翌日清晨，在陇县盘桓了一天的西凉军便又要上路了。他们这回是奉了军令要在短时间里赶去长安支援董卓的，所以不敢再做耽搁。在离开之前，牛辅还是郑重地叮嘱了马腾一番，让他务必要好好守城，以巩固住西凉军的大后方。
马腾立刻就没口子地答应了下来，不过若仔细观瞧他的神情，就可以发现他此时显得很有些心不在焉，似乎藏着什么心事。但因为牛辅心切于赶路，所以倒也没有太强烈的感受，只是叮嘱几声后，便打马往东而去。
看着大军陆续而去，马腾的脸色也随之变得更加凝重了起来，他看着马超道：“你当真是做下手脚了？怎的现在却看不出半点问题来？”
马超嘿笑道：“我们的人做手脚已经是在昨天夜间了，想必此时他们尚未吃到有问题的食物吧，所以才不曾有异。不过，或许只要一两日工夫，事情就会有所变化了，父亲你就等好吧。”
“等好？为父担心的是此事一旦被人察觉，我们就要遇上大麻烦了。你这胆子也太大了些，居然敢在大军的粮草上动手脚，而且如此大事也不与我商量了再去做。”马腾没好气地说道：“若是在行动时有个什么万一，我们举家都得死在此事之上。”
“父亲，孩儿这么做自然是有分寸和把握的。而且此事若早跟你说了，只怕你也不会同意我冒这个险吧？这可是二弟特意嘱咐我，着我一定要先瞒着你把事情办成的，你若要怪，就该怪二弟才是。”面对着马腾的埋怨，马超索性把弟弟马越给搬了出来。
“哎，你们兄弟二人实在是太大胆了，此事关系到我们马家，甚至是整个西凉将来的局势，你居然就敢这么草率就做下了！”马腾又叹了一声，随后只得住口不言了。既然事情已到了这一步，那么就去面对吧。
马超见状只是嘿嘿一笑，他知道这回自己的行为算是得到父亲的认可了，而只要此事能够做成，或许很快地，整个西凉都将属于他们马家所有了。现在，就只等那支西凉军队在行进的路途里出现问题了。
牛辅他们自然是不知道有人已经在算计自己了，因为心切于军令如山，所以行军的速度也自不慢，一天不到便已赶出了六七十里的路程。到了傍晚时分，大军才在通往东方的官道上驻扎下来，埋锅造饭，并且给马匹喂食草料。
牛辅因为身上担着数万大军的责任，所以即便是在驻营之后也没有立刻回帐休息，而是在数名亲兵的随护下于军营四处走动了起来。一面提振军心士气，一面也是为了能够更好地了解将士们的需求。
牛辅能够成为董卓的心腹爱将，肯把大后方的一切都交托给他也是不无道理的。除了他身份上是董卓的女婿，绝对会对董卓忠心之外，他谨慎的作风和负责的态度也是其中的重要原因。
而今日，他的这种做法果然也让他在第一时间发现了军中突然出现的问题。当牛辅带了人来到左翼军营后，就听到那里的一座帐中有军士在叫苦。这让牛辅的脸色便是一黑：“这是做什么？我们才从陇县出来不到一日，怎就有军士在喊苦了。去，让人将叫苦的人给我带出来。”
“是！”几名亲兵立刻就进了那军帐，不一会儿就把一名面色苍白的军士给带了出来。牛辅盯着他，寒声道：“你既然是我西凉军中健卒，就该有随时奉命奔袭的准备，怎的这才走了没几日路程便叫苦不迭，你是想乱我军心么？”
“小……小人不敢！”那人一见牛辅寒着张脸，脸色就更显得苍白了：“小人只是因为战马突然拉了稀，腿软难行，这才叫苦的。”
“原来如此。既然是马匹出了问题，你就该去换一匹，现在我们都准备了充足的战马，难道还不够你换的么？”牛辅见是这么个缘故，脸色才缓和了一些。
不想那士兵却又苦起了张脸：“将军明鉴，今日有不少人都换了战马，小人想去换时却已无马可换了。而小人的战马如今更是寸步难行……”
“什么？还有其他人的马匹也出了问题？”牛辅的眉毛顿时就拧了起来，这可不是件好事情哪，一旦马匹出现大规模的拉稀现象，恐怕就很可能是有什么疾病在马匹当中蔓延开来了。对于以骑兵为主的西凉军来说，马匹的疾病往往是最要命的，何况还是眼下这个正要赶路的时刻，出这问题就更严重了。
“小人不敢隐瞒，从今日早晨之后，就有不少马匹出了问题。将军若是不信，大可以前去查看一二。”那士兵赶紧说道。
牛辅一听这话，自然更不敢轻视了，立刻就让身边的人前去各营查问，看究竟这马匹的问题有多严重。若只是少量战马出现了问题，那就该立刻把这些马儿丢弃，以免把病传染给了其他马匹，可若是大规模的问题，就得慎重处理了。
不过半个时辰，各处军营里的消息就陆续传了回来，而情况要比牛辅想象的更加的严重。不单是左翼一带有马匹出了状况，其他几处军中情况也自不好，尤其是后军方面，几乎所有马匹都已无法动弹。
同时，一些军士也出现了问题，不少人也是不断拉稀，不少人更是拉脱了水，现在连起身的气力都没有了。当听到这些禀报之后，牛辅的整张脸都沉了下来：“怎会出现这么大规模的病状的？那些人马是什么时候开始出现如此状况的？”
“启禀将军，马匹的问题是今日早上离开陇县后就陆续出现了。至