鹿儿岛以西一座海上自卫队的被动声纳浮标最先发现库兹巴斯号返程北上的螺旋桨噪音，这个新发现立刻让小鹰号航母战斗群以及日军八八舰队进入沸腾状态，两大舰群立刻饿虎扑食一般围拢过来，说什么也要逮住这条狡猾的露西亚鲶鱼。
小鹰号航母的舰长道尔·罗德尼少将甚至提出要与日军八八舰队连接战术数据链，以便在瞬息万变的反潜作战中随时掌握最新动态。
只要能锁定那艘露西亚潜艇，即使不需要日军八八舰队的协助，小鹰号航母战斗群拥有的空舰火力也足以击沉这艘威胁性极大的露西亚潜艇。
罗德尼少将的提议立刻得到日方舰队司令浅野忠次的积极回应，半个小时后，小鹰号与八八舰队旗舰金刚号完成卫星信道数据链接。
日军舰船甲板上响起一阵欢呼，海上自卫队官兵们个个人心振奋。事实证明，美国盟友终于能够正确认识到海上自卫队的价值了！世界第一强大海军的尊重态度，显然意味着海上自卫队完全有资格坐上全球海军第二把交椅！
小鹰号航母的舰桥上，通讯频道里传来日方海上自卫队官兵发自肺腑的欢呼声。正在查看海图的舰队司令官劳伦中将皱起眉头，望着舰长罗德尼少将：“那些黄猴子们在闹什么？”
罗德尼少将笑了笑：“他们好像在庆贺能与我们并肩战斗。”
劳伦中将哼了一声：“立刻让他们前推到我方舰队前面二十海里，展开搜索队形，一旦发现露军潜艇后立刻报告。”“是，长官。”“安排轮班值巡，随时保持一架e-2d预警机以及至少一个中队的战斗机在我们头上。另外，命令舰队所有舰载反潜机做好起飞作战准备。”
“是，长官。”
劳伦中将捋了捋自己的满头银发，从舰桥舷窗里望向航母侧翼，几艘护航的驱逐舰和护卫舰上人头攒动，反潜直升机已经被推到它们尾部的起降平台上。这让他感到非常满意，自己的命令还没有正式下达，但各舰的舰长早已开始着手准备。他不认为那艘露西亚潜艇能靠近装备有八十架各型战机和多种火力系统的小鹰号航母。编号cvn-82的小鹰号航母与三十多年前退役的那艘同名常规动力航母完全不是一回事，作为福特级核动力航空母舰的第五艘成品，小鹰号核动力航母自从服役以来一直是美利坚海军在东亚地区的定海神针。可垂直起降的f-35c隐形舰载战斗机能在最大负荷四十吨级别的电磁弹射器协助下快速频繁升空，为母舰夺取一千公里半径之内的制空权。除了携带大当量核弹头的舰射巡航导弹外，小鹰号采用的信息化数字电网系统也使这艘排水量十万吨巨舰上的多种新概念武器能有用武之地，如射程高达三百公里的电磁轨道炮，以及二十千瓦功率的模块化固体激光防空拦截武器系统，这些威力巨大的新概念武器已经在多次区域性冲突中证明了自身的战术价值。小鹰号航母装备的c4is系统（指挥、控制、通信、计算机与情报、监视、侦察系统）能全面支持美军网络化战争的开展，原先传统的人员判断操作均被大量电脑显示器和掌上电脑取代，从而使各种雷达设施、通信系统、指挥控制系统、武器装备之间的信息传输更快捷、作战程序更简便、打击威力更强劲。
梅隆总统曾经在视察海军时说过，即将全面取代尼米兹级航母的福特级航母“每一艘都是一块移动的美国领土，每一艘都是一座民主与自由的灯塔，每一艘都是一座让敌人心惊胆战的毁灭武库”。
通讯频道里传来的紧张呼喊声打断了劳伦中将的沉思，那是小鹰号战斗群中担任前驱的一艘阿利伯克导弹驱逐舰发来的警告。
“主动声纳再次发现露军潜艇，方位零四八！距离六十五海里！”
“金刚号也发来接敌警报，海上自卫队的反潜直升机已经起飞！”
罗德尼少将抬起头来看了一眼劳伦中将：“我们开火吗？”
不管双方在水上水下怎么较劲折腾，但美利坚与露西亚并未宣战。谁先开火，谁就拉开了新战争的序幕。也许，那艘露西亚潜艇正是仗着这一点才敢单骑闯营。“小鹰号立刻右舵九十度转向西面航行，通知护航舰群跟上。”劳伦中将首先想到的是让小鹰号这个重中之重尽快脱离可能交战热点地区。“让日本人先投掷深水炸弹警告，我们的反潜直升机起飞释放拖拽式声纳索实施二十海里半径内圈警戒。如果露西亚潜艇接近战斗群十海里范围内，无条件开火击沉。还有，让克林顿号迎上去，以潜艇对潜艇，才是最好的反潜！”劳伦中将一声令下，小鹰号航母右舷五海里外的两百米深处，一艘美军海狼级攻击核潜艇克林顿号猝然加速向前推进。克林顿号装备了an/bqq-5d/e声纳系统与bqs-24近距离高频主动声纳，水下搜索能力极强，这使它天生就是敌方潜艇的猎杀者。
十多分钟后，水下传来隆隆巨震。那是日方海上自卫队舰载直升机投掷的深水炸弹，这是一种警告性的死亡威胁。罗德尼正在联系e-2d预警机上的值班军官查询附近是否有露军战机逼近，他身边的通讯官却猛地跳了起来：“日方旗舰金刚号来电，他们可能击沉了那艘潜艇！”
罗德尼的脑袋嗡地响了起来：“怎么回事？不是说让他们警告性射击吗？”
虽然对露西亚人一百个看不顺眼，但他还不想承担挑起战争的罪名。
正在舰桥舷窗