太平年，伤怀月，悼红日，有元阳人寒江雪者，蕉窗下一觉入梦，见一粉面佳人正持卷灯下，掩面垂泪，遂上前躬身问讯。
佳人回眸，见是一书生，虽落魄寒酸，然眉宇间透出一股闲愁哀怨之气，头顶上竟还有些灵光闪现，面目亦不十分可憎，便拭泪道：“畸笏叟所言果真不差，虽皮囊寒陋了些，内里也还使得，也不至荼毒了它。从此雪芹血泪之书可传，天下‘红楼’官司可息，芸芸‘红迷’之恨可消可解”。
寒江雪不解其意，见美人楚楚可怜，又自垂泪，怕自己冲撞了她，便欲拱手退出。那美人急叫住道：“你且回来，既入此闲愁春梦，不还清孽债遗恨，你往何处逃”。
寒江雪闻言，想起先前所负佳人，如今自己孤身落魄，惊得冷汗涔涔，便只得转身站住。只见美人把手里的一卷书递给寒江雪道：“此乃雪芹所著《石头记》后四十卷，因你亦是‘红迷’一枚，诚心眷恋，每成日家沉思昏昏，百思不得其解，一股缠绵哀怨之气凝结于胸，竟致荒废了你经世济民的满腹经济学问，沉迷于此‘红楼’闺阁之中，于国于家无望，上负亲人养育之恩，下负师友规劝之德，又秉‘红楼’哀怨缠绵之气，惹得佳人含恨，风月负约，亦辜负了上苍赋予你的一点灵光，这实非雪芹本意，亦是中了‘红楼’‘情极之毒’了。如今我把这《石头记》后四十卷传予你，以开汝之茅塞。你回去后，传阅世人，一可使世人警醒，警世人纨绔之心，也免了多少口水官司；二可使雪芹大义得以昭传，闺阁秀户之风得以清静”。
寒江雪连忙顿首致谢道：“学生敢不奉命，只是这《石头记》如今改名《红楼梦》，通行一百二十回本，虽有穿凿歪曲，然已经众口铄金，鱼目混珠；加之好事者妄议成风，著书立说，竟派系山头林立，口诛笔伐不休。余者残书，版本繁复，良莠不齐，且续貂者比比皆是，其中又多有穿凿附会，以己之心度芹意；更有那一种下流笔墨，荼毒风月，败坏闺阁；加之世人又有好货猎奇之心，于蹭蹬之余苟且意淫之志，每饮甘厌肥时，又只知妖姬艳妇，□□娇娃，皮肉滥淫，一时竟致妖言附和四起，恶搞成风，哪里知道闺阁雅意，风月清情，世人眼目多为其迷惑。你这雪芹后四十卷《石头记》，纵我带了去，恐世人不爱看，反买椟还珠，以真为假，遭世人毁谤；况且前因后果草蛇灰线，不读前八十回书，便成断头文章”。
美人嗔笑道：“汝今何其痴也！如今太平盛世，虽人心不古，偶有沉渣泛起，竟致文坛fēng_liú殆尽，闺阁风月惨遭荼毒；更有一种官样文章，言必某某人言，上承下效，满纸空话，极尽奴颜婢膝之状，唯恐马屁拍在蹄上，而其人竟自诩文人墨客，每招摇撞骗间，以为升迁之梯，兽心之粉饰，实则应声虫，马屁精而已。尔今携此书入世，恰可令世人一惊醒，给文坛一清流，虽于世道人心一时难转，然茫茫尘寰之中自有清风明月，在那山野孤舟，寒江夜雨之处，定有清流，你或可寻得一知己也未可。纵然星斗世人看了不解，或只讶异，惊悚间一蹙眉，便是功德。再者你在那孤峰朗月之时，闲言碎语树下，和那山翁野妇谈讲，博得偶尔一笑，或偶然一哭，游戏间省却了多少是非，忘却了多少自家的蹭蹬烦恼，岂不妙趣。至于那些达官贵人，万金小姐，茶余饭后，宝马香风，饮甘厌肥，滥淫无度，开心到吐，厌倦了之时，每抓耳挠腮，若有所失，百般无聊间，读此一书，不求甚解，只会心处拍腿一颦一笑，亦是灵光一闪，人性未泯，无量功德。至于此残书有尾无头，如今尔自添纂了年月，杜撰几个痴男怨女，使其首尾相衔，因果相接，竟自成书，亦非难事；只雪芹十年辛苦，字字皆血，其大义得以昭彰便可”。
寒江雪忙再拜道：“先生所言甚是，学生受教。只是这《红楼梦》大旨谈情，书中开卷明言，‘情既相逢必主淫’，如今虽是太平盛世，男女自由恋爱不禁，然书中稍涉及男女之事者，当政者必诚惶诚恐，一盖扣之以‘□□’遭禁，轻者查封，重者犯罪，便有囹圄之灾。这卷四十回《石头记》残书，想必和《红楼梦》前八十回一脉相承，既犯‘淫’字，学生带去，若传开来，早晚大人先生知道，拍案之间，学生恐有缧绁之虞”。
美人笑道：“奈何彼七尺，尚不及裙钗。岂不闻‘虽在缧绁之中，非其罪也’。古往今来，多少先贤有志之士起于缧绁，文王囚羑里而演八卦，文史公遭腐刑而著《史记》，屈原遭流放而赋《离骚》，大抵不得志而发奋之作，皆成不朽。尔如今自沉醉于妄谈‘红楼’风月，三十而一事无成，你带了此书去，虽担些风险，亦或可借书扬名，虽不能封妻荫子，也好过籍籍无名，混沌一世。况且世风多变，那大人先生表面正经，其内里多贪财好色，每于饱暖之际，无故寻愁觅恨，又喜附庸风枕下，密而不喧，隐忍不发，也是有的。再者说到‘淫’字，原本和‘情’之一理，犹如人之有身必有影，故有‘情’必有‘淫’。此书虽和《红楼梦》前八十回一脉相承，大旨谈情，然所涉之‘淫’皆是‘情’之影子，犹如皓月当空，下必妙影蹁跹。况且较之于诸如尚自流行于世的《金瓶梅》等等诸书，此书虽也不免写到男女之事，却已经含蓄隐晦许多，且又无伤时骂世，抵触朝廷之言，书中不