广西多山地，就算是官道也是修建在山间岭隙之内，常年笼罩在瘴气的山林鲜有人际，就算是往来的商队也是经常组队前行，没人敢冒险在山路上行商，稍不留心，付出的就是生命的代价。常年行走山路的都知道找当地的郎中、老人讨要秘方，减少瘴气的危害。
山林之内多“英豪”，这是实话，不过“英豪”也有生活艰辛的，所有就借着往来商贩必经的山路挂起了“劫富济贫”的旗号。这年头，山林中的居民那个手里没有几把家伙，往来的的行商也知道聚集成伙，雇些镖头，所以“英豪”们很多时候都吃不饱，有聪明的就顺应时势，和官府拉起了关系，借着官帽子，架起了税卡，从往来的行商那里收些厘金捐税。
因为日子过得困难，英豪们行事也有违法的时候，所以上下之间照应就少不了了，久而久之，就出现了各种辈分和团体。由于他们中的大多数都是汉人，所以在异族的统治之下，就诞生了民族主义思潮，只是太多人都是底层出身，没有读过几天书，面对官员们是就有种自卑感，他们就产生了一种欺下奉上的行事作风。一遍想着排满兴汉，一遍又凌辱下层居民，讨好朝廷官吏，这些人到了现在就多了个模棱两可的名字——会党。
革命党人把他们当做革命的主力，朝廷把他们当做扰乱治安的乱民，官员们把他们当做钱罐子和刀子。于是，他们成了在社会中下层叱咤风云的人物，有了各种名号，像混江龙、闹天鼠。
会党众人讲究义气为重，极重上下尊卑，所以革命党人在联络同志时，就直接找那些会党大佬，只要拿出银子，就能掀起一场震惊全国的起义，当然他们把银子叫做经费。纵观同盟会的历史，就是筹款起义，再筹款起义，于是一场场以会党为主力，或者是会党担任重要角色的起义掀起了，可是会党终究是会党，一群空有勇气，缺乏大局观和严密组织的江湖儿女，他们的付出得到的就是尸横遍野的失败，也许受益的只是那些大佬。
失败的次数多了，渐渐的革命党人发现会党缺乏纪律约束，往往一哄而上，继而一哄而散。而会党大佬们也发现了革命党宣扬的起义次次都失败，回报率太低。革命党人鉴于会党的毛病重新审视，发现了更好的煽动目标，热血而富有激情的新军；而会党则是学会了缩起头来观察时势，知道什么时候该顺势而为，什么时候该当乌龟。
武昌起义的号角吹起的时候，会党出于谨慎并没有大肆动作，可是当他们发现朝廷的举动如此迟缓的时候，察觉到机会来了，各地的大佬们在能说会辩的革命党人的游说下，开始四处联络，燃烧激情。当他们发现一个又一个的省份独立的时候，许多名不见经传的人物成了一省都督和高级长官，会党大佬疯了，开始纠结自己的猴子猴孙准备大干一场。
这不，广西的会党就准备和一支来路不明的军队干上一架。
“我的副旅长，你看这伙土匪是想干嘛？他们没看到我们比他们人多嘛？”从郁林出发一天多，张定国终于临近了柳州，却碰上这么一个二愣子，挡在了自己前面，多少有些郁闷。
熊略是广东梅县人，曾在陆军速成学堂学习，结果碰到了广州新军起义，他和许多同学都被解散了。当时革命党在张鸣歧的打压下，革命陷入低潮，熊略就被孙复忽悠着到了高州，三年下来，当年的热血青年早变成了遵守纪律的正经军人。因为军中缺少军官，熊略靠着个人本领，成为了当年同窗中少有的幸运儿，二十来岁就混成了中校副旅长。
擦去脑门的汗水，熊略看了一眼沾满泥泞的军服，虽然还算严整，可是却怎么看都像乞丐，自我要求严谨的自己都难逃乞丐模样，那些士兵们就更是不堪了，沾染着马粪味的衣服，疲惫不堪的队形，实在是难以让人相信这是一支军队。
“旅长，怕是他们把我们当做乞丐了吧？”拨去张定国额头上的一块泥巴，熊略自嘲的说。
张定国回头一望，发现自己部下数千人蔓延在山道上，没有几个身上还干净的了。就算自称是山地骄子的黎族人，这个时候也少不了沾上了泥水。看着有气无力的手下，张定国也知道该休息了。连续近三十个小时的行军，只休整过两个小时，这对全副武装的士兵来说，却是有些疲惫了。
“唉，现在的士兵比起我们的当初可是差远了，当年我们拉练的时候，奔行千里，只用了一个星期，也没见这么疲惫过。”张定国故作叹息的说。
熊略和其他军官听到张定国的话都忍不住翻了个白眼，熊略更是觉得自己对这个长官达到了忍受极限，“旅长，当年你们拉练才带了多少东西，你看我们现在，单兵除了携带步枪刺刀和三包六十发的子弹，还有三枚手榴弹和三天的食品补给，再加上1.5公升的水壶，天哪，这都要超过三十斤了。我们行军三百多里，只用了二十八个小时，这已经很不可思议了。”
熊略的话引起了周围一片认同，感觉被孤立的张定国也知道自己有些过分了，刚刚出发不久就赶上一场暴雨，为了赶时间一支都没有停军。由于官道都是三合土筑的，可是年久缺乏维修，一路上士兵几乎都是趟着水泥前线的，所幸手下的都是挑选的精锐，一个营的黎族兵是从琼州拉来的，另外的两个营都不满员，是从全旅挑选出来的善走山路的山民出身的士兵，才使军