
由贡茶而演化为贵族茶道，达官贵人、富商大贾、一豪门乡绅于茶、水、火、器无不借权方和金钱求其极，很违情肯理，其用心在于炫耀权力和富有。
源于明清的潮闽工夫茶即贵族茶道，发展至今日渐大众化。
茶虽为洁品，但当它的功能被人们所认识，被列为贡品，首先享用它的自然是皇帝、皇妃再推及皇室成员，再是达官贵人。
“小家碧玉”一朝选在君王侧，还能保持质朴纯洁么？
恐怕很难，这叫近朱者赤，近墨者黑。
茶列为贡品的记载最早见于晋代常据着的《华阳国志·巴志》，周武王发联合当时居住川、陕、部一带的庸、蜀、羡、苗、微、卢、彭、消几个方国共同伐纣，凯旋而归。
此后，巴蜀之地所产的茶叶便正式列为朝廷贡品。
此事发生在公元前1135年，离今有3000年之久。
列为贡品从客观上讲是抬高了茶叶作为饮品的身价，推动了茶叶生产的大发展，刺激了茶叶的科学研究，形成了一大批名茶。
中国古代社会是皇权社会，皇家的好恶最能影响全社会习俗。
贡茶制度确立了茶叶的“国饮地位”，也确立了中国是世界产茶大国、饮茶大国的地位，还确立了中国茶道的地位。
但茶一旦进入宫廷，也便失去了质朴的品格和济世活人的德行，反之，贡茶坑苦了老百姓。
为了贡茶，当此时，男废耕，女废织，夜不得息，昼不得停。
茶之灵魂被扭曲，陆羽所创立的茶道生出一个畸形的贵族茶道。
茶被装金饰银，脱尽了质朴；茶成了坑民之物，不再济世活人。
达官贵人借茶显示等级秩序，夸示皇家气派。
贵族们不仅讲“茶”，也讲“水”，为此，乾隆皇帝亲自参与“孰是天下第一泉”的争论，“称水法“一锤定音，钦定北京玉泉水为天下第一泉。
为求“水“又不知耗费多少民脂民膏。
相传，唐朝宰相李德裕爱用惠泉水煎茶，便令人用坛封装，从无锡到长安“铺递“，奔波数千里，劳民伤财。
此后因一云游和尚点化，知其弊端，才“人不告劳，浮位乃洱”。
贵族茶道的茶人是达官贵人、富商大贾、豪门乡绅之流的人物，不必诗词歌赋、琴棋书画，但一要贵，有地位，二要富，有万贯家私。
于茶艺四要“精茶、真水、活火、妙器”无不求其“高品位”，用“权力”和“金钱”以达到夸示富贵之目的，似乎不如此便有损“皇权至上”，有负“金钱第一”。
贵族茶道有很多违情背理的地方，但因为有深刻的文化背景，这一茶道成为重要流派香火绵延，我们不得不承认其存在价值。
作为茶道应有一定仪式或程序，贵族茶道走出宫门在较为广泛的上层社会流传，其富贵气主要体现在程序上。
其变种即源于明清至今仍在流传的闽潮功夫茶。
在贵族茶道之外，还有雅士茶道，因为古代的“士”有机会得到名茶，有条件品茗，是他们最先