严鸿也不多说，换济南右卫的兵马守城头，自己带着一干人等，回到行辕之中。到得议事厅，各门各军的将领，以及海瑞为代表的留守文官等，纷纷聚集一堂，并将各处的战报一一送来。
这一战确实打的艰苦。抚标营虽是战斗力超过济南右卫的精兵，然而损失之重，却又胜过昨日的济南右卫。而各处的民壮都参加了城头的厮杀，他们不谙战阵，很多人的兵器还不趁手，因此战死和重伤的一共竟有二千余人。云初起安排的十五名营官，就有四个死在城楼上。一百五十名队长战死十三名，重伤十一名。
明了这种情况，几位将官脸色都不怎么好看。何秉忠道：“今日里我军伤亡太大，这还只是白莲教匪的攻击。若是明天蒙古人再来，怕是难以支撑。”他身负保卫钦差的职责，最怕钦差有什么闪失。因此按他想来，最好就是赶紧撤退，依仗目前济南的军力，好歹还有数千之兵，加上锦衣卫的一百多骑和孙烈麾下的二百余名绿林骑兵，勉强突围，未必就做不到。
抚标营代理参将卫国梁身上也带了两处伤，所幸伤势不重。他也道：“还有一桩要紧的事，今天钦差督战北门，打退贼军之后，末将在城头观望，却见蒙古人督促工匠修建的攻城器械，已经初具规模。若是末将所看不差，他们修筑的东西，多半就是回回炮。若是回回炮造成，发射石弹，威力甚大。因此末将看来，明天钦差且不可再登城督战，万一中了石弹，我等百死难谢罪之万一。钦差不如居于城内，调遣兵马，统筹全局，才是正理。”
想当年蒙古人远征西域之后，得回回炮制造之法，用以侵宋之战中，当真是无往不利，便是号称天下坚城的襄阳也终究因此失守。如今这蒙古人督促工匠仓促建造的回回炮，自不如当年那回回炮威力，可是架不住数量大，若到时候真是石弹如雨般打来，城头也不是什么安全之地，这城自然也就更加难守。
这帮人说法不同，但核心思想却都是一个，即：济南真的要守不住。这一来是因为城大兵少，力量单薄；二来是城内各种器械储备不足，真应付起这种攻防战，顿时感觉捉襟见肘。再加上，城中火药多半被卖出了城，在白莲教手里，导致城内火药储备不足，大炮火器难以发挥作用。
几方作用下，本来认为固若金汤的济南，如今看来是岌岌可危，随时存在失守危险。在这种情况下，大家必须要为出路考虑了，济南本地官不用说，只有殉城这一条路可走，毕竟大明律有规定，失城死罪，而且目前这条大明律还没失效。
可是钦差们如果也跟着一起死，就大为不美了。这帮官员谁还没有一家老小？自己死了，落个以身殉国，家属可以得到抚恤，可要是把钦差也饶进去，这可是严嵩的孙子，严阁老愤怒之下，全力一击，自己家小还想活？
因此这帮人的意见也十分统一，济南既然可能失守，那钦差大人，您赶快跑路，跑的越远越好，越快越好。
却看云初起出列道：“列位老大人，且听鄙人一言。算来边军数日之间，便当到达，若是弃城而走，难道将这满城数十万百姓都任贼人蹂躏？山东饥荒千里，难道城中百万担军粮付之一炬，或者资敌？若是那样，我等都是国朝罪人。如今虽城大兵少，弹尽矢绝，然而济南城中，尚有数十万百姓，多怀忠勇。今日一战，民壮队伍奋勇杀敌，守住四门。因此鄙人之见，只要给民壮发与兵器，使其助守，则济南再守一月，也自无碍。”
海瑞却道：“云先生，前番钦差有言，不应使百姓冒刀兵之险，如今却怎又提这主意？我等事君死节，乃是本分，连累百姓，万不可为。”
严鸿没想到自个挖坑自个跳。却听云初起毕恭毕敬道：“海老大人的教诲，学生甚是佩服。严钦差前番有令，也是为保全百姓，爱护百姓。然而如今是济南城防危急，若是城池被贼子打破，怕是满城百姓，尽为其屠戮殆尽。与其如此，何不使其持刀杀贼自卫？自古城防危急时，休说男子尽数上城防御，便是老弱妇孺，也要搬运土石。大家同心协力守住城池，强过被鞑虏和妖贼杀戮，强过被胁迫了去别处，登城前驱！”
云初起这番话说出，海瑞倒也觉得有理。严鸿赶紧道：“若是如此，却须得明确，招募的这些百姓，都是济南本城的民壮，配合守备，而非募集官兵。虽然，这作战杀敌的报酬，和死伤的抚恤，还可比照官兵给予。张老令尹，此事还要劳你牵头。一旦战事了，即刻遣散，免使百姓再吃行伍的苦头。海老大人以为如何？”
海瑞点头道：“这却也使得。”
却有右卫代理指挥使秦得禄道：“云先生，你这话说的虽然有理，然而今晚在城内募兵，才能募多少人？这些人没经过战阵，没受过训练，连队列阵型都摆不好，真到了战场上，却又能顶何用？前夜他们在济南街头围攻叛党，那是数万人围攻一二千人，自然是以多胜少。如今要和白莲教匪正面抗衡，却是难以抵挡。”
云初起道：“秦将军，山东百姓，素多习武。且当初诸葛亮草船借箭，这数万忠勇义民，总比草人强上百倍。今日他们虽然死伤惨重，那也是兵器不足，且仓促上阵所致。不是夸口，若钦差准许，云某编练民壮，助官兵守城，却还堪用。”
严鸿大喜道：“云老兄，说说你如何编练？”
云初起道