严鸿忙道：“爹爹放心，孩儿不敢。”
众人见小阁老当面训子，心里都有些宽慰。看来严家倒不是完全拿自己这干人当炮灰使用，真到了事上，也是要管的。
等众人告辞，严世蕃把严鸿单独留下，吩咐道：“方才在众人面前，有些话不方便说。杨顺的证据该搜也还是要搜，不过不要交给天家，回头交给为父处置便可。虽则前番祖父已经去信吩咐他自己检点，不过真要是做下了大勾当，一味遮瞒也是遮瞒不住的。若他真是胡作非为，等到风波消停了，为父就把他调到南京，做个吃白饭的尚书、侍郎。九边之地确实不能糜烂，否则天家受惊，我等便是罪人。可是也正因为此，我严家的人，不能搀和到糜烂边关，处置不利的案子中，你明白么？”
严鸿道：“孩儿明白。”
严嵩道：“你明白就好。如今你做事渐有章法，祖父和你父亲便能少操不少心。杨顺手下儿郎二十万有奇，便是手指缝里流一点，就是几十万的数目。你到了地方也不必客气，该要就要，该拿就拿。这都是他应该孝敬的，就当是给孙媳妇买花戴。”
严世蕃又吩咐道：“此行既是去宣大，便替为父处置一个人。都督同知宣府副总兵，马芳。”
严鸿心想：这不是老岳父推荐给我的几个能打的将军里的一个么？此行万一遇到蒙古人，还指望此人遮风挡雨，怎么老爹给自己下了杀令？他问道：“不知马芳与父亲有何冤仇？”