严鸿也不傻，完全明白对方的想法。他只得唯唯诺诺说几句含糊的“不敢”，心里倒乐得高拱看自己不顺眼，把自己早早一脚踢出国子监，大家乐的彼此清净。
倒是张居正，坦然受了严鸿的拜礼，然后说道：“张某得将公子收录门墙，也算一大幸事。今曰开始，严大公子就算我国子监中之人了，望你勤读经史，莫要辜负天恩浩荡。”
按说严鸿初来乍到，应该分到正义、崇志、广业这些初级监生的教室，按规递转循序渐进。高拱却道：“严大公子家学渊源，非同等闲。有严阁老传授，怕是比起咱监中的一众博士、学正来还要强出许多。若是分进那初、中二等，未免太也浪费人才。依我看，还是直接入率姓堂就读吧。”
张居正点头道：“下官也是这般看法。”严鸿正乐得如此，最好今天上学，明天就把自己赶走，当下急忙说道：“一切全听高老大人吩咐。”
按说国子监内，共分三十二个班。可是如今生员流失严重，外地的学生都允许回乡依亲就读（类似今天的函授制度），到时候直接照着出监给个出身就算完。因此实际上，监内根本就凑不齐三十二个班的学生，能凑出十个班就已经算难得的很了。
严鸿既入率姓堂，先有一位博士带领，此人与晚娘同姓，人称胡夫子，饱读诗书，学问甚好。胡夫子领着严鸿来到率姓堂。那率姓堂名为一堂，但房舍多达十一间。两人进了其中一间房舍内，却见屋中十几个学生东倒西歪的胡乱坐着，虽然也有两三个在翻书，大部分是半点规矩都没有。看年纪，大小都有，不过瞅模样就知道，一群京师里的浮浪纨绔。
看到严鸿进来，忽然一人轻轻喊了声：“严大少！”就见那十几个人瞬间炸了营，纷纷交头接耳。就连原本两三个看书的，也都抛下书本，惊恐地瞅过来。
一阵叽叽喳喳的议论，瞬间响起来：
“怎么着，他就是小阎王？”
“没差，我们家好好一个生意，三成干股就是他抽走的，剥了皮我认识他骨头。”
“小声点，别让他听见，这个爷可狠着呢，郑国器你知道吧，郑都堂家小少爷，就因为跟他争个教坊司里的什么翠玉姑娘，就被他给弄到诏狱里，西四那直接给喀嚓了，我看着砍的。”
“哎，你这话，一看就是道听途说，流言蜚语！教坊司我一个月去十几次，熟得很，哪有什么翠玉姑娘。这都是小阎王编出来的。告诉你吧，实际是这么回事，那尹府丞的三小姐，平素里做人不干不净。先嫁了冯善，后来又勾搭上了这小阎王。再后来嫌小阎王不能文不能武，又姘上了郑国器。再往后也不知为啥事儿，那郑国器竟然把尹三小姐给杀了。这可惹恼了小阎王，好歹要为姘头报仇，于是在西山八大处设下局来，拿掉了郑小相公的人头。”
“我的天，这小阎王真够狠啊。为个不干不净的尹三小姐，值得么？”
“嘿，那是你没见过尹三小姐的模样，真是水灵得很。可惜人家瞅不上咱啊……”