基督教历史上，共有两次大的分裂，史称“大分裂”。弘毅所说的，恰是11世纪第一次“东西教会大分裂”，形成了希腊正教（东方正统教会）以及罗马公教（罗马普世教会）两大宗。15世纪的第二次“天主教会大分裂”，又称作“新旧教会大分裂”，或者是“宗教改革”，又从罗马公教中分裂出了信义宗（路德教派）、圣公宗（英国国教派）以及归正宗（加尔文教派）等。其后还陆陆续续从各支派中不断分裂出更小的教派，而这两次的大分裂却是对整个欧洲、对基督教世界冲击和影响，绝对是最大的。
而弘毅故意将第一次基督教大分裂的原因归结于地理差异和路途遥远，却是颇有深意的。十一世纪，从君士坦丁堡到罗马圣城，不过几个月而已，你们就言语不和、最终决裂了。直到现如今的十七世纪，海上交通可谓进步不少了，但从你们罗马到帝都北京，即使海陆并行、快马加鞭、不病不灾的，少说也还要个两、三年的时间吧？凭什么你罗马教廷的手就能伸展得如此之远呢……
（本章待续）
《打油诗一首.藏头》
看遍近史皆失意
正说当年有契机
版图之外皆砥砺
去来乾坤难自知
起身已穿六甲子
点尽天下苦与乐
中华辉煌万人痴
文武皇朝看梦穿
[1] “公教”为原意译名，其在中国的惯称就是“天主教”——在明朝时，公教传入中国时借用外教名词“天主”称呼所信仰的神，因而得名。值得一提的是，我们现今常说的所谓“罗马教廷”、“罗马公教”这些固定词汇来指代“公教”，其实是借用了后来的“新教”的称呼——天主教会自认为自身是普世的教会，而新教徒常加注“罗马”一词以否定其普世性，以显示出其仅是由罗马教宗领导的教会。所以，作为天主教教士、耶稣会成员的汤若望，是不会自己称呼他的教廷为“罗马教廷”的。