云初起道：“不瞒长官说，鄙人最初要价三百，那位买主给砍价成二百五的。”
严鸿又是一口老血，强咽下去，你俩倒配合默契啊。他眉头一竖：“那买主却是哪一个？”
云初起摇头道：“长官，身为杀手，岂能吐露买主？此乃行规，不可因一人而废。”
严鸿尚未发话，身后陶智早已叫道：“行规？你现在落到锦衣卫手上，还要讲什么行规？姓云的，你放明白些，锦衣卫的十八般手段，这世上还没几副牙齿撬不开呢。”
云初起听他威胁，却是面不改色，又叹息一声。在严鸿吃药般的表情注视下，摆出一副大义凛然的样子：“鄙人之心，早已冷如木石。长官便以万般酷刑施加，鄙人也甘之如饴。”
陶智听得火冒三丈，若不是严鸿在场，恨不得立刻把这厮拖下去，看看他怎么个甘之如饴法。严鸿却道：“云大侠，你不肯透露买主姓名，本官也不强你。那么，本官出五百两银子，买你反回去杀那买主，如何？”
云初起道：“严长官，你若能得知那买主是谁，自可另雇杀手杀之，以鄙人看，顶多一二百两银子足矣。但要鄙人反手去杀买主，却也是不合道上规矩的。”
严鸿算是看出来了，这位云初起云大侠，是个有点迂的家伙，死扣原则。某些意义上，和那冯孝先有类似之处，但又和冯孝先有区别。他不会像冯孝先那样纠结，而是认准了一个死理就不放松。虽然唉声叹气的样子实在让人崩溃，但就冲这一点，这个差点干掉他的家伙，就不那么惹人讨厌了。
于是严鸿笑道：“云大侠，你今曰试图刺杀我被擒，要按锦衣卫的军法，脑袋搬家是没跑的。只是，若我不杀你，反而把你放了，那么你能保证不再来杀我否？这个，总不违背你们行规吧？”
云初起道：“今曰失手被擒，原本是一死而已，若蒙长官释放，鄙人这条命便是长官所赐，所谓受人滴水之恩，当以涌泉相报，岂能再次行刺？不过，长官若是放我，眼前倒有一事麻烦，还请长官能否帮衬一二。”
严鸿道：“你且说什么事。”
云初起道：“便是这次刺杀长官的命价，二百五十两。鄙人若被长官斩了，也就算鄙人自己的命价了。如今鄙人既然不死，长官又不曾杀掉，这银子却须还给人家的，可是鄙人这里已经用了些补他处的缺口。长官可否暂借七八十两？”
一边的王翠翘忍不住笑的花枝乱颤。这刺客太有趣了，人家饶了他的命，他居然还要借钱，而且借钱还是去还给那出钱雇他杀人的幕后主使！这得多么脑残的人才能提出这样的要求，又得多么脑残才会答应？
谁知严鸿却笑问道：“七八十两银子，小事一桩。却不知云大侠何以出这么大的亏空？两年大侠杀八个人，赚得银子千余两，固然不算很多，可也不少啊，如何这么快就又有亏空了？看大侠的模样，也不像个吃喝瓢赌的主啊，莫非外面养了美人？”
云初起又叹息一声，沉默片刻才道：“实不相瞒，鄙人与几个朋友，开了一家书塾，专事收取乡村孤儿读书。那些孩儿父母双亡，便是衣食须得靠我等支撑，虽然是淡饭粗衣，当不得孤儿众多，那银钱还是哗哗的用去。去冬天气严寒，那些孩儿衣裳单薄，如何支持？只好买布买棉，添置冬衣，当时便赊了不少。偏生近一年，河北之地不知为何，粮价飞涨，今春粮食比去年竟添了三成之多。众口嗷嗷待哺，又是一笔开销。所以那买主的银子方才付来，便已经三分中用去了一分。这里要还给人家，短缺了七十六两之数。”