柯伊伯小行星带区域内，萨雷斯人的旗舰锋芒号缓缓滑过星空，五千多米长的楔形船体有如一柄巨大利剑。剑尖所指的远方焦点，一艘黑色晶亮的竖立梳形飞船静静矗立在天幕上。
宽广明亮的旗舰大厅中，安秉臣刚走进入口，就看到了扇动翅膀在空中飞舞的赛巴多提。
鼓荡的气流掀起了金眼猫头鹰的黑袍，露出一双锋利的巨大爪子。根据安秉臣的目测，那对狰狞的爪子足以抓起一只成年山羊。
不过，像赛巴多提这样靠自己与生俱来的力量在天空中尽情翱翔，那又是一种什么样的感觉呢？
赛巴多提同时看到了走入大厅的安秉臣，双翅一抖，居然以惊人速度从空中朝着他俯冲下来。看着一闪就到眼前的巨型鸟人，安秉臣真正感觉到了什么叫做疾如惊雷势如鲲鹏。
伴随着一阵拂面劲风，赛巴多提已经稳稳站到了跟前，一双金色的大眼注视着他。
何满桂小心翼翼把一只新的次声波转译器放到了旁边地上。
机器转译的声音从喇叭里传出来：“……有关部门大人呢？我要见他。”
“根本没有什么有关部门。”安秉臣往前站了一步，抬头仰望着那只比他高了一整个头的萨雷斯人，眼中充满了坚定。
“抱歉，前一次我骗了你们，根本就没有什么有关部门大人。这一次，我必须坦诚相告，我不能把造物主的下落透露给你们。”
赛巴多提愣了足有半分钟，它的随从们这时才从大厅另一侧跟了过来。
扩音器里传来激烈的争论声，那是赛巴多提在和它的人交谈。如果没有这台次声波转译器，安秉臣他们恐怕什么都听不见。
最后，赛巴多提又把面孔转向了安秉臣：“为什么？”
“因为，那不符合地球人的利益。”
“为了找到造物主，我的同胞们已经在星空中流浪了很长时间。在狭窄的星舰上，我们的雏鸟找不到足够空间锻炼自己的羽翼，一代又一代的肌肉在退化萎缩。为了节省粮食，忍饥挨饿也成了我们生活的一部分。除了饥饿，还有疾餐战争……”
“萨雷斯人所受的苦难不是我们造成的，而且，地球人也没有义务对你们的不幸给予补偿。整个宇宙，不会因为萨雷斯人的痛苦而停止运转。”安秉臣咬着牙说出了这些话，他感觉自己仿佛变成了一位冷酷无情的政客。
赛巴多提再次发愣了好长一段时间。这期间，它的十多位随从静立在周围，转译器里没有发出任何声音。安秉臣这边，同样也是一片沉默。
前五次会晤孕育出的温馨友情，在这一刻荡然无存，空气中只剩下赤裸裸的利益味道。
赛巴多提终于又抬起了头，转译器也同时开始工作：“除了自由，我们已经一无所有。”
安秉臣听出了对方话语中隐含的忿怒，但他并不是一个轻易就会改变主意的人。
“尊敬的赛巴多提大王，我们不需要萨雷斯人的自由，但我们需要有人能教我们如何在星空中安全地航行。相信你们也看出来了，我们的文明才刚刚迈出恒星系边界，在这方面我们的表现可能还不如一只刚刚脱壳而出的雏鸟。我们迫切需要这方面的知识，我们更需要经验丰富的老师，而萨雷斯人是最合适的人选。”
恭恭敬敬请人当传道授业的老师，比逼令对方交出所有核心技术要客气得多，听上去也美妙了无数倍。
“老师？”
“嗯，导师，授业者，知识和信息的传递者。我们需要有人引领我们走向星空，如果萨雷斯人能够帮助人类走出这一步，我们也保证会在造物主的问题上给予最大诚意的协助。”
安秉臣不相信，一个能侦测到大引力子源流波动的高端文明，会沦落到除了自由之外一无所有？
也许，相对于萨雷斯人从前的生活，它们现在的状况大概是一无所有。
但是，对于目前的人类来说，这些金眼猫头鹰依然是不可思议的高等技术文明生物。能够跨越遥远的星空来到太阳系，无论如何都有可取之处。
它们的星舰引擎原理，它们的舰载重力技术，它们的军用武器系统，以及它们在浪迹星空途中积攒的阅历见识，这些都是当前互助会最需要的。安秉臣不想再和对方一件件一桩桩讨价还价，一个老师的名头，就足以把所有这些筹码全部揽入怀中。
“你们，卑鄙。”赛巴多提的那双金色眼瞳中似乎闪过一丝不屑的光芒。
安秉臣感觉自己的锌俩被对方一眼看穿，加上听到那个极其刺耳的词，顿时有些恼羞成怒：“我们只是求知yù_wàng比较强烈而已！难道好学上进也是一种错误吗？难道被困在这个恒星系内，坐等来自四面八方的不速之客围攻，那就不卑鄙了吗？”
赛巴多提根本没听这些强词夺理的辩解，踱出两步之后又问：“你们需要什么技术？还有，需要多长时间？能给我一个具体的回答吗？”
“其实，我们……”
安秉臣正准备开出详细价码，整个中央大厅却突然一震，灯光闪烁几下后又重新恢复光亮。
安秉臣身后的保卫局战士们呼啦一下全拔出武器，同时向四周散开来。对面的萨雷斯人也纷纷展翅升空，护住了依然矗立在原地不动的赛巴多提。不过，从它们仓促混乱的动作来看，显然也没有料到会发生这种事。
“怎么回事？”安秉臣大声质问。这里是锋芒号，身为主人的赛