还没立冬, 从河中平原刮来的北风就已冰冷刺骨，灵霄关内竖起了重重屏障，借以抵御即将到来的寒冷。
卯时初, 苍穹大地混沌未分, 放眼望去尽是一片深浓的青灰色, 不辨只影微声, 茫茫原野之上薄雾游荡，团团融融，就像是误入凡间的精灵一样, 刚卸下值守差事的士兵百无聊赖地伸手去抓，霎时又化作云烟散去了, 只剩下口鼻中呵出的白气在面前打转。
凛冬将至。
天气一冷，人也就不自觉地犯起了懒，偌大的楚军营地之中只有两列守卫的在巡逻，个个哈欠连天, 困意满满，偶尔抬起头朝天边望一眼也不是在警戒，而是默默计算着还有多久才能迎来下一班守卫。
就在这时, 营地边缘某个不起眼的小帐篷被人掀开了一角, 静滞片刻之后, 一团朦胧黑影突然从里面闪出来了，沿着栅栏一路溜到了拐角上, 然后熟练地拔起其中一块松动的木板, 矮着身子就钻了出去, 守卫从后方列队经过，并没有察觉到异常。
好机会。
那人迅速敞开衣襟，从单薄的棉布口袋里掏出一只信鸽，又把一枚手指粗细的竹筒绑在了爪子上，尔后猛地朝空中扬去，信鸽扑腾两下，立刻遁入雾中不见了，扇翅的声音只重了一下，过耳便不闻了。
四周依然一片沉寂。
那人搓了搓手，扣拢了衣襟又回过身去拨弄栅栏，准备原路返回，孰料刚钻入营中，还没直起身子一双勾金赤云履就撞入了眼底，登时吓得他一哆嗦，抬头看去，宁王冷峻如锋的身形在雾中半隐半现，肃杀之气满溢，宛如地府阎罗。
“王、王爷……”
他膝盖一软直接扑倒在地上，话没说完便已抖如筛糠，楚钧冷冷一眼瞥来，似有万根冰棱同时插入了心口，几乎令他当场昏厥。
“本王没想到当此休战之期，杨校尉也是如此起早贪黑。”
“卑职……卑职……”
杨奉还没编出个所以然来，斜前方突然人影一闪，定睛看去，来人正是宁王的贴身守卫千朝，那柄向来不离手的长剑被他别在了腰间，取而代之的是一只通体雪白的信鸽，短毛细尾，再眼熟不过。
他瞬间脸色惨白。
楚钧拆开竹筒，将里面那卷小纸条铺展于掌心，凝目半晌，又原封不动地塞回去了，然后重新绑好了绳子，大掌一松，白鸽再次展翅而去。
他这是做什么？
杨奉在边上看得愣住了，还来不及辨明楚钧的意图千朝就已拔剑出鞘，只见寒光一闪，锋利的剑尖准确地架在了他颈部大动脉处，只需轻轻一划即可血溅五步，他霎时汗出如浆，像座雕像一样跪在那里，不敢乱动分毫。
“丹枫渡之战果然是你在搞鬼！害死那么多兄弟，还令我军不得不退回灵霄关，如此通敌卖国，你该当何罪！”
杨奉试着为自己申辩，话语却甚是苍白无力：“王爷，卑职不知那是何物，冤枉啊！”
楚钧置若罔闻，风刀霜刃般的嗓音在他额前缓缓散开：“本王给你两个选择，供出主使人并继续与他互通信件，待此间事毕，留你全尸。”
杨奉听见最后二字猛地一震，没有求饶也没有说其他的话，仿佛已经僵硬了。
“倒是识趣。”楚钧见他不再做无用功，知道他已经认清了现实，遂面无表情地说完了剩下的话，“你杨家人虽然不多，零零碎碎凑个九族总是有的，若你坚持不从，宁死也要护住背后的主谋，本王便只能让他们给死去的两万兄弟陪葬了。”
正中红心。
宁王铁血冷酷之名早已传遍军中，深入人心，即便朝廷已经废除了连坐之刑，他也完全能让杨家的人为他的行为付出惨痛的代价，这一点杨奉毫不怀疑，是以当即就像被抽出了脊骨一般软倒在地，萎靡不起。
见状，楚钧摆了摆手就让人把他带下去了，后面的事情千朝自然会跟进，无须他再操心，只不过在离开之时他又想起了什么，旋即停下步伐问道：“怀远那边如何？”
千朝低声答道：“回王爷，算算日子，前天就该到王都了。”
楚钧微一颔首，嘱咐道：“若有来信，告诉他好好养伤，不必记挂这边。”
“是，卑职明白。”
话是这么说，可大敌当前，军中又出了奸细，谢怀远如何能放下心去养伤？回王都也实属迫不得已，可以的话他必定不会扔下自己带来的五万关东军，人生地不熟又阵前换将，着实不是什么好事情。
鱼传尺素，雁足数行，在飞越无数山川湖泊之后终于落进了谢家宅院。
论当今高门世家，夜家自然是无可厚非的第一，其次便是谢家，家主谢邈为人正直，曾经协助太上皇平乱，又以吏部尚书之职在朝廷兢兢业业地干了这么多年，颇受人爱戴，所以当其幼子谢怀远负伤归来的消息传开之后，顿时招来不少人的探望。
门前车马络绎，宾客如云，后院的卧房里却格外的静谧。
谢怀远放下书信，略显疲惫地揉了揉眉心，正准备靠在床头阖目休息片刻，外边忽然传来了不大不小的动静，听着那轻盈如蝶又带着一丝恣意的脚步声，他的嘴角顿时微微上扬，随即打起精神坐了起来。
不久，那人从廊下来到了房内。
“表哥，我来看你啦——”
刻意拉高的音量，故作关心的语气，摆明了都是给外面的人听的，谢怀远无奈一笑，远远地看着那个穿了一套烟霞色襦裙的