—但林少平不是这样设想的，为给女友在市一中谋个职，他不知找吴校长多少回。
—他从来就没有奢望过让女友去图书室，虽然市一中图书室的藏书非常可怜，在里面当个保管员，并不需要多高的文化，但林少平从没想过让吴校长把她安排到那里面去。他觉得图书室的工作太好，不是女友能去得了的，何况管理员已经超编。他只是请求吴校长，能不能在总务处给她一个位置？跑腿买个办公用品啥的，或者去守女生宿舍，再不行，进学生食堂也可以。
—林少平只差说在学校当清洁工打扫卫生了。
—吴校长对他的回答都是说：“你小林老师开什么玩笑？”说这话时，他笑笑地盯着林少平。吴校长四十九岁那年同副校长为校长，扶正没几年，就见老了，脸上皮肉松驰，还起了黑斑；不过他那双眼睛又大又亮，看着这样的眼睛，谁都会满怀希望的。林少平觉得，只要他郑重地向吴校长说明自己不是开玩笑，吴校长就会答应他的要求，于是他说：“吴校长，我是当真的，你知道我女朋友……”吴校长耐心地听他讲完，脸上的笑一直没有褪去，但最后却是摇头。“好些人来找过我了，”他说：“我都没有答应，你，我也不能答应，僧多粥少，实在是答应不过来。”每次都如此。林少平担要求的时候，是一步步退让，先说去总务室当办事员，不行，再说去守女生宿舍，还是不行，然后才说进学生食堂……他知道，即便他真的提出让女友打扫厕所，吴校长照样会拒绝，好坏那也是一碗饭啦。
—然而，田晓兰的母亲，都是过四十的农村中年妇人了，就因为把女儿送过来参加高考，便能够进图书室，而且不是打零工，是马上办理手续，直接就调进来。
—在这学校拼了数年的他，还抵不上一个田晓岚。
—难道不是拼命吗？一天二十四小时都在担心，生怕自己班上的成绩比别的班差了。特别是教高三这几年，是只能用拼命来形容的，高三学生晚自习课要上到夜里十点四十，教师要一直守着，学生们心情紧张，下课了还不愿也不敢回宿舍休息，教师们则要赶他们回去。
—林少平承认他教一辈子书，也可能比不上田晓兰为市一中创造的价值，要是她真的考了个省市状元，其感召力是无与伦比的。秋季开学的时候，蜂拥而来的择校生，会让学校的花草树木都要浑身流油的——他承认这一点。却解不开这心头的结。
—那次矬二猛在给他描述未来远景的时候，他觉得过虑了，多多少少还觉得矬二猛有点危言耸听，现在他不这么看了；矬二猛与他都是从苦日子走过来的人，对苦日子发出的各种信号，必然有着特殊的敏感。他的话实在是很有道理的，别说他林少平眼下仅仅是一个教书匠，就是比教书挣钱挣得多的职业，一个人也难以养活一个家。更何况，万一有个三灾六病呢？这是很难说的，就像他的盲眼父亲，不是说病就病了吗？
—林少平想起这些事，那天吃午饭的时候，例外地没有夸奖女友菜炒得好吃，饭前饭后，也没跟大哥大嫂留下的孩子一起疯，只是把孩子抱在怀里看中央台的“动物世界”，孩子笑得咯咯咯的，林少平也笑，只是笑得很勉强，而且每笑一声，他都在心里骂自己：“这有啥好笑的，傻！
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