西苑，建于公元605年5月，是隋炀帝营建东都洛阳时所建的皇家园林，隋时，又称会通苑，它是我国历史上最为奢华的园囿之一。
北至邙山，南抵伊阕，西边一直到今天新安境内，周围二百余里，其占地之广，规模之大，可见一斑。西苑南部是一个水深数丈，方圆十余里的人工湖，湖上建有方丈、蓬莱、瀛洲三座仙山，高出水面百余尺，相隔三百步，山上错落有致的亭台月观，内置机关，或升或降，时隐时现，有若神变。
其静之美、其动之奇，令人恋而忘返。西苑北面是一条蜿蜒盘亘的大水龙，名为龙鳞渠，依地形高低而曲折跌宕，流入湖中，遂与南部连为一体。各具特色的十六宫院面渠而建，其内殿堂楼阁，构造精巧，壮观华丽；其外流水潺潺，飞桥静卧其上，过桥百步，即是郁郁葱葱的树林。微风吹过，杨柳轻扬，修竹摇曳，曲折小径，奇花异石，亭台楼榭，隐藏其间。
其中有“八面合成，结构之丽，冠绝古今”的逍遥亭，还有象征荣华富贵的牡丹，品名多达二十余种，以此为标志，牡丹这位民间仙子作为世间珍品，进驻皇家园林，从此在洛阳生根开花，并以“洛阳花”之名频现诗篇。
西苑之中，奇山碧水，巧置其间；流水缭绕，绿林郁茂。殿堂面渠而建，如龙之鳞，宛若天就。就是冬季，西苑依然春意盎然。虽树叶凋零，却可用彩绸代之。荷花败落，凿冰去之，重置如新。
如此美景，不是江南酷似江南，西苑建成后。隋炀帝非常满意，因眷恋不已，频频游幸，尤其喜欢在月朗星稀之夜。领宫女数千，骑马踏月游玩。月色下的西苑，更加美丽俊俏，惹得隋炀帝玩兴大发，遂作《清夜游曲》，令宫女马上奏之，别有一番情趣。
此外，西苑还是皇帝与群臣宴乐泛舟游玩的好地方。606年，因启民可汗入朝，隋炀帝欲夸富乐。还在西苑的积翠池举行四方散乐大阅演。先是舍利兽跳跃，激水满地，即见鱼鳖、水虫遍覆于地；接着是“黄龙变”的魔术，只见鲸鱼喷雾蔽日，倏忽之间便化作七八丈长的黄龙；此后是二人对舞走绳、神鳌负山、幻人吐火等精彩节目。
其间为供应演员所穿衣服。长安、洛阳绸缎为之空竭，由此可见人数之多，场面之宏大。
“真的好美...”来到西苑，也就是现在命名为芳华苑的皇家园林，凌筱筱一下子看痴了，早没了一开始的不情愿，恨不得将每处都看得仔细。
不过今天的项目是晚宴而不是游园。凌筱筱只能意犹未尽的进了席，没有意外，她被安排在了房夫人和杜夫人那桌，孩子们还没资格来参加这种宴会，都被安顿在了房家再洛阳的宅子里。
唐朝时期的宴会，美酒佳肴只是基本配备。席间还有各式文艺表演。
光是宴舞一项，种类就多如牛毛，且风格各异，满足不同客人的个性化需求：霓裳羽衣舞，“飘然转旋回雪轻。嫣然纵送游龙惊”，媚态百生；破阵舞，“戢戢攒枪霜雪耀，腾腾击鼓云雷磨”，铿锵健逸；字舞，“舞成仓颉字，灯作法王轮”，用变幻的队列来表现文字，趣味十足……除了歌舞，还有上竿、走索、相扑、掷丸剑等惊险表演，相声、小品等搞笑把戏，简直就是中世纪的“春晚”。
对于先贤们的话，唐人最赞同的大概就是“独乐乐，不若与人乐乐；与少乐乐，不若与众乐乐”了，这种宴会的参加人数动辄数百上千，打个庸俗的比方，宴会成了欢乐的海洋。
“春晚”式的宴会，大多是在室内举行，活泼好动如唐人，怎肯一味窝在室内办宴席？当然得追着风光走，好风光在哪里，宴席就设到哪里去，给宴席一个阔达华丽的背景，而西苑无疑是非常适合的地方。
这算是凌筱筱第一次参加宫宴，却真是被这种大场面吓到了，从看得眼花缭乱的表演，到各种各样的美食，凌筱筱忽然发现幸福来的太突然，终于有一次聚餐不在是女人间的勾心斗角和算计了，她可以放开心扉好好的接纳这些美食，感觉真好。
旁边的杜夫人也感觉到了凌筱筱的美妙心情，便笑道：“看来筱筱和随云相处的不错，今晚这笑容都没停过。”
“哪里是因为她啊！筱筱这是没见过这么大的世面，高兴呢！”凌筱筱被误会，脸红的解释道，虽然她是过的很幸福，但今天高兴可不是因为江随云。
“我看你这是看见吃的高兴的吧！这金齑玉脍（鲈鱼脍）、熊白啖（烹熊鹿肉）、镂金龙凤蟹（醉蟹）还是宫里做的好，你要多吃点，等一会儿离开了可就不容易再吃到了。”房夫人现在相信自己儿子还活着，而且有孩子们陪伴，所以心情愉悦了许多，刚刚见凌筱筱吃的满足，现在也忍不住取笑道。
“呵呵，还是义母了解筱筱，嘿嘿，这皇家不仅仅菜好吃，就连这菜名都好听的不得了，太讲究了。”凌筱筱尴尬一笑承认道，在她看来吃货也不是很丢人。
另一边江随云一个没功名的人本是没机会参加这种宫宴的，不过谁让人有个得赏识的好老婆，让一众小知内情的官员们都十分的嫉妒羡慕恨。
这人心中有了妒恨，说起话来便酸酸的，其中一个礼部官员便冷冷的笑道：“呵呵，看的这么投入你看的懂吗？”
有人起了头接过的人便多了起来，“哈哈，怕是从来没见过这种大场面吧！”
“一会儿可是要即兴作诗