砸开房门的同时，劳铭昌、罗广胜以及在场的工人都闻到那种奇怪的臭味明显浓烈了起来，所以他们停顿了一会儿，待臭味稍稍消散一些才清理掉了剩下的砖块。门后的夹层并不宽，只能供两个人侧着身子进出。夹层的地面上铺设着非常古老的木头地板，但大多已经完全朽烂了，而且积着一层厚厚的灰尘和碎屑。在夹层的一端有一个方形的地洞，上面盖着一块残破的活动门板——那种奇怪的臭味就是从地洞里传出来的。门板上有一把古锁，但早就锈得看不出原来的面目了，因此劳铭昌让工人砸开了锁。待门板后打开，露出来的是一个洞口。地洞的一侧紧贴着地窖的墙壁，距离下方的地面有大约有十几尺的高度，但没有可供上下的梯子。但由于空间有限，在洞口上也没办法看到地窖内的情形。由于缺乏必要的工具，所以他们只得关上了活动门板，等准备充分了再做打算。
五、
然而，等他们再次打开那扇活动门板的时候已经一周之后的事情了。从日记的内容来看，对于进地窖查探这件事情，劳铭昌抱有一些顾虑。不过他担心的倒不是鬼神之类的迷信故事，而是切切实实的风险。考虑到劳家的祖先们有从事走私生意的嫌疑，因此房子的下方很可能存在着一些用来从事地下生意的秘密通道——而他在房间里听到的人声很可能就是某些人利用这些古老秘密通道从事某些活动时发出来的。虽然他不知道那些人的目的为何，但很清楚自己不应该在没有任何了解的情况下贸然接触那些声音的源头。甚至，为了安全考虑，在砸开隔墙发现地窖的当天，劳铭昌就给活动门板上装了新锁，后来又找人来换了一扇更结实的门板。但另一方面，年轻的罗广胜却对那这座神秘的地窖充满了兴趣，他不仅一手操办了地下勘探需要的设备与工具，还最终说服了劳铭昌与他一同下地窖去进行查看。
9月8日中午，劳铭昌与罗广胜打开了通往地窖的活动门板，安装好了绳梯，然后带着装备爬下了洞口。他们准备得很充分，甚至还带上了一台手持的二氧化碳检测仪。然而，当真正进入地窖后，两个人却发现这次勘探远没有想象的那样困难。虽然空气里弥漫着那种熟悉但却刺鼻得多的臭味，但他们并没有感到呼吸困难，二氧化碳的读数也在安全范围内。不过，周围的景象却让他们有些讶异。
洞口下方是一条砖砌的拱道。整条通道有大概十余尺宽，房间那么高，并且每隔一段距离就有一截巧妙的拱形结构作为支撑，显然是经过了精心的设计。墙面的砖石也排列得非常整齐，并且留出了可供放置油灯的凹槽。在通道的一侧——远离洞口的那一边——有着一座乌漆大门。它采用的是全凹式的结构，门板要比两边通道墙壁向内陷进去大约三尺的深度，留出了一个较浅的空间作为门廊。由于是在地下，所以大门省略了屋檐一类的结构，但门前的台阶，两侧的门柱石还有大门方上的四颗门簪却一样不少。对开的门板已经很破旧了，其中一边早已脱离了门轴，完全向后倒塌在了地上，另一边也显得摇摇欲坠，让人不敢去碰。门的两侧挂着一副对联牌匾。右边写着“千枝归一本”，左边写着“万系总同根”，中间的匾额上留有“劳家祠”三个字。所有这些刻字还有留着些上色的痕迹，但已经看不出原来的本色了。
这个意想不到发现让劳铭昌觉得颇为惊异。作为祭祀先祖和举行重大仪式的场所，祠堂的选址自然会非常重视风水与交通的便利性。而这种将祠堂建在自家大院地基下的行为即便不是离经叛道，也是相当罕见的情况。这也让他想起了之前在研究家族历史时曾读过的那些声称劳家修建楼房时挖走了大量土方的书信，并且不由得纳闷自己的祖先为何要对修建祠堂一事保守秘密。但他们两人并没有在大门前逗留太长时间，在查看了片刻后，劳铭昌与罗广胜就从倒塌的那半边门里走了进去。门后是一个宽敞的长方形房间，大抵上对应着普通祠堂里的庭院。长廊里没有陈列任何物件，但在左右两边的墙上都留下了刻字。右边的刻字简单讲述了劳家从浙江盐官镇举家迁徙到山东即墨而后又搬家到青岛的历史，左边的刻字则记叙了劳格林受先祖之托建立祠堂的过程。对于劳铭昌而言，墙壁上的内容都不是什么新鲜的事情，因此他并没有特别的在意。房间的尽头是另一扇乌漆大门，样式与大门没有什么区别，但保存得相对完好，两侧和门楣上也没有匾额。
小心推开大门，后面是一个接近正方形的房间，并且在正对大门的另一边墙上也开着一个门洞。按照空间布局来看，这个地方对应的应该是祠堂里用来祭祀祖先的享堂。但这个房间里没有布置在祭祀时用来安置祖先牌位的桌案，整个房间空荡荡的，只在中心的位置有一个凹陷下去的浅坑。坑的直径有十余尺，深一尺，内壁呈弧形，打磨得非常光滑，就像是一口嵌在地上的大锅。坑的周围还有几块已经完全腐烂的草垫，像是供人在祭祀时跪拜用的。但劳铭昌却完全想象