上回说到小菜头的工作是那么的辛苦，本身带病劳作，果不然，小菜头四十多来岁时在岗上倒下了，胃大出血。送到zj大医院医治，要开刀，菜头也六七十岁了，拄着个拐杖到医院去看小菜头。小菜头抬起苍白的脸看了看菜头说：五哥，你这么大年纪了还跑来看我。菜头叮嘱小菜头安心治病，家里一切安好。
说来也幸运，小菜头开刀过后，命保住了。医生叮嘱：要好好休息，按时吃饭，不能太劳累。于是组织让小菜头提早退休了，小菜头回家里精神挺好的，住到菜头家的一个偏房间里，每天早上起来必须看报。菜头那儿子小伍，也有十来岁了，常常去找叔叔小菜头玩，小菜头经常摸摸小伍的头疼惜地说，要是你早生几年，我退下了，你接着叔叔的班多好，这么聪明伶俐。小伍从小几乎是被夸奖大的，按橙子的说，小伍从来没骂过别人一句粗口，在工读班，成绩总是最好的。小菜头偶尔会教小伍骑自行车，小伍骑着车载着叔叔去看病，小菜头会告诉他说：车辆要靠右，前面有人要从左边避，要响铃。生活的各种习惯他都会教导。小菜头把小伍当成自己儿子一样疼。菜头是个老实人，不识字，不会教孩子生活的点滴滴。一直只有一句话：做人要厚道，孝道。平时煎鱼会先挑一碗让小伍端去给亲奶奶，也就是菜头的母亲。有时小伍嘴谗走到拐弯处会用手捏一点放嘴里，每次都被悄悄跟在后面的三姐抓包，笑他。。小伍喊她二婆，小伍自己也觉得奇怪，为什么父亲对二婆这么好，二婆也对自己这么亲切，小的时候，小伍在玩泥巴，二婆前是双手扶着拐杖放到下巴前撑着，看着小伍玩。大菜头的儿子小新二十来岁了，出外头打工赚到钱买些飞机等小玩具，会拿出来玩，小伍眼里全是羡慕，二婆总是跟着小新后面叫：给小伍玩玩，给小伍玩玩好吗？菜头也没告诉小伍这是亲奶奶。
菜头母亲看到小伍七八岁时，便不在了。菜头抱着母亲坐床上哭一夜不放手，小伍在跟前看着。小菜头劝慰菜头不要太过伤心，生死有命。三妯娌也烧着香在跟前啼哭，整个房间烟雾绕梁，小菜头不准她们哭那么晚，说空气不流通，对她们身体不好，把香拿到灶里烧了，把她们赶出外面透透气。
这家里也挺奇怪的，小伍说菜头一和大菜头见面都是拌嘴，小菜头和大菜头见面就不拌嘴。而且，小菜头和菜头关系很亲，有什么事都跟菜头说，菜头又比较听小菜头的话。大菜头虽然和菜头爱抬杠，但大菜头见了小伍都会笑呵呵地打招呼，问长问短的，是长辈那种慈祥。菜头对自己儿女管教还挺严的，有什么做不对，便会说。小菜头不同，他对菜头的孩子很是疼爱的。由于菜头在家时开荒种了很多荔枝树，橙子带着他去三婆家时，那些果树都被大菜头要走。当荔枝树挂满果子时，小伍看到别家都有荔枝吃，他也想吃，便去围着树转，捡果子吃，被别人家的孩子追赶。小菜头看到小伍很是可怜，便去找大菜头讨说法：全部的荔枝树是五哥种的，怎么一棵也不留给他？这种样太过分了。大菜头说：他去了别人家，就是别人家的儿子了，家里的东西他没份。小菜头说：这棵树本来就不长在祖上的土地上，是五哥开荒种的，就是五哥的东西，你拿了他的，也不能全部占有，至少要给回几棵。有时小菜头看到橙子走过，便会去自家荔枝树上摘果子给橙子。橙子吓得说：别别，等下大伯看到又会说你。小菜头说：不怕，我作主，拿回去给小孩吃，小孩看别人吃可怜。
后来菜头终于分到了几棵荔枝树，小伍高兴坏了。但大菜头这一家可心疼了，甜椒一见到橙子和小伍就指槐骂桑地说：两棵树，贼又抢，鬼又谋。小伍不懂问：婶，贼和鬼怎么会抢树？橙子和小伍说：她说咱们哩。甜椒说归说，有小菜头说话，她只能在心里不快乐。
小菜头退休在家除了理下家务事，还很热于种田他看到种过农作物的田地，第二年再种收成就没以前的好，于是就换土壤，从另一块地一担一担地把土挑回来，长出来的花生果然是好，一串串的。但小菜头由于挑东西过重，又一次胃出血了，这次送医院去，医生也摇头了。菜头坐车去医院看他，小菜头安慰他：五哥，这么大老远，你年纪又大了，就不要过来啦。
小菜头走后，留下桃子和两个女儿，孤儿寡母的。家里也没留下什么家产给她们，桃子身体有不好，又带着个三四岁的小女儿。大菜头和菜头也上了年纪做不了什么农活了，大菜头的儿子三十来岁能当家作主了，但菜头的儿子还小在读书。于是菜头平时就带着自己的儿子和小菜头的两个大女儿干农活。起了农作物给这三个孩子交学费。小菜头的孩子被叫去干活有时不高兴，会嘀咕几句，小伍听着有点别扭。
到了清明节，小菜头生前工作的地方会有些群众来扫墓，他们都挺怀念小菜头，说他是一个好同志。再过几年，就只有一对夫妇带着孩子来祭拜，说小菜头救过他。但小菜头的一些远房亲戚却说小菜头是活该，做了官也没关照过亲戚，她家有谁曾经被批斗时，小菜头没帮他说过一句好话。说小菜头是报应，生了治不好的病，割完肝脏，又割完十个手指头才咽气，是老天有眼让他受这么多痛。总之人们的迷信都是喜欢看别人的不好，说得玄乎玄乎的，像真事一样。
有一天，桃