宋军丢下了五千多具尸体退回了南岸，灵州屹立不倒，但是任得敬压根笑不出来，整整两万八千骑被卷进了黄河，还有两万伤兵，西夏军的损失是定北军的数倍，现在满城都是伤员的叫声。谁能想到杨志如此狡猾毒辣，竟然派人到了北岸，一举炸了大堤，让西夏军垂手可得的胜利变成了两败俱伤。
最关键的是，岳飞在南面发动了进攻，并且势若破竹，岳飞、李横大军相继攻克名伏山、真边城，牛皋军的一万骑兵攻占安乐川，西夏军措手不及，驻守在三地的上万大军被歼；岳飞会同牛皋两路夹击，兵逼灵州，任得敬得知岳飞攻城用的是火器，便知道是宋军这一次的主力，派出两万五千骑前来阻击。
首战岳飞以王刚的三千重骑兵为先锋，击溃六千西夏先锋骑兵，随后双方在安乐川决战，西夏军损失惨重，阵亡九千多人，被俘五千人，灵州彻底失去了反击和防守的能力。任得敬一面征调所有的成年男子参与防守，一面向贺兰山和兴州求援，不过兴州的援军还没有到，女儿任太后，夏仁宗李仁孝和晋王李察哥的训斥先到了，语气相当不善。
不怪三人恼怒，现在西夏不过三十万的兵力，灵州八万精锐，竟然不到十天就损失了近六万人，只剩两万伤兵；而岳飞和吴玠两军不过出动了五万多人，还不到杨志麾下的四分之一。要是这样的话，这仗就不用打了，就算打退岳飞这次的进攻，西夏也架不住杨志的一次次消耗战；真要到了国力损耗殆尽的时候，连一丝谈判的本钱都没有了。
贺兰山传来消息，两万骑兵刚出贺兰山，就遇到了杨沂中和王德大军的迎击，杨沂中手下统制吴锡率劲骑五千突入敌阵，借助于一千重骑兵和三千长斧兵的威力，将西夏军切为几段。趁着敌阵混乱，杨沂中和王德鼓动大军乘胜出击，一战斩杀西夏军万骑，自己损失不过两千多人；得知增援失败，西夏贺兰军不得不全部出动，才算击退杨沂中和王德两军，解救了退守到城堡的一万人。
但是面对杨沂中和王德的威胁，贺兰军不敢轻易离开，只能快马传信灵州；任得聪接到消息，压根不敢让下面的人知道；灵州城号称全民皆兵，但是真正有战斗力的人不多，最关键是目前人口占多数的汉人和小部落，会不会与党项人一致对外，会不会有小动作。
任得敬越想越是害怕，在办事房里惶恐不安，杨志，你到底是什么人？你为何一定要灼灼逼人，你难道不知道，古往今来，功高盖主的人都没有好下场？此刻正是用人之际，兴许没有人异议，但是一旦天下太平，谁知道会是什么样的后果。
但这些话杨志听不见，任得聪也不能说出来，他在西夏的位置其实与杨志很类似，说出来难免会被认为是为自己说话。官场上，嘴里的说的和心里想的完全是两码事，那些无力掌握自己前途的人，唯有靠指责别人来过日子。任得敬晓得到了关键的时候，自己要是不做出什么方案，等于把灵州往死里整，自己的结果可想而知。
兴州方面是一片混乱，西面和北面的六万大军不能调动，贺兰山的五万人无法脱身，能够增援灵州的只有兴州方面的六万擒生军和夏州方面的五万定难军。李察哥的意思是壮士断腕，直接放弃夏州，让五万定难军撤过黄河增援灵州，顺便把夏州的数万百姓迁移到兴州，加强黄河以北防御的厚度。
但是李仁孝拒绝了这个方案，西夏起家的定难五州只剩下夏州还在西夏的手中，有着不同寻常的象征意义；况且李仁孝担心，没有了夏州，金国会认为西夏已经不值得援救，就算自己求到了金国门下，金国也不会出兵。李仁孝最后决定，李察哥率领五万擒生军增援灵州，派出使者向金国求援，让在夏州的悟儿思齐配合金国的行动，围魏救赵，逼迫杨志撤军。
事关全民的生存，西夏这次没有隐瞒消息，反而在国内大肆宣扬，说金国的援军几日内便会杀到；这个消息迅速被定北军的细作传到了太原，让郓王赵楷备受压力，毕竟徐徽言不是杨志，能不能顶住金军还是一个未知数。赵楷召集了种师闵、张孝纯、吕颐浩、叶梦得、张深、曹千里等人，询问对于战局的看法。
种师闵实在无话可说，杨志原本制定的计划被赵楷抛到一边，听从张孝纯等人的建议，非要趁着马伸来宣旨的机会逼杨志出兵；在出兵的时候光想着如何制衡，杨志提出夹击夏州的方案也没有采纳，现在倒好，杨志兵临灵州城下，而西夏果然如同杨志曾经设想的那样，向金国求援。
张深也不想开口，原本杨志建议攻打夏州主将就是自己，这时候说什么都不合适，万一说错了，反而会被赵楷认为自己心怀怨恨。赵楷看一个个都沉默不语，点名吕颐浩说：“吕大人，你认为杨志攻克灵州的把握有多大？”
“百分之百。”吕颐浩跟着关中书院学了阿拉伯数字，已经喜欢把十足的把握说成百分之百的把握：“要不是李察哥增援灵州，杨志兴许还无法实现这个设想，李察哥一出来，兴州不过一万骑兵，杨志要是安排几支部队前往兴州骚扰，过不了多久，李察哥就不得不退军。关键是夏州，夏州要是被我军占领，兴州失去西面的屏障，只有让出灵州。”
“可是进攻夏州的军队从哪里出呢？”赵楷清楚其中的关键，心里是充满后悔，要是在杨志上书的时候就调集大军，现